— Гошка, в смысле, Моргощь? — уточнила Лёка, догнав удалявшуюся парочку.
— Точно. Так вот. Короче, я попросил Нельку помочь вам смыться прямо сюда, ко мне на дачку.
— Шанель? — вновь уточнила она.
— Прикольная кликуха, — благодушно усмехнулся Водяной, подмигнув сидящей на пеньке игошке.
Та кокетливо повела глазками, манерно отмахнувшись лапкой: дескать, ладно тебе.
А защитничек вдруг посмотрел Лёке прямо в глаза и твёрдо обозначил:
— Здесь я вас стопроцентно защищу. Это моя земля. Мой уголок промежмировья. Тут ни одна собака против меня ничего сделать не сможет. Так что запомните, — велел он жутко строгим голосом наставника, — прижмут так, что не отвертеться, ныряйте ко мне. Теперь у вас навсегда маячок останется. Нужно только захотеть тут появиться.
— А если…, — чирикнула Ветка, сверля его супер внимательным взглядом.
— А, если дорогу сюда перекроют, вы почувствуете, — оборвали торопыгу на полуслове. — Захотите прыгнуть и будто на стенку натолкнётесь. Слушаем и запоминаем: путей в каждую точку межмирья, как волос у меня в бороде. Если разок в ней побываете, из любой другой точки допрыгнете. Так что, один путь перекрывают, вы прыгаете в любое другое место и уже оттуда сюда. Единственное место, откуда вам ко мне не добраться, это ваш собственный дом. Там ваш очаг путь блокирует: защитник дома. Почему так, объяснить не могу: сам ни черта не разобрался в этой каше. Нужно за стены дома выйти, и тогда блок снимется.
— А как вас зовут? — задумчиво молвила Ветка с таким видом, словно пропустила инструкцию мимо ушей.
Хотя Лёка знала: каждое словечко сестра и запомнит, и проанализирует. С детства такая: ничего не пропустит.
— Не помню, — отмахнулся инструктор и шагнул к самой воде: — Я же там, дома умер, — глянул он почему-то вверх, на серое непроницаемое небо. — Той жизни больше нет. И меня того бывшего как бы нет. Теперь я Озёрник с Круглой баловины. То есть, с озера, — забредя туда по пояс, пояснил он и обернулся, глянув на Лёку: — Не знаю в подробностях, что Мору от вас нужно. Вроде ключ какой-то куда-то. Наверняка что-то связанное с межмирьем. Он тут воображает из себя хозяина. И охотится за тем ключом давно. Вроде уже за тыщу лет перевалило. Болтают об этом всякое, но тайком. А правды ни от кого не добиться. Так что держитесь, девки. Жалко будет, если он вас… А! — махнул на прощание Озёрник. — Сами разберётесь. У вас дед целый полковник. А я всего лишь старшина первой статьи.
В воду он ушёл без малейшего всплеска, без единой подпрыгнувшей над гладью озера капельки.
— Классный чел, — оценила нового знакомого Ветка и уставилась на сестру: — Домой? Или ещё погуляем? Полковника дома нет. Правда, не сказал, когда вернётся, так что может опередить и застукать… Кстати, где Нешто? — принялась она озираться в поисках упомянутого олуха.
Упомянутый тотчас объявился. Осторожненько высунулся из-за толстенного дубового ствола и тщательно осмотрел озёрную гладь. Шею вытянул, как жираф — Аист Бака позавидовал бы.
— Он ушёл, — иронично вздёрнув брови, успокоила его Ветка и тут же осведомилась: — Тебя здесь не любят? Спёр что-нибудь?
— Не твоё дело! — огрызнулся Нешто-Нашто, выбираясь из-за дерева нарочито твёрдым шагом уверенного в себе человека.
— А когда обувку мне сопрёшь? — не без издёвки продолжила его доставать юная нахалка. — И штаны. Долго мне ещё голой задницей сверкать? Ты же обещал.
— Значит, это он содрал с Аиста пиджак? — дошло до Лёки. — А то непонятно: почему у тебя с шопингом никаких проблем, а я хожу, как чучело? Я тоже хочу ферязь, — уставилась она требовательным взглядом на застрявшего у дуба вора-промысловика.
— Да, что ты?! — с едким восхищением всплеснул тот руками. — А кто корил меня почём зря, ругал за…
— Натуру мою безгрешную, но неудержимую, — перебила его Лёка и разъяснила свою позицию: — У духов можно. Им это жизнь не сломает. Бака уж как-нибудь раздобудет новый кафтан. А у смертных нельзя. Они, между прочим, не воздухом питаются. Им работать приходится, чтобы купить то, что ты сопрёшь. Так что я хочу новый гардероб и точка. Шанель! — позвала она, отыскав взглядом зарывшуюся в траву игошку. — Лапочка! Мы уходим!
Та резво попрыгала на зов мячиком. За неимением задних лапок, отталкиваться от земли душок приноровился раздувавшимся пузиком. Выходило смешно и умилительно. Только волосня ей мешала.
— Хорошо вышло, что нашла, — выдала игошка интригующую фразу, запрыгнув на колени присевшего приставника. — Прямо ко времени.
— Что нашла? — не слишком вникая в сказанное, поднялась Лёка, держа её в ладонях.