Джейс прекратил свои хождения и засунул руки в карманы своих джинс.
— Она… Она хочет замуж. Я невзначай спросил у неё об этом, и она сказала, что хочет. Но в последнее время Бети начала вести себя странно. Поэтому я отказался от всех этих свадебных дел. Я думал, что она сойдет с ума от всяких свадебных штучек, но она ведет себя совершенно не так. Черт, что мне делать? Я не могу жениться, если она ещё не готова. Не думаю, что смогу сделать ей предложение. Я не знаю, о чем я раньше думал. Только потому, что Раш и Блэр решили поиграть в семью, не значит, что мы все готовы к этому.
Я понял, что мне придется застрять здесь надолго. Я мог определить это по яростному тону в голосе Джейса. Я опустился на качели, которые были установлены на крыльце.
— Значит, ты передумал по поводу свадьбы? В любом случае, Бети это напугало. Может вам нужно больше времени побыть просто парой.
Джейс жестко усмехнулся
— Ага, я тоже думал об этом. Но она просто… вернулась к началу.
— Вернулась к началу? — переспросил я, пытаясь понять, что он имел в виду.
— Ну знаешь, стала опять такой, какой была раньше. Бети стала много пить, и все время хочет тусоваться. Она перестала видеться с Блэр, и говорит, что её это утомляет. Она хочет таких же отношений, как у Раша и Блэр, но считает, что так бывает крайне редко, и что мы не можем сопоставлять себя с ними. Но в этом нет никакого смысла. За последнюю неделю я побывал в двух драках. В двух чертовых драках. Ты же знаешь, что я не дерусь, черт возьми. Но Бети вынудила меня спасать её пьяную задницу от мужиков, которые хотели её облапать.
Я вспомнил, как Делла играла с Нейтом, и как мило это выглядело. Но она не просила меня ни о чем подобном. Она никогда не давила на меня. Я не знал, что буду делать, если вдруг Делла попросит о таком. Скорее всего, дам ей то, что она захочет.
— Ты хочешь быть с Бети? Всегда? Она та, с кем ты хочешь провести остаток своей жизни?
— Я хотел. До всего этого. Я думал, что мы готовы к следующему шагу. Но сейчас она изменилась. Она ведет себя как… она ведет себя как раньше. Когда всё, что я хотел, это трахать её, потому что она была чертовски хороша в этом. Я был зависим от секса с Бети. Потом она встала передо мной и провела черту на песке, и я переступил через неё, потому что понял, несмотря на секс, я начал заботиться о ней. Я хотел большего, чем просто секс.
Все уже знали их историю. И никто не ожидал такого. Джейс был ребенком с трастовым фондом, а Бети — ребёнком из трейлера. Эти двое не должны были встретиться… но это случилось.
— Она могла снова провести черту на песке, вынуждая тебя переступить через неё.
Джейс подошел ко мне, опустился на мягкий стул, и уткнулся головой себе в ладони.
— Если бы я знал, что так получится, то просто сделал бы ей предложение. Попросил бы Бети выйти за меня замуж. Потому что, да, я люблю её. Но она что-то скрывает, и я не знаю, что именно. Я пытался узнать это, но бывают времена… когда она уходит от меня. Я не могу определить точно, когда это происходит. Я не могу понять причину… почему… Бети делает это. Потом, когда она возвращается на следующий день или через несколько дней, неважно сколько прошло времени, она снова становится моей Бети. Я просто… она должна рассказать мне всё. Она должна объяснить, что тревожит её, и почему она считает, что ходить в хонки-тонк бар [6]и одеваться как мечта ковбоя, круто. Я устал драться с чуваками, превосходящими меня по габаритам чуть ли не вдвое.
Делла никогда не делала подобных вещей. Я не мог посочувствовать Джейсу, но был точно уверен, что ему не следовало делать предложение, пока он не прояснит это дерьмо.
— Вам двоим нужно поговорить, — сказал я, не зная, что ещё разумного предложить ему.
Джейс пригладил волосы рукой и вздохнул.
— Я знаю, что нам надо это сделать. Каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с Бети, она начинает пить. Следующим шагом, становятся бешеные пляски в каком-нибудь баре. Когда она трезвеет, то говорит, что хочет быть достойной меня, хочет быть человеком, которого я смог бы полюбить навечно. Я уверяю её, что она именно такая, но ей необходимо объяснить своё поведение, почему временами она уходит от меня. Тогда Бети начинает плакать или сосать мой член, тем самым, отвлекая меня от темы разговора.
Я думал, что у Джейса и Бети было всё в порядке. Они внешне выглядели отлично. Всегда были вместе. Я даже не предполагал, что у этих двоих были проблемы. Бети всегда казалась такой счастливой и жизнерадостной. Но Бети, которую описывал Джейс, не была тем человеком, которого я знал.
— Я люблю Бети. Я сделаю все, что угодно, чтобы остановить это. Потому что я не могу потерять её. Я же люблю её. Она самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Все мои предыдущие отношения ничто по сравнению с этими. Если Бети хочет выйти замуж, я сделаю ей предложение. Я хотел подождать, но не думаю, что она когда-нибудь расскажет мне, почему иногда отдаляется от меня. Может быть, когда мы поженимся, она не будет так поступать. Если я одену ей на палец кольцо, то, возможно, она прекратит свои пьяные вечеринки.
Только одна вещь из того, что сказал Джейс, объясняла причину, почему он должен был жениться на Бети. И она заключалась в его словах, что он любил её, и она была лучшим в его жизни. Все другие доводы были лишены логики.
— Я думаю, что в первую очередь ты должен поговорить с Бети, когда она будет трезвой. Запри её в комнате и заставь всё тебе рассказать. Не делай ей предложение только из-за того, что надеешься, что она перестанет пить. Это не причина для женитьбы. Ты должен захотеть этого, приятель.
Джейс бросил взгляд на входную дверь в мой дом.
— А как насчет Деллы? Ты хочешь этого с Деллой?
Да, я хотел быть с ней вечно.
— Конечно, но она ничего не требует от меня. Я сделаю ей предложение, когда наступит правильный момент.
Джейс кивнул.
— Да, я тоже так думал. Но Бети, кажется, испугалась такой идеи.
Он встал.
— Спасибо, что выслушал. Мне нужно было выговориться кому-нибудь. Я не мог вернуться в квартиру, и иметь дело с Бети после прошлой ночи. Мне просто нужно было сбросить этот груз с себя.
— Ты мой лучший друг. Я всегда готов тебя выслушать, когда тебе это необходимо. Кроме того, ты не дал мне съехать с катушек, когда Делла оставила меня.
Джейс усмехнулся.
— Не больше чем Раш. Я боялся к тебе приблизиться в том момент. Ты был неадекватен.
— У Раша просто было больше сил, чтобы удержать меня. Но ты меня выслушал и помог не сойти с ума, когда она уехала.
Джейс кивнул.
— Ты мне как брат.
Он тоже был мне братом.
Глава 38. Делла
«Тссс, малыш, ничего не говори, мама собирается купить тебе птичку», — прозвучал голос мамы, когда я подошла к её комнате и заглянула внутрь. Она сидела в кресле-качалке и держала на руках куклу, плотно завернутую в одеяло. Она всегда пела кукле, когда грустила.
«Да, он хороший мальчик, и спит тогда, когда нужно». — Она ворковала с куклой и нежно прикасалась к её пластиковому лицу, словно та была живой. Долгое время я думала, что кукла была живым ребёнком. Но она никогда не издавала никакого шума, и мама на долгое время забывала о ней и оставляла в кроватке. В конце концов, я поняла, что это была просто кукла.
Потом я сделала ошибку, взяла её и покачала, как это делала мама, которая в результате очень сильно разозлилась на меня. Я просидела три дня без еды запертой в своей комнате.
«Милый малыш, мамина радость. Я хочу купить тебе новые игрушки». — Мама напевала слова выдуманной песни. Она всегда сама придумывала слова для своих песен. Я не была уверена, знала ли она вообще хоть одну песню, она просто пела о том, что делала в настоящий момент.
Потом мама швырнула куклу через всю комнату и закричала:
«Дьявольское отродье!» — она выкрикивала это снова и снова, пока топтала куклу ногами.
*~*~*~*
— Делла? — голос Вудса ворвался в мой сон, и я распахнула глаза. Я посмотрела на его сосредоточенное лицо.
6
Хонки тонк (англ. Honky tonk) — разновидность бара с музыкальными развлечениями, распространённая в южных и юго-западных американских штатах. В них предлагают алкогольные напитки людям из рабочего класса. Они также предоставляют место для выступлений пианистам и небольшим ансамблям.