— Это страшно, — шучу я.
Он смеется.
— Я знаю, верно? Она хочет, чтобы у нас был традиционный рождественский ужин. — Он делает паузу, и все дружелюбие на его лице исчезло и сменилось грустью. — Я волнуюсь за нее. Мы с Глорией всегда проводили день с ней, а теперь…
Я киваю в ответ.
— Ты будь рядом с ней, хорошо?
— Я стараюсь изо всех сил.
Трей писал мне на следующий день.
Он спросил Хлою, можно ли ему проводить со мной время, и она разрешила.
Мы ходим за пиццей, и я веду его в зал игровых автоматов. Мы отрываемся по полной. Он говорит, что Мелани проводит время в доме, чтобы Хлоя не падала духом. Он все еще беспокоится о ней и знает, что она скрывает свою печаль.
Мы проводим мозговой штурм, придумывая идеи, как помочь ей справиться с болью.
Глава 32
Рождество никогда не было для меня интересным.
В детстве праздники никогда не были яркими и веселыми. Когда я была младше, я не понимала, как мне удавалось всегда быть в списке непослушных. Как бы хорошо я себя не вела, Санта никогда не приходил к нам домой. Я также никогда не получала шоколад, так что это было трудное время для меня. Я пообещала себе, что Трей и Глория никогда не будут сомневаться в своих отношениях с Сантой. Я работала над собой, чтобы каждый год устраивать им достойное Рождество.
В этом году я приготовила целый рождественский ужин, в котором было больше еды, чем мы с Треем могли бы съесть за месяц.
— Хотелось бы, чтобы она была здесь с нами, — бормочет Трей, когда я вручаю ему первый подарок. Он хмурится, глядя на коробку, как будто это неправильно, что он ее открывает.
Мои брови сходятся, когда он роняет коробку и хватает свой телефон после того, как на него приходит текстовое сообщение.
— О, да, — говорит он. — Я забыл сказать тебе, что мистер Гарфилд сказал, что у них на складе есть лишние пироги, срок годности которых близок, так что они их завезут.
Трей заговорил со мной о работе через три дня после похорон Глории. Ему нужно было хобби, чтобы отвлечься от мыслей о том, что его мать попала в тюрьму, и о смерти сестры. Я согласилась и была удивлена, когда он сказал мне, что его взяли на работу в продуктовый магазин Гарфилда.
Я делаю то же самое. Я работаю так часто, как могу, и подумываю о том, чтобы найти вторую работу — не по финансовым причинам, а чтобы отвлечься от своих проблем. Мелани сделала своей миссией быть моим помощником в любое время, и хотя я веду себя так, будто это сводит меня с ума, я ценю ее компанию.
А еще есть Кайл. Я чувствую себя ужасно из-за того, что не поблагодарила его за разговор с матерью. Это ужасный поступок с моей стороны, но я в ужасе. Он не выходил на связь с той ночи, когда утешал меня, а потом исчез, за что я его не виню.
Я вздыхаю. Завтра я пойду к нему домой и извинюсь за свою вспышку, за то, что выгнала его из своего дома, за то, что не рассказала ему все о его отце, и за то, что не обняла его за то, что он спас меня от душевной боли потери Трея.
Я расцепляю ноги и встаю с пола.
— О, это мило с их стороны.
Он натягивает ботинки.
— Можешь помочь мне? Они старые и идет снег, так что мы, наверное, должны им помочь.
— Конечно.
Я надеваю ботинки и накидываю пальто.
— Они еще не пришли? — спрашиваю я, дрожа, когда мы выходим на улицу.
Трей печатает на своем телефоне.
— Подожди. Они сейчас пишут мне.
Я поднимаю бровь в замешательстве.
— Гарфилды умеют писать смс?
Он не отвечает мне, и несколько секунд спустя резкий звук его голоса прорезает утренний воздух. Глубокий голос переполнен эмоциями.
— С Рождеством девушку, которую я люблю!
Мое внимание переключается на крыльцо, где стоит Кайл, без рубашки, в одних серых трениках, выглядящий так же, как и каждый день до начала наших отношений. На голове у него шапка Санта-Клауса, и я не могу сдержать взрыв смеха — мой первый громкий, разрывающий живот смех за последние месяцы.
— Ты получишь переохлаждение! — кричу я в ответ в обмен на «Отвали».
Он спрыгивает с лестницы, а Трей сияет в стороне. Их подстава проходит гладко.
— Если у меня будет гипотермия, — говорит он, когда доходит до меня, — я буду винить тебя, детка.
Я прижимаю руку к груди.
— Меня? Я не виновата, что тебе нравится выставлять напоказ свою обнаженную натуру в мороз.
Я вижу, как его дыхание вырывается на холод.
— Пожалуйста, будь честна со мной, Хлоя. Это все, чего я хочу на Рождество, и твоя честность даст мне энергию, чтобы вернуться в дом. Иначе я, скорее всего, замерзну снаружи и умру.