Родители, вновь нашедшие друг друга, жили везде и иногда пропадали неизвестно где под тем благовидным предлогом, что 'не хотят мешать детям готовиться к экзаменам'. 'Не мешать' - это иногда гораздо лучше, чем 'помогать'.
'Чужие мозги себе в голову не положишь. Каждый сам своими шевелить должен' - поучала бабушка Лена, обеспечивая питательную часть подготовки к экзаменам. Если в это время присутствовал Николс, то он бурчал, что 'От умных мозгов он бы не отказался, но при условии сохранения и своих'.
На формулы у него уже выработалась устойчивая аллергия. До сыпи ещё не дошло, но зуд и раздражение всё усиливались. И времени до расплаты за нескучно проведённые школьные годы оставалось всё меньше.
'Боялись' экзаменов все по-своему и в разных, иногда неведомых другим, местах. Во всяком случае, стопроцентной явки на консультациях не наблюдалось. Что ж, для задачи по преодолению 'стены' каждый находил своё собственное решение, о правильности которого можно было узнать только после получения итоговых результатов.
Лера безуспешно пыталась 'привить' Николсу лояльное отношение к точным наукам. Он и не возражал. Тождественные преобразования не такая уж большая жертва, вполне оправданная возможностью быть рядом.
Пашка позвал их к себе ровно за сутки до экзамена по математике. Наступило время 'ч'!
Варианты были вычислены и распечатаны точно в том виде, который им предъявят на настоящем экзамене. Больше всего пришлось повозиться не со вскрытием разных 'смешных' защит, а с тем, чтобы в неупорядоченности, свойственной подобным учреждениям, варианты случайно не засунули в другой комплект и те не улетели куда-нибудь в совершенно непредсказуемом направлении.
- Итак, молодые люди, приступим. Вот долгожданные, извиняюсь за выражение, контрольно-измерительные материалы. Сокращённо КИМ-ы. Ещё раз извиняюсь. Они составлены согласно и на основе...
- Давай уж. Не тяни кота за хвост, - не выдержал Николс.
-Ещё раз извиняюсь. Тогда начинаем прорешивать и не разойдёмся, пока не подготовимся, - смирился хакер с отсутствием интереса к дополнительной информации.
- А это точно наши варианты? Не проколемся?
Николс последнее время стал излишне осторожен. И даже обходил подальше всех кошек, поскольку чёрные могли из коварства притвориться разноцветными. Ранее здорового авантюризма в нём присутствовало гораздо больше. Иногда даже с избытком.
Лерка взяла титульные листы в руки.
- Да это они. У Паши будет вот этот вариант, у меня вот этот, у Николса вот этот.
Лера сверяла номера на распечатках с номерами в своём листочке.
- Откуда ты всё это взяла?
Николс подозрительно прищурился. Эта парочка и раньше вызывала много вопросов, а когда стали ещё, вдобавок, братом и сестрой... оставалось только сидеть с раскрытым ртом.
- Увидела.
- Где?
- Ник, это не важно. Давайте решать.
По всему выходило, что увильнуть от шевеления мозгами сегодня не удастся.
-Это невозможно. Или вы сговорились? Точно! Вы сговорились!
- Николс, миленький, хватит паниковать и задавать вопросы, ответы на которые завтра никакой роли играть не будут. Решай, что сможешь. После мы с Пашей проверим и поможем сделать остальное. Твоё любопытство мы удовлетворим после выпускного.
- Ладно. А я доживу?
- Возможно, что и нет, если не угомонишься, - буркнул Пашка, он уже начал что-то черкать на черновике.
Ник расположился на краю стола, взъерошив волосы. Ему казалось, что голова в этом случае должна работать лучше, вон Эйнштейн всегда лохматый ходил и никто не сомневался в его умственных способностях. Ещё к умным относили лысых, но Николс пока считал бритьё наголо преждевременным. Оставалась надежда, что всё обойдётся и без таких жертв.
Когда Лерка и Пашка отработали свои задания и проверили друг у друга, они взялись за несчастного и уже неприлично лохматого друга. И утопающие всегда барахтаются, когда их пытаются вытащить из воды. Почему? С точки зрения 'спасающих', это совершенно необъяснимо.
Николс, как мог, отбивался, но силы были неравные.
- Ничего не понимаю! Что значит 'следует'? Откуда это следует? Откуда?!!
Пашка устало вздохнул.
- Ну, если исключить версию 'от верблюда', то остаются теоремы и набор базовых знаний. Всё по старой формуле Серафимы: 'Самые лёгкие задачи- это те, которые знаешь, как решать'. Вот смотри, растолковываю ещё раз...
- Ладно. Не мучайтесь. Мне пятёрка не нужна. Слишком много вопросов вызовет. Остановимся на всех устраивающем промежуточном количестве баллов, чтобы и достаточно и не стыдно. Давайте лучше покушаем, очень вкусно пахнет. Вот бабушка Лена знает, что нужно для обеспечения работы мозга.