– Я не стану для тебя заменой Люки, – заметил он.
– Мы с ним поцеловались только раз. Люка меня не интересует.
– Ты первая женщина в мире, которая это утверждает. Именно поэтому он от тебя без ума.
Сердце едва не выскакивало из ее груди. Алекс понимала, что рискует. Но все же рядом с Леандро она почему-то чувствовала себя в безопасности.
– А ты? – спросила она.
Он посмотрел на нее с нескрываемым желанием:
– Я хочу тебя, Алексис. Каждый раз, когда вижу.
Подняв голову, она встала на цыпочки, прижалась губами к его губам и обвила его шею руками, отказываясь отступать.
Леандро жадно ответил на ее поцелуй. В его действиях не было игривости. Это было настоящее соблазнение, в котором Леандро играл ведущую роль. Его руки уверенно ласкали ее грудь и напряженные соски, бедра и ягодицы, а потом он потянул вверх ее платье.
Алекс дрожала всем телом от волнения, желания и страсти. Леандро прижал ее к стене и обхватил руками ее грудь. Девушка застонала.
А когда он обжег ее щеку своим дыханием, шепча ей на ухо, что собирается с ней сделать, Алекс охотно ему отдалась.
Глава 1
– У тебя болит рука, мама?
Алекс подоткнула Изабелле одеяло и поцеловала ее в лоб.
– Немного, детка, – искренне сказала она.
Иззи было всего шесть, но она всегда понимала, когда ее мама говорила неправду. Возможно, Алекс просто не могла солгать, глядя в эти проницательные серые глаза.
– … Но гипс снимут через пару недель. Тетя Джесси говорит, я быстро поправляюсь.
Маленькие пухлые пальчики коснулись еще незажившего широкого шрама, который шел от левого виска Алекс к ее глазу и рассеченной стеклом брови.
– Мне страшно, мама, – тихо произнесла Иззи.
Слезы подступили к горлу Алекс, но она не стала плакать.
– Ты моя храбрая маленькая девочка!
Подбородок Иззи задрожал.
– Да, но ты так долго лежала в больнице, а я была здесь одна… Бабушка не говорила, когда ты вернешься домой.
Устроившись на маленькой кровати, Алекс крепче прижала к себе драгоценную дочку:
– Но я уже в порядке, видишь?
Иззи кивнула, и Алекс еще крепче ее обняла. Девочка постепенно расслабилась.
Но страх остался. Алекс чувствовала его горький привкус во рту.
Огромный грузовик врезался в боковину ее компактного седана, превратив его в груду металла. Алекс чудом выжила, но она могла думать только о том, что было бы, если бы она погибла и Иззи осталась одна.
Черное облако страха поглотило ее, у нее перехватило дыхание. Ее руки дрожали, кожа стала липкой от пота.
Она зарылась лицом в волосы Иззи и глубоко вдохнула. Сладкий запах маленького ребенка вернул Алекс в настоящее.
Но это продлится недолго. После автокатастрофы ее постоянно преследовал страх. Она должна что-то сделать, чтобы позаботиться о будущем Иззи.
Алекс снова подумала о нем. О мужчине с иссиня-черными волосами, от которого Иззи унаследовала поразительно ясные серые глаза и густые прямые черные волосы. О мужчине, который отказался видеться и разговаривать с Алекс. Он не ответил ни на один ее телефонный звонок семь лет назад.
Она вспомнила, какое отвращение видела в его глазах, когда обмякла в его объятиях после их близости, словно безвольная тряпка. Леандро поспешно отстранился от нее и поправил одежду так холодно и сдержанно, словно брезговал встречаться с ней взглядом. Потом он проводил девушку в отель и заявил, что больше не желает с ней встречаться.
Но теперь, когда Алекс едва не лишилась жизни, она больше не могла молчать. Даже если это означало, что ей снова придется услышать отказ.
Неудачи преследовали ее всю жизнь. Сначала она стала разочарованием для родителей, потом разочаровывала себя – снова и снова. Но с Иззи она стала совсем другой.
Девочка заслуживает иметь будущее, а Алекс нужен душевный покой, чтобы вернуться к нормальной жизни. Ей необходимо знать, что об Иззи позаботятся, если с ее матерью что-то случится.
При одной мысли о встрече с Леандро Конти у Алекс перехватило дыхание, но она знала, что должна рискнуть – ради своей дочери.
– Один из вас женится на девице Росси!
Услышав ультиматум деда, Леандро промолчал.
– Софии Росси? – спросил шокированный Люка.
– Да.
Леандро смотрел на своего деда, сидевшего за сверкающим темно-вишневым письменным столом. Седой и немощный старик, он был по-прежнему полон решимости запугать своих внуков.
Люка небрежно оперся о каминную полку. Он выглядел так, словно ему на все наплевать. Антонио всегда приходил в ярость, видя его беззаботную физиономию.
Леандро бросил на брата предупреждающий взгляд. Антонио еще не оправился от инфаркта, который случился с ним месяц назад.