ОТ АВТОРА
Так уж получилось, что объединенные общими персонажами романы "Просто скажи ДА" и "Суженый-ряженый" вышли в издательстве АСТ под одной обложкой в 2006 году, хотя роман "Просто скажи ДА" был написан на пару лет раньше. Упоминаю об этом лишь потому, что не все замечания, касающиеся вузовской жизни того времени, актуальны на сегодняшний день. И еще. Это все-таки новая редакция романа, причем моя собственная, поэтому я слегка прошлась по тексту - где-то слова переставила, где-то эпитет заменила, пару мелких ошибок исправила. К примеру, персидская фиалка у меня цвела на садовом участке под Петербургом, с чем-то я ее явно перепутала, когда писала. В остальном текст практически не отличается от ранее опубликованного. Надеюсь, Вы приятно проведете время за чтением.
Е.К.
1
Дернув молнию так, что та жалобно взвизгнула, Лера застегнула сумку и вслед за студентами быстро направилась к двери. Ну вот, на сегодня все. А вообще в этом семестре у нее совершенно идиотское расписание! Приезжать в институт только ради одной первой пары! Зато послезавтра на второй паре "окно". Нет чтобы послезавтра сделать ей три пары подряд, а сегодняшний день вообще оставить свободным! Впрочем, ладно, спасибо хоть субботу не заняли, и то хорошо.
Масла в огонь подлил возникший на пороге аудитории Денис Торопов, молоденький ассистент кафедры физики, который выглядел едва ли намного старше своих студентов.
-- "Чуть свет -- уж на ногах! И я у ваших ног", -- жизнерадостно продекламировал он. -- Доброе утро, Валерия Павловна!
-- Доброе утро, -- совершенно неискренне и без всякого энтузиазма приветствовала Лера коллегу.
-- Сегодня вы прекрасны, как никогда! Или, лучше сказать, как всегда!
О Господи! И этот младенец туда же.
Искреннее восхищение в голосе Дениса отнюдь не смягчило Леру. Ее ледяной взгляд понизил температуру в помещении по меньшей мере на градус, а язык Торопова, похоже, вообще примерз к гортани. Во всяком случае, Денис не издал больше ни звука.
Выйдя в коридор, Лера раздраженно передернула плечами. Чего она, собственно, взъелась на беднягу? Ведь это просто замечательно, что мальчик прямо с утра готов цитировать "Горе от ума". Надо же, он даже помнит, с какими словами Чацкий появляется на сцене. Ко всему прочему, Торопов не сказал ничего такого, что не соответствовало бы действительности. Ассистент кафедры иностранных языков Валерия Павловна Свиридова в самом деле была настоящей красавицей и прекрасно это сознавала.
Свои роскошные светло-рыжие волосы Лера обычно носила распущенными, позволяя им свободно струиться по спине. Мелкие золотистые завитки обрамляли высокий, без единой морщинки, лоб, тонкие черты красивого лица были безупречно правильными, а на гладкой, очень светлой коже, как ни странно, веснушек практически не было. Светло-карие Лерины глаза могли не только замораживать, гораздо чаще они излучали мягкий теплый свет, отчего становились похожими на янтарь. Золотистые ресницы, такие длинные и пушистые, просто не было необходимости красить. Впрочем, современные женщины не могут обходиться совсем без косметики. Но Лера по крайней мере не портила их черной тушью, а пользовалась исключительно золотистой. Наконец, фигура у нее была просто потрясающей, не говоря уж о длинных стройных ногах. И разумеется, никто никогда не дал бы Лере ее тридцати лет.
Вполне естественно, что при такой внешности количество ее поклонников всегда превышало тот минимум, который необходим женщине для поддержания нормального жизненного тонуса, однако Лера старалась нести свой крест с царственным безразличием.
До сих пор Денис Торопов казался ей вполне безобидным мальчиком. Он только в прошлом году окончил университет и поначалу лишь с безмолвным восторгом взирал на предмет своего обожания. Парень был уже счастлив, если Лера замечала его и одаривала лучезарной улыбкой. Время от времени она даже снисходила до ничего не значащего разговора с ним. Исключительно из соображений гуманности, просто чтобы мальчик не утратил веры в себя. Сейчас, однако, Лере пришло в голову, что он вовсе не нуждался в такой благотворительности.
Впрочем, мысли о Денисе Торопове занимали ее не долго. Собственно говоря, это была последняя. Только ведь свято место пусто не бывает, и на смену одним мыслям пришли другие, отнюдь не способствовавшие улучшению Лериного настроения.
В метро, делая пересадку, она вдруг поддалась внезапному порыву и поехала не к себе на "Приморскую", а в противоположную от дома сторону. В тот момент Лера почему-то не подумала, что, прежде чем поддаваться каким-либо порывам, стоило бы сначала позвонить. Ведь Машки просто могло не оказаться дома. Эта мысль пришла ей в голову, когда Лера уже стояла непосредственно перед дверью школьной подруги.