Вот только младший следователь отлично знал, что ректор академии при бюро надзора Раймунд Онсинье умело использовал в обучении нерадивых студентов не только пряник, но и кнут. И владел он обоими инструментами виртуозно. По крайней мере, пряником бил точно и умело. Это Леонардо испытал на своей шкуре.
По левую руку от главы бюро сидел молодой мужчина в элегантном костюме, пошитом по последней моде. Тонкие черты лица, лукавые зеленые глаза, аккуратная бородка, собранные в хост темные волосы.
Этого человека младший следователь видел лишь однажды, на распределении после выпускного. Два месяца назад начальник заморского отделения бюро надзора развил бурную активность, пытаясь завлечь молодежь под свое крыло. И многих его речи привлекли.
Тогда Милано всерьез думал о предложение Шарля Кастельмора – целых шестьсот франков жалования! Но перспектива служить в колониях его не обрадовала. Слишком далеко от семьи и слишком опасно, так что он «позволил» вербовщику столичного отделения уговорить себя.
«Два месяца назад? А кажется, что прошла целая вечность!» – подумал Леонардо, опускаясь на стул.
– Знаете, молодой человек, я вас недооценил в нашу прошлую встречу, – весело сказал Кастельмор. – Антуан, меняю этого юношу на десяток моих новобранцев! Соглашайся, от сердца отрываю!
– Успокойся, Вице-король, – используя прозвище, обратился к нему д’Эрсте. – В метрополии запрещено рабство.
– Зато разрешены кабальные контракты и договоры желтой собаки, – рассмеялся директор заморского отделения. – Леонардо, соглашайтесь, сразу же дам звание следователя и восемь сотен франков жалованья в придачу.
– Шарль, успокойся, – мягко сказал ректор. – Мы здесь не для этого собрались.
– Конечно-конечно, это просто шутка, – подмигнул Лео брюнет. – Но вы всегда можете рассчитывать на место в моих диких краях.
Младший следователь не стал ничего говорить, просто кивнул. Удивительно, но эти «переговоры» разрядили обстановку, заставили младшего следователя слегка расслабится. Тем временен глава бюро вытащил из ящика стола документы.
– Ознакомьтесь, Милано. Думаю, вам будет интересно. Пришлось постараться, чтобы это получить.
Десяток листов бумаги были прошиты, пронумерованы и снабжены синей печатью суда. Лео удивился, но сохранил лицо. Вот только когда он погрузился в чтение, внешнее спокойствие мигом улетучилось. Младший следователь не мог поверить тому, что прочитал.
– Как? – хриплым от волнения голосом спросил Леонардо.
– Это оказалось непросто. Пришлось напрячь мои связи в военном министерстве, – одними губами улыбнулся Молот. – Переговоры, небольшие уступки и армейцы сами обращаются в суд с просьбой пересмотреть дело.
Милано имел определенные познания в праве, в основном в уголовном, но он понимал, что с точки зрения юриспруденции все было не так просто. Решение по делу его брата вступило в силу. Апелляционный суд отказал в удовлетворении жалобы. Все сроки давно истекли.
Но Молот и его люди пошли по другому пути. Назывался он «вновь открывшиеся обстоятельства». На первый взгляд, все просто. Суд мог пересмотреть решение, если обнаружатся существенные для дела факты, которые не были и не могли быть известны.
В данном случае оказалось, что чиновники военного министерства не знали, что его брата ранили на территории Нусита. Но внезапно нашлись военные архивы, которые считались сгоревшими, армейцы осознали свою оплошность и обратились в суд с требованием пересмотреть дело старшего сержанта Милано.
Требование удовлетворили, Шарлю присудили положенную пенсию в семь сотен франков, которую должны были выплачивать каждый месяц.
– Вынужден признать, что все шито белыми нитками, но пока я глава бюро, никто не посмеет их разорвать, – веско сказал Бенуа. – Копия решения и пенсия за этот месяц уже едут к вашему брату.
– Спасибо, месье, я это запомню, – искренне сказал Лео.
– Это правильно, Милано. Хорошая память в нашем деле пригодится, – улыбнулся глава бюро, но продолжил серьезно: – Теперь вернемся к работе. Готовы к новому делу?
– Конечно! – с готовностью ответил Леонардо.
– Прекрасно. У нас как раз есть для вас задание. Вам о чем-нибудь говорит имя Жорж де Рюа де Колонтель?
Младший следователь напряг память, почти мгновенно пришел ответ.
– Известный журналист.
– Верно. Это «главный калибр» газеты «Вестник свободы». Цена его найма была сравнима со стоимостью всего издания. И этот человек захотел взять у вас интервью.