— Думаю, имена называть излишне.
— Если тебе неприятно, дорогой Томас, то не надо имен.
— Вполне хватит и порядковых номеров.
— Тем более что их всего три, а не десять! — выпалила Джессика.
Но на этот раз Томас Джон Крейг-младший отреагировал на очередное неуместное замечание совершенно спокойно и только повторил, что не любит, когда его перебивают.
Джессика, изображая растерянность, потеребила указательным пальцем тугую бретельку.
Да, кажется, надо переходить на более вместительный бюстгальтер.
Джессика привела костюм в порядок.
Вот доем еще порцию печенья «Руаяль», немного попробую шоколада, суфле — и сяду на диету.
— В общем, первая нашла свою гибель в океане…
Томас Джон Крейг-младший положил вилку, запачканную желтоватым воском, рядом с блюдцем, на котором так и осталось недоеденным лягушачье-улиточное роскошество.
— В каком? — машинально спросила Джессика, осознавая при этом, что в данном случае нет большой разницы между Тихим, Атлантическим и даже Ледовитым.
— Бедняжку смыло с борта яхты.
— Ужас! — Джессика прибегла к уже опробованному слову, выражающему весь букет необходимых эмоций. — Ужас!
— Эту дурочку, вздумавшую купаться в океане, акулы разорвали на мелкие части.
— Ужас!
— Ты видела когда-нибудь челюсти белой акулы?
— Нет, дорогой Томас.
— И надеюсь, не увидишь.
Томас Джон Крейг-младший наполнил фужеры не до краев, а как положено — оставив тонкую свободную полоску.
— От глупой девочки остались лишь фрагменты купальника.
— Ужас!
— По ним сразу же провели генетическую экспертизу следов крови, и только так следствию удалось идентифицировать погибшую.
— А где был ты в тот жуткий момент?
— Как полагается джентльмену моего возраста, отдыхал в каюте.
— А ей, конечно, не нравился скучный послеобеденный сон?
— Все-то ты понимаешь, милая, все…
Джессика вновь ощутила себя самой значительной особой в мире, по крайней мере, для этого благородного старика, которому в печальной жизни доставались сплошь юные и безмозглые вертихвостки, не умеющие ценить семейное благополучие и чужие привычки.
Подкрепив глотком вина расстроенную нервную систему, пожилой джентльмен продолжил мартиролог:
— Вторую погребла на крутом склоне сумасшедшая лавина.
— Катание на горных лыжах?
— Да, и там, где это было категорически запрещено из-за повышенной лавиноопасности.
— Я не буду спрашивать, где ты находился в момент природного катаклизма, — чуть иронично произнесла Джессика.
— Могу ответить. Я принимал оздоровительные процедуры в массажном кабинете под руководством знаменитого китайского рефлексотерапевта.
— Это который втыкает иголки… — Джессика поморщилась, имитируя боль. — В самые неподходящие части тела?
— Милая, надо просто знать особые точки.
— Да, я что-то слышала. Точка «Джи-Спот». Говорят, если в нее попасть, то женщина непременно испытает оргазм.
— Но не от иголки, милая. — Томас Джон Крейг-младший, оказывается, умел и тонко иронизировать. — От совершенно другого инструмента.
Джессика с сомнением подумала — а не нуждается ли неназванный инструмент в починке?..
Но воздержалась от произнесения вопроса вслух — зачем оскорблять пожилого джентльмена недоверием?
— И что, действительно иглоукалывание дает положительный эффект? — сдержанно спросила она. Будущая невеста должна потакать медицинским прихотям жениха, озабоченного поддержанием тонуса.
Сама Джессика верила исключительно в косметику и парфюмерию.
Из механических действий она признавала только выщипывание бровей до нужной четкости, безжалостную эпиляцию слишком темных волос и бритье подмышек.
— Милая, не сомневайся. Слышала ли ты, например, о точке «Цзу-сань-ли», расположенной книзу от наружного края коленной чашечки? Она именуется в Китае «точкой долголетия», а в Японии — «точкой от ста болезней». Может, удовольствие от активизации «Цзу-сань-ли» и меньше, чем от любезной тебе «Джи-Спот», но пользы намного больше.
— Учту на будущее.
— Между прочим, Пэн-цзу — легендарный долгожитель Поднебесной — умудрился прожить, представь себе… восемь с половиной веков.
Но молодой особе совсем не хотелось погружаться в китайские непонятные иероглифы и забавные чирикающие имена.
Джессика напустила побольше тоскливости на излишне радостную физиономию.
Как-никак, ей впервые в жизни предложили руку, сердце и пухлое от наличности портмоне.