Домой Леонардо отправился в карете Кардинала. Директор столичного отделения сам настоял на этом.
– Нервничаете? – спросил Антуан, когда экипаж тронулся.
Прежде чем ответить, Милано раздумывал несколько секунд, потом честно сказал:
– Меня пугает не дело, а его масштаб. Я завалил свое первое расследование. Самостоятельно вел допрос лишь однажды, а теперь мне придется копаться в грязном белье самого Франциска Кастора. Что будет в следующий раз? Меня отправят в одиночку задерживать малефика?
– Вы уже этим занимались, причем весьма успешно, попрошу заметить, – усмехнулся д’Эрсте. – Так что мы отправим вас в одиночку закрывать Прорыв. Дадим три патрона и серебряный нож, пистолет добудете сами.
Полюбовавшись выражением лица подчиненного, старик расхохотался:
– Все не так плохо, Леонардо. Согласен, это неожиданно. Но журналист сам предложил встречу в таком месте. Мы ухватились за этот шанс.
– Я понимаю, – нехотя сказал младший следователь, но потом неожиданно оживился: – Де Рюа дворянин? Вы с ним знакомы? Можете что-нибудь рассказать?
– Он такой же дворянин, как я священник, – недовольно произнес директор. – У него нет ни титула, ни происхождения. Он просто оформил нужные бумаги и называет себя человеком голубых кровей. Все это знают, но никому до этого дела нет. Старые благородные вымерли, а новых не родилось.
В последней фразе д’Эрсте мелькнула искренняя боль, но Лео не стал акцентировать на этом внимание. Ему сейчас не до переживаний старика, со своими проблемами бы разобраться.
– Все остальное есть в деле, – Кардинал взглядом указал на папку в руках Лео. – Бюро хорошо потрудилось за этот год.
– Понятно. Тогда какой-нибудь совет? Поделитесь опытом с неразумной молодежью? – взмолился Милано.
– Совет первый – не надо льстить, – хмыкнул Антуан д’Эрсте. – Этим вы никого в замке не впечатлите. И преклоняться перед Кастором не стоит. Будьте вежливым и уважительным, но не подхалимом.
– Учту, – быстро сказал Лео.
– Совет второй – всегда помните, что вы следователь бюро надзора. И вы талант. Люди любят вешать ярлыки и не торопятся их снимать. Учитывайте это, пользуйтесь этим.
– Это все, директор? – задал вопрос Леонардо, когда пауза затянулась. Кардинал ответил спустя две минуты молчания:
– К сожалению, мы не можем дать вам напарника на это задание. Это было бы слишком подозрительно. Пригласили только вас. Ваше положение не позволяет путешествовать со слугами. Вот если бы у вас был человек, которому вы можете доверять, и который не подведет в критической ситуации, то все было бы гораздо проще, – нейтрально, как будто в пространство, сказал Кардинал. – С соответствующей легендой, конечно. Жаль у бюро нет таких служащих. Быть может, у вас есть кандидатура на примете?
Если бы директор признался, что он малефик в седьмом поколении, Лео удивился бы меньше.
– Но нельзя же смешивать работу и личное! – оправившись от шока, воскликнул Милано. – И нельзя втравливать бедную девушку в наши разборки! Снова!
– Мы до сих пор не заделали дыру в потолке, которую проделала эта «бедная девушка» во время своего прошлого визита в бюро. Кстати, полезный навык в узких коридорах старого замка, – усмехнулся директор. – Я уже молчу про дело букмекера. Племяннице далеко до стального Мишеля, но она выкована из железа.
– Жанна не служащий бюро!
– Так у нас и не официальное расследование, а просто разведка. Кроме того, высока вероятность, что все пройдет тихо и мирно.
– Не меньше шансов, что загнанный в угол малефик решит нанести удар, – мрачно произнес Милано.
– Так не допустите этого, – жестко сказал Кардинал. – Если все устремится к демону в пасть, ее талант принесет больше пользы, чем серебряные патроны, которые вы не сдали Франсуа.
Лео предпочел сделать вид, что не услышал последней фразы.
– Граммон ее не отпустит. Если я просто сбегу с Жанной, то вы найдете мое тело в реке, – мрачно посулил он.
– Вы слишком плохого мнения о Мишеле. Никто не найдет ваш труп, – «успокоил» директор Милано. – Но нашего моряка я беру на себя. Естественно, если вы решитесь взять свою невесту в романтическое путешествие в настоящий замок. Эх, молодость и спонтанные поступки!
– Я подумаю, – сухо сказал Леонардо.
Глава 3
Поднявшись в квартиру, Леонардо сел изучать предоставленное бюро дело.
Запрос, отказ, постановление, дополнительное постановление, указание, снова запрос… Лишь на пятнадцатой странице это закончилось, только после прямого приказа Бенуа следователям разрешили работать.