— Ты её знаешь? — поинтересовалась Лёка, прежде чем покинуть межмирье и вернуться в реал.
— Откуда? — удивился благородный дух. — Их тут тьма-тьмущая. Каждую знать…
— Тогда, с чего ты решил, что она шишимора?
— Так, волосня вон шишом зачёсана, — ткнул он пальцем в причёску дамы. — Самое, что ни на есть, их обыкновение.
— Как тебя зовут, прелестница? — сочувственно просюсюкала Ветка.
Подобрала полы ферязи и присела на корточки рядом с полуметровой пленницей, обмотанной огненными путами.
— Бельмондо, — застенчиво пролепетала явно польщённая шишимора.
— Как? — поражённо выпучилась на оригиналку Ветка и чуть не прыснула.
Лёка тоже с трудом сдержала смех: не хотела обижать бестолковое создание.
— Тоже у людей нахваталась, — неодобрительно проворчал Нешто. — Крутится тут вечно, повадки их перенимает. Вырядилась чучелом.
— А по-моему, — на полном серьёзе возразила Ветка, — очень миленько.
— Правда? — с такой надеждой задышала на неё глазищами шишимора, что сестра вдруг сняла с неё оковы.
Но пленница этого не заметила. Стояла, покачиваясь на скрипучих ножонках и томно закатив глазки. Улыбалась и тоненько сладострастно пищала. Лёка вновь примерилась выпрыгнуть в реал, как вдруг шишимора вернулась к действительности. Глянула на одного приставника, на другого и вполне здравым тоном сообщила:
— Ничего вам тут не сыскать. Ма-Са-Та здесь ничего потаённого не прячет.
Сёстры-взломщицы переглянулись, и Лёка присела на корточки перед малявкой:
— Тогда зачем ты охраняешь её кабинет?
— Не охраняю вовсе, — замотала головой шишимора.
— Бельмондоша, ты нас не обманываешь? — укоризненно нахмурилась Ветка.
— Зачем, когда вы добрые? — не поняла её шишимора.
Лёка вздохнула: как же бывает непросто с этими отрыжками седой старины. Логика современного человека и его опыт постоянно натыкаются на извивы их мировоззрения, трактуя сделанные заявления на свой лад. На их же волну настроиться ужасно трудно. Для этого нужно было родиться тысячу лет назад.
— Ты ведь не просто так сболтнула о потаённом? — задала она максимально прямой вопрос.
— Она злая, — надулась простодушная охранница.
Иной она и быть не могла: всё-таки домашний дух. Ну, какой из неё цепной пёс? Впрочем, визгливое создание используют всего лишь в роли сигнализации. И в этом Нешто здорово помог, вовремя предотвратив её срабатывание — тепло улыбнулась она ушлому мудрецу. Вопреки ожиданиям, тот не стал выпячивать пузо и принимать вид вселенского благодетеля. Просто улыбнулся в ответ и подмигнул.
— А ты знаешь, где она прячет потаённое? — подключилась к обработке сестрица.
— Знаю, — легкомысленно призналась Бельмондошка.
— Покажешь?
— Нет, — выпучилась болтушка ещё больше и по простоте душевной призналась: — Не хочу уходить безвозвратно. Мне в Нави хорошо.
Лёка вопросительно глянула на инструктора.
— В промежмировье, — пояснил тот. — Для незапамятных духов тут Навь.
— Она её убьёт?
— Эту болтливую дурёху? Само собой, — бестрепетно подтвердил Нешто, нимало не переживая о судьбе какой-то там шишиморы.
— Мы можем её где-нибудь спрятать? — искала варианты Лёка, не сомневаясь, что он-то знает межмирье, как свои пять пальцев.
— От Масатки с Моргощем? — словно бы оттягивая ответ, протянул Нешто-Нашто, досадливо куксясь. — От них не спрячешься.
— Ой, врёшь, — поднасела на него и Ветка, обняв Бельмондошку за острые плечики. — А ещё нашим радетелем зовёшься.
— Ну, можно, — сдался он, злобно зыркнув на поганку в розовом.
— Покажешь это место? — тепло попросила его Лёка.
Услыхав, что приставники ищут способ её спасти от неминучей гибели, шишимора заволновалась. Завертелась юлой, пытаясь заглянуть в глаза то одному спасителю, то другому.
— Чего там показывать? — уже больше для порядка, чем в неудовольствии, забухтел истинный радетель. — У вас и можно. В дому. Едино там её никто и не тронет.
— Почему? — слегка обалдела Ветка.
— Там очаг ваш, — завёл он привычным менторским тоном. — Ваш хранитель. А кто вы есть? Ни смертные, ни духи. Вроде как заложные мертвецы, но и не бывалошные люди.
— В смысле, не древние? — уточнила Лёка.
— Не они. А теперь уже и в нынешних вас как бы нет. Вот и выходит, что вы сами себе межмирье в промежмировье. Ваш очаг-оберег такую силищу имеет, что ни одна нечисть не вступит в его пределы. Даже самая пронырливая.
— Как же ты по дому шляешься? — недоверчиво сощурилась Ветка.
— Так вы ж сами под кров свой и привели, — изумился её непонятливости древний дух. — В родовичи приняли. Защитой благословили, сил прибавили. Вот оно и протянулось.