— Готова. Прости, но ещё пару минут.
— Вы что там, дерётесь? — усмехнулся Олег, услыхав, как в трубке что-то грохнулось и зазвенело.
— Потом расскажу, — пробормотала Лёка и отбилась.
— Что расскажешь? — иронично осведомилась Ветка, подавая ей второй сапог.
— Что мы завели беспородного и беспардонного щенка, — натягивая его, криво усмехнулась Лёка. — По кличке «Светка Скользкая креветка».
— Или «Ольга настолько, что нисколько», — моментально сложилось в голове сестрички.
Хотя сама Лёка считала, что уж на её-то имя дразнилок не придумать.
Они вышли в гостиную и застыли в скорбном молчании. После чего Ветка уныло проныла:
— Мне-то это куда облокотилось? Вы молодцы: взяли с утра и разбежались. А я должна спасать дом в одиночку.
— Так, поможем, — стёк с потолка Нешто, зажимая в кулаке деревянного ледагашку.
— Ну, я пошла, — приободрилась Лёка и юркнула в коридор.
Перспектива убить день на трижды ненужном пикните больше не казалась катастрофой.
В джип Олега она запрыгнула с улыбкой и мысленным пожеланием Ветке хорошо провести время.
— Ты прямо светишься, — заметил он, вопросительно вздёрнув брови: дескать, готов порадоваться вместе с тобой.
— Утро чудесное, — пояснила Лёка, решив, что этого достаточно.
Олег решил иначе:
— Так, что там у вас за сражение? Визги, писки. На улице слышно.
— Веткины подружки бесятся, — нашлась она, чувствуя, что хорошее настроение вильнуло хвостом и смылось.
— Прямо с утра? — удивился Олег, заводя машину. — Полковник оставил дом в их распоряжении? «Патриот» вроде во дворе.
— С бабулей грибы собирает, — нехотя солгала она. — С соседями уехали.
— Что-то не пойму, — отъезжая от ворот, глубокомысленно изрёк чересчур настойчивый кавалер. — Минуту назад настроение было отличным. А теперь ты скисла. Я тебя напрягаю лишними вопросами?
— Напрягаешь, — честно созналась Лёка. — Потому что навёл на простую мысль, которая не приходила в голову.
— Какую?
— Дом разнесёт Ветка, а отвечать мне.
— Степаныч не знает про пикник? — продолжал цепляться Олег, пренебрегая её желанием закрыть неудобную тему. — Ты удрала?
— Удрала, — вновь солгала она.
— А они с Ладой Всеславной скоро вернутся?
— Думаю, через час-полтора, — удивлённо воззрилась на него Лёка.
В душе неприятно шевельнулась ничем не обоснованная тревога. Не полагаясь на чувства, коснулась оберега — тот в порядке. Вроде никакой опасности, но внутри непорядок. Может, стоит вернуться? Не оставлять Ветку на дежурстве одну. Правда, с ней Бельмондошка и Нешто…
— Не сердись, — без малейшего раскаяния в голосе не попросил, а повелел Олег, выруливая на трассу. — Хотел дать тебе шанс выйти из машины и вернуться домой. Даже подтолкнуть пытался. И рад, что ты этим шансом не воспользовалась.
— Правда рад? — вырвалось у неё.
Видимо, для того, чтобы после не жалеть о неиспользованной возможности остаться дома.
— Очень, — вроде и скупо бросил он, не сводя глаз с дороги, но веско.
Такой со мной сюсюкать не будет — одобрила Лёка, получив тому очередное подтверждение. В душе даже что-то затеплилось. И настроение приободрилось.
— Много будет народа? — спросила она, чтобы не молчать. — Как оно будет вообще? Расскажи. Вдруг ещё не поздно остаться.
Он рассказывал о прошлогоднем пикнике долго, интересно и местами смешно. Как раз хватило, чтобы доехать — как оказалось — не так уж и далеко от её дома. На берег отлично известного Лёке озерка.
— Олег, разве тут можно устраивать пикники? — удивилась она, когда он припарковал джип рядом с другими машинами.
Которых тут собралось прилично — и траву их хозяева успели вытоптать также прилично. Не говоря уж о том, что пить ещё не начали, а намусорить успели.
— Тут можно, — заверил он, открывая багажник.
— В заповедной зоне? — не поверила Лёка.
Её родной посёлок находился в зоне Национального парка — как и четыре соседних деревни. Тут каждая собака знала, что для строительства их общей небольшой больницы пришлось пять лет выпрашивать в бюджете кучу денег на экологическую экспертизу — ещё и ждать её почти год. А сколько нервов и сил у администрации посёлка ушло на то, чтобы Минприроды согласовало выделение земли.
Да что там больница. Местным дом не поставить без согласований и разрешений: земля-то федеральная. Ещё и отказать могут — что бывало не раз. Так что пикник в парке устроить не так-то просто.
— Заповедная зона дальше, — вытаскивая здоровенный рюкзак, пояснил Олег. — Держи, — вручил он Лёке пакет, из которого вкусно пахло копчёной рыбой, и махнул рукой вдоль берега: — Граница заповедной зоны в пятнадцати километрах. Так что мы тут на законных основаниях.