— Я не задержусь надолго, — предупредил я. — Я просто хотел посмотреть, как ты себя чувствуешь.
— Посиди немного, — попросила она. — Здесь так скучно.
— Когда тебя выпишут?
— Сказали, что если не успеют сегодня до пяти вечера, то завтра с утра.
— А что не успеют-то?
— Не знаю. Наверное, нужно оформлять какие-то бумаги или еще что-то. Это напоминает ресторан. Ужин не заканчивается, пока не принесут счет.
— А где твои родители?
— Маме пришлось поехать в школу за сестрой, а где отец, я не знаю. Он тут нечасто появляется.
— Мне очень жаль.
— Да он просто злится.
— А мама?
— Это будет позже.
— В школе ходит слух о случившемся, — сообщил я. — На самом деле целых два.
Я замолчал и смотрел на нее, пытаясь определить, хочет ли она их услышать. Клер снова устало мне улыбнулась.
— Одни говорят, что ты сделала это преднамеренно, а другие, что виноват мой друг Карл.
— Каким образом виноват?
— Он продал тебе какую-то дрянь.
— Кто это говорит?
— Теперь уже многие, но я лично слышал это от Брюса. Первая часть не соответствовала истине. Я слышал это только от Брюса.
— Брюс — ублюдок, — сказала Клер.
На самом деле это не было ответом на вопрос. Я подождал несколько секунд, но она ничего больше не объясняла.
— А как ты сюда попал? — спросила Клер.
— Меня привезла мама. Она сидит в приемном покое.
— О, прости! — воскликнула Клер. — Не нужно держать ее там.
— Не беспокойся. Она любит посидеть, ничего не делая. Не думаю, что ей может это наскучить. Или ей все время скучно, и это состояние кажется для нее естественным.
Мы снова какое-то время молчали.
— По крайней мере, ты в палате одна, — заметил я.
— Здесь лежал человек, но больше его нет.
— Ему стало лучше?
— Я не знаю. Они просто вывезли его вчера вечером на каталке, и он сюда больше не вернулся. Я, в любом случае, почти ничего не знала, но они тут ничего не рассказывают.
— Это как-то жутковато.
— Все больницы такие. Тебе бы стоило тут появиться ночью. Слышишь разнообразные странные, жуткие звуки. Кто-то заходит, заглядывает к тебе, будит тебя, измеряет тебе температуру, давление или еще что-нибудь. По крайней мере, в половине случаев ты не знаешь, что происходит и почему. А днем ты никого не видишь и, как кажется, вообще ничего не происходит. Они тут напоминают вампиров, которые выходят на охоту ночью.
— Если повезет, то ты покинешь это место до темноты, до возвращения вампиров.
— Надеюсь. Мама должна скоро вернуться и выяснить ситуацию.
— Тогда я лучше пойду. Или мы можем подождать и посмотреть, не потребуется ли тебя подвезти.
— Не беспокойся. Со мной все будет в порядке.
— Я надеюсь, — я встал, чтобы уйти.
— Подойди ко мне, — позвала Клер и протянула ко мне руки.
Я подошел к кровати и обнял ее.
— Не беспокойся насчет меня. Это был несчастный случай. Просто несчастный случай.
Я надеялся, что она расскажет мне побольше, но она не стала ничего объяснять, а я не хотел на нее давить. Я просто улыбнулся ей и слегка сжал ее руку сквозь белый халат.
— Жаль, что они не держат халаты твоего любимого цвета, — заметил я.
Клер рассмеялась: