— И что ты делать будешь? — спросила я ее.
Куцова возмущенно фыркнула. В глазах появился знакомый блеск. Знакомая Наташа.
— Да пошел он! И пусть засунет себе этот диплом в одно место! — она даже рукой взмахнула. — Я ни разу не сломалась, не сдамся и сейчас.
— А мама что сказала?
— Мама… — Наташа нахмурилась. — Мама потом лед принесла. Сказала, что все это ради моего блага. Знаешь, — продолжила подруга после минутного молчания, — я бы давно уехала, если бы не мама. Как представлю, что она одна с этой свиньей…бррр.
— Рано или поздно тебе придется начать новую жизнь, — философски пожала я плечами. — Ты должна научиться жить без них.
Она пристально посмотрела на меня.
— Запомни эту фразу, Ален, — ее голос был как никогда серьезным. — И повторяй ее себе перед сном.
Я поняла, что она имела в виду. Дурак бы понял. Но у нас разные ситуации…наверно.
От ответа меня спас звонок мобильного. Я посмотрела на экран. Бабушка. Хм, а ей что нужно? Обычно она не горит особым желанием общаться со своей внучкой и просто так бы точно не позвонила. Меня кольнуло нехорошее предчувствие.
— Алло.
— Привет, Алена, — голос бабушки был вежлив и сух. Партийный работник в прошлом все-таки. — Что делаешь?
Как будто она не знает. Она никогда не позвонила бы мне на мобильный, если бы знала, что я дома.
— Гуляю в парке, — ответила я ей также вежливо. — А что, что-то случилось?
— Нет, ничего, — я так и представила, как бабушка отрицательно покачала головой и скривила губы. Любимый жест. — Я хотела тебя в гости пригласить, чайку попить.
Эта фраза меня уже пугала. Все мои неприятности и неудачи начинались с "чайка".
— Может, завтра? — неуверенно протянула я. — Уже поздно, и я не одна. А к тебе еще и добираться долго.
— Нет, — резко произнесла бабушка. — Лучше сейчас. Возьмите с Наташей такси и приезжайте ко мне.
Хм. И все ведь всегда знает.
— Ладно, — я не стала спорить с пожилой женщиной, — через полчаса будем.
Бабушка сразу положила трубку. Чувствуется старая закалка. Меньше слов, больше дела. Только от этого звонка тревожно на душе становилось. Неспроста бабуля позвонила. Ох, неспроста.
— Что случилось? — подруга вопросительно на меня посмотрела.
— Съездишь со мной к бабушке?
Наташа скривилась. Они с моей бабулей общались еще хуже, чем с моей мамой. Если мама высказывалась о Наташе за глаза и вела себя с ней холодно, то бабушка не стеснялась оскорблять ее в лицо, причем высокомерно и жестоко.
— Пожалуйста, Натааш, — протянула я. — Я не выдержу там одна.
— И вечно ты мной манипулируешь, — вздохнула Ната. — Поехали уже.
Я радостно улыбнулась. Но нутром чувствовала, что сейчас многое в моей жизни изменится.
Как я и предполагала, добрались мы примерно через час. К тому же и такси ловили долго, поэтому, к тому моменту как мы приехали к бабушкиному дому, на улице начало смеркаться. Мы вышли из машины, расплатились с таксистом и зашли в маленький магазинчик. Нам с Наташей с детства вдалбливали, что в гости надо приходить не с пустыми руками, потому что это неприлично. Маленький тортик, кекс, пирожное, да хоть что-нибудь, но должно быть при себе.
Выбор в магазине был небольшой, поэтому мы купили более-менее свежий рулет. Сойдет. К тому же, зная бабулю, я могла с уверенностью заявить, что больше этот чахлый рулет больше никогда в своей жизни не увижу. Бабушка не то, что скряга…ладно, она жуткая скупердяйка. И такой я ее помнила с детства.
В память мне врезался один момент, который произошел, когда мне было лет шесть. Я ходила в подготовительный класс, и у всех детей были такие красивые ручки и карандаши, с необычными резными колпачками и другими различными украшениями. И я дико хотела себе такой же. И даже присмотрела себе его на рынке. Нежно-розовый, с блестками и изогнутым колпачком карандаш, который стоил пять рублей. Он стал моей мечтой. И я попросила бабушку купить мне его.
— Баааа, — протянула я.
— Чего тебе? — бабушка осуждающе на меня посмотрела.
— Купи карандаш, бабуль. Пожаалуйста, — я умоляюще на нее поглядела, состроив умильную мордашку, перед которой не мог устоять ни один взрослый. Но у бабули был поразительный иммунитет.
— Нет! — она зло на меня посмотрела и даже по руке ударила. — Скажи спасибо, что я вообще с тобой вожусь. Я не нанималась еще и деньги на тебя тратить!