Быстро насытившись, раздув "резиновое" брюхо, каждая особь пускала слюну, закутывалась в кокон, откуда через пять минут появлялись уже две особи!
Удвоение шло ударными темпами - по геометрической прогрессии - каждые десять минут их становилось в два раза больше! По всему было видно, что возвращаться домой в таком составе они явно не собираются! Более того - "гости из метеорита" оказались всеядными - они нападали на любую живность, атакуя её группой и терзая до полного исчезновения: первыми жертвами стали любопытные птицы, полевые мыши и прочие мелкие грызуны. Уже через час стало явно видно, что каждое последующее поколение генерирует особи большего размера. Ближе к вечеру уже вся двадцатиметровая поляна была заполнена жуткими с виду "пришельцами" разных размеров, которыми теперь руководил полуметровый вожак, покрытый толстым "хитиновым" панцирем, с которого ещё не успела стечь клейкая слизь. Вожак, пронзительно свистнув, дал команду "Вперёд", нацелив орду "пожирателей" в сторону посёлка!
*****
Солнце неумолимо клонилось к закату, а жизнь в Матвеевка шла своим чередом - местные загоняли с выпаса свою живность, кормили, поили и готовились к ужину и сну, а дачники, купившие здесь брошенные и ненужные участки, заканчивали свою работу и готовились делать то, что надо бы делать на даче - просто отдыхать. Пастух-скотник Михалыч, как его звали все местные, гнал стадо назад в посёлок. Вобщем-то и гнать его не было необходимости - с этой работой отлично справлялся вожак стада - бык Миша, которому помогали две овчарки - Лайма и Боня. Стоило Михалычу крикнуть "Домой", как хорошо отлажённый механизм начинал работать самостоятельно. В этот вечер все пошло не так: собаки даже привстали на задние лапы о водили носами, явно что-то почуяв, потом разом рванули с места и, пробежав метров двести, злобно залаяли, вздыбив шерсть на холке и пятясь назад. - Да что там такое? Что за живность? - недоумевал Михалыч.
Появление этой быстро ползущей "живности" на пригорке испугало и озадачило пастуха - ещё не понимая, что это, но каким-то чутьем ощущая исходящую опасность, он крикнул: - К реке! Бегом к реке! - и сам побежал, несмотря на уже немолодой возраст. Казалось, что каждая корова в стаде чувствует опасность - все стадо резво бежало к реке, на другом берегу которой был дом - их родная Матвеевка! Следуя за вожаком, которого уже держал за рог плохо плавающий Михалыч, все стадо стремительно ворвалось в реку. Замыкающими в этом необычном процессе эвакуации по привычке были Лайма и Боня, которые даже в воде пытались рычать и гавкать. Оглянувшись назад, Михалыч, буксируемый быком, увидел необычно жуткое зрелище: весь берег был заполнен мерзкими тараканообразными, покрытыми густой слизью тварями, которые, боясь войти в воду, остановились на берегу: - Вовремя ушли! - философски заключил он. Тем временем вожак тварей повёл свою орду вдоль берега прямо к мосту, по которому обычно возвращалось стадо. Река была неширокая и переправа быстро закончилась: буксуя по глинистому берегу все участники экстренной эвакуации, тяжело дыша и отряхиваясь на ходу, выбрались на спасительный берег. Проезжающий мимо на велосипеде местный почтальон дед Кирилл, смеясь, стал подтрунивать: - Что, Михалыч, совсем запарился - решил в студеной воде искупаться, сезон открыть?!
- Дурья твоя башка, смотри на другой берег - видишь какие огромные тараканы к нам бегут! - кашляя и вытирая лицо, выругался "пловец".
Дед Кирилл слез с велосипеда, протер очки и стал разглядывать противоположный берег: - Батюшки! Сколько их! А откуда они?
- Сходи и спроси у них! - посоветовал Михалыч - А лучше крути педали и народ предупреди!
Испуганный почтальон рванул с места с пробуксовкой, совершенно не свойственной для его возраста. В поселках, типа Матвеевки, "сарафанное радио" работает быстрее обычного - с противоположного конца посёлка поехали, пошли и просто побежали все кто мог. Некоторые недоверчивые жители, думая, что это розыгрыш, пытались забраться повыше, чтобы увидеть это своими глазами. В их числе была и семья Пилиных. Сергей, подставив лестницу, забрался на крышу вместе с испуганной Дашей и смотрел в сторону моста через реку: поверхность дороги и моста быстро меняла цвет от заполняющей ее стаи тварей. - Это не розыгрыш! Надо срочно уезжать, здесь становится опасно! - сказал Сергей, серьёзно посмотрев на жену.
- Я вижу - тихо сказала Даша.
- Спускаемся! - Сергей решительно двинулся к лестнице, но наступив на первую ступеньку, резко схватился за выступ на крыше - Чёрт!