Он скорчил болезненную гримасу. Из носа потекло, и он утер его перчаткой, потом провел рукой по штанам.
— Я не хочу отвечать за него, — сказал он.
— Но таково было условие. Мы же договаривались.
Он покачал головой. Жировые складки под подбородком — белые, с мраморными прожилками — продолжали трястись даже после того, как он замер.
— Я не могу контролировать его.
— Ты должен поговорить с ним, Джекоб.
— Поговорить? — раздраженно переспросил он. — Разве разговорами можно удержать его от глупостей?
— Тогда пригрози ему, — предложил я.
— Чем? Что побью его? Или сожгу его дом? — Он презрительно фыркнул. — Легко сказать: пригрози.
Мы оба замолчали. Было слышно, как за дверью засуетились сотрудники, собираясь по домам.
— Я не хочу отвечать за него, — повторил Джекоб.
— В таком случае, как мне кажется, возникает проблема.
Джекоб согласно кивнул.
— Возможно, — продолжил я, — придется сжечь деньги.
Я блефовал, но Джекоб никак не отреагировал на это. Наморщив лоб, он уставился на мой стол. Видно было, что мой брат всерьез задумался.
— Лу не подведет, — проговорил он наконец.
— Совершенно верно. Потому что ты ему этого не позволишь.
Джекоб, казалось, не слушал меня; он все еще был погружен в собственные мысли. Когда он заговорил, взгляд его был устремлен куда-то в сторону.
— А если он вздумает шутить, то недолго стать и жертвой несчастного случая.
— Несчастного случая?
— Да, как Педерсон.
— Ты хочешь сказать, что мы убьем его? — ужаснулся я.
Он кивнул, по-прежнему избегая смотреть на меня.
— Боже мой, Джекоб! Он же твой лучший друг Ты, верно, шутишь?
Он не ответил.
— Прямо-таки убийца века, — съязвил я.
— Перестань, Хэнк. Я просто…
— Прикончишь его, да? — Я ухмыльнулся и передразнил его: — «Недолго стать и жертвой несчастного случая». Кем ты себя возомнил, Джекоб? Гангстером?
Он не смел поднять на меня глаза.
— Меня тошнит от твоих заявлений, — сказал я.
Он вздохнул, хмуря брови.
— Как же ты хотел осуществить свой замысел? — поинтересовался я. — У тебя что, есть план?
— Я думал, мы могли бы обставить все как автокатастрофу.
— Автокатастрофа. Блестящая идея! И как ты себе это представлял?
Он пожал плечами.
— Может, посадить его в машину и сбросить с моста? — спросил я.
Он открыл было рот, собираясь что-то сказать, но я перебил его:
— С Педерсоном нам повезло. Тогда все работало на нас. Больше такого не повторится.
— Просто я думал…
— Ты никогда ни о чем не думаешь. В этом-то и проблема. Ты слишком глуп. Вспомни, как ты разнюнился после убийства. Ты плакал. Ныл, как ребенок. Хочешь еще раз пройти через это?
Он не ответил.
— Посмотри в окно, — сказал я. — Вон туда, через улицу, на кладбище.
Он повернулся к окну. На улице было уже совсем темно, так что разглядеть что-нибудь нам не удалось. Разве что собственное отражение в стекле.
— На прошлой неделе похоронили Дуайта Педерсона. Он оказался на том свете из-за тебя, из-за твоей жадности и паникерства. Как ты после этого себя ощущаешь?
Я в упор уставился на него, выжидая, пока и он посмотрит мне в глаза.
— Если бы я этого не сделал, — произнес он, — старик нашел бы самолет.
— Ну и пусть.
Джекоб растерялся.
— Ты же убил его, — сказал он. — Мог спасти, но не сделал этого.
— Я убил его, чтобы спасти тебя, Джекоб. Нужно было выбирать между ним и тобой. Я выбрал тебя. — Помолчав некоторое время, я добавил: — Может, я и допустил ошибку.
Джекоб явно не мог сообразить, как ему реагировать на это. Он продолжал лупить на меня глаза, и на лице его было все то же выражение полнейшего замешательства.
— Но уж больше со мной такого не случится, — заверил его я. — В следующий раз я тебя выдам.
— Я не могу нести за него ответственность, — прошептал Джекоб.
— Ты просто поговори с ним. Скажи, что я сожгу деньги, если заподозрю, что он портит все дело.
Джекоб опустил голову, уставившись себе на колени, и я впервые заметил у него намечавшуюся лысину. Это меня поразило. Если бы ему еще сбросить вес, то выглядел бы он точной копией отца, каким тот был незадолго до своей смерти. Таким же побитым, жалким.
— Жаль, что мы не можем поделить деньги прямо сейчас, — проговорил он. — Поделили бы и разбежались в разные стороны.
— Но мы же не так планировали, Джекоб.
— Знаю. — Он вздохнул. — Я просто мечтаю вслух.
На следующий день, в пятницу, за ужином Сара спросила меня, поговорил ли я с Лу.