Она резко развернулась и поспешила уйти от меня. Похоже на бегство. Но это не мое дело. Я молча вернулась в столовую.
Слышно было, как открылась дверь, и мама счастливо прокричала: "Игорь, ты вернулся", а дядя Олег только рассмеялся на ее выходку.
— Ох, мать, такое ощущение, что он в Заполярье ездил. Или на край света, — дядя Олег всегда был громогласным мужчиной, поэтому я услышала его даже здесь. — А где именинница?
Ответ я не разобрала, но сейчас и так все придут сюда. Я встала около стола, как раз напротив входа в столовую. Буду встречать на пороге.
Первым пришел Игорь. Я и не сомневалась в этом. Счастливый, на лице такая редкая для него улыбка. Щеки и нос красные от мороза. Такой…родной. Я улыбнулась ему. Я хотела прижаться к нему и не отпускать. Никогда-никогда. В его глазах сияло то же самое желание. Мы были необходимы друг другу как воздух.
— И где наша именинница? — зычно крикнул дядя Олег.
— Здесь я, дядя Олег, здесь, — громко прокричала я в ответ. Только взгляд от Игоря не отрывался.
Надо было выйти к гостям. Да, все-таки надо их встретить, я же виновник торжества. Я пошла к выходу, туда, где стоял сейчас Игорь. Чтобы выйти, надо пройти мимо него, вернее, протиснуться, потому что он не сдвинется с места. Не сейчас.
Нежное касание, тяжелый вздох, хриплое дыхание, холодные руки на талии.
— С днем рождения, маленькая, — прошептал на ухо Игорь. — Я скучал по тебе.
— Я тоже, — почти неслышный шепот, легкое, как крылья бабочки, касание руки к его волосам. — Я тоже.
Уйти. Сделать вид, что это обычный ужин с друзьями семьи. Встретить гостей. Улыбнуться им. Что может быть проще?
— Здравствуйте еще раз, — я улыбнулась Олегу. — Спасибо, что пришли.
— Иди сюда, егоза, — когда он раскрыл мне свои медвежьи объятия, я рассмеялась. — Большая стала, а?
— А то, восемнадцать уже!
— Скоро замуж, а, постреленок? — он растрепал мне волосы на макушке. Я возмущенно ахнула. — Все, уже и прическу ее не трожь, и руки не распускай. Выросла девка, да, Вик?
— Да. Выросла, — мама натянуто улыбнулась.
— А я помню тебя еще вот такооой, — он показал рукой где-то на уровне своих колен. — Вечно вся в синяках, на месте не сиделось. Ох, и намучилась мать с тобой. Глаз да глаз за тобой нужен был.
— Как и сейчас, — мать напряглась, глядя на Игоря.
Дядя Олег не заметил напряженности в наших отношениях. Или сделал вид, что не заметил. Во всяком случае, не заострял на этом внимание.
— Артемка, иди сюда, — он зычно крикнул своему сыну. — Глянь, невеста какая.
Я покраснела. Умом я понимала, что дядя Олег шутит, но в каждой шутке есть доля шутки. Так и хотелось оглянуться на Игоря и ободряюще ему улыбнуться. Я спиной ощущала его напряжение и недовольство. Даже ревность. А я в глаза этого Артема не видела. В шесть лет не в счет.
— Иду, отец.
А у этого парня красивый голос. Такой…тягучий. Я вспомнила слова Наты и хмыкнула. Точно бабник.
Из-за угла вышел молодой мужчина с огромным букетом белых роз. И пораженно уставился на меня. Как и я на него. Я его где-то видела, но где? На его лице читался тот же вопрос. Мама заметила наше безмолвное замешательство.
— Вы знакомы? — она посмотрела сначала на Игоря, как будто говорила "посмотри на это, ну же, смелее", потом на Артема. Но мужчина уже оправился с потрясением и обворожительно улыбнулся моей матери.
— Нет, что вы. Я бы не смог забыть такую красавицу, — галантный кивок в мою сторону. — Я просто сражен красотой вашей дочери. Она очень похожа на вас.
Мама слегка покраснела. Комплимент попал в цель и отвлек ее. А вот Игорь напрягся так, что мне стало неуютно. Надо что-то делать.
— Здравствуй, Артем, — я вышла из объятий дяди Олега и подошла к его сыну. — Ты изменился за столько лет. Цветы мне? — я кивком указала на букет в его руках. — Красивые.
— Красивые цветы для красивой девушки, — Артем протянул мне букет и наклонился, чтобы поцеловать в щеку. Отворачиваться как-то неудобно, пришлось улыбнуться и позволить себя поцеловать. Все остальные в это время молчали, ни звука не было слышно. Я попала.
— Может, сядем за стол? Я голодный как волк, — недовольно произнес Игорь. — Или так и будем стоять в коридоре?