Верочка начала суетится. Поставила на подоконник большую железную емкость, налила туда воды из графина, всунула кипятильник и принялась накрывать на стол.
На свет появился рафинад в красно-сине-белой до боли знакомой коробочке. Такая всегда стояла в бабушкиной тумбочке, а я таскал из нее кусочки. Это было вкуснее карамалек. Ванильные бублики, или баранки как их называли гости города из других уголков нашей страны. Три чашки в красный горох и чайные алюминиевые ложечки.
— Ну, рассказывай, — велела Василиса, когда Вера с помощью специальной, видимо, кружки, разлила кипяток по чашкам, в которых уже плескалась заварка.
Старшая медсестра отхлебнула чай, хрустнула баранкой, спокойно ожидая начало моего рассказа тогда как молоденькая фантазерка едва на месте не подпрыгивала от нетерпения.
— Да нечего рассказывать, — макая кусочек сахара в кипяток и закидывая его в рот, пожал я плечами.
— Как это! Девочки рассказывали, как Вы храбро кинулись спасать сначала тетю Машу. А потом и в дом полезли, чтобы она не полезла, чтобы Ваську спасать!
Я малость подзавис, пытаясь сообразить, что Верочка имеет в виду. Потом до меня дошло: это она пересказывает репортаж с места событий от очевидцев про то, как я бабульке в синем халате не позволил забежать в горящее здание за орущим иродом. Тетя Маша, значит, запомним.
— Так, а она чего кинулась-то? Этот Васька-угорелец, он ей кто?
— Так кто, ясно-понятно, кто — сынок еёшний. Так-то он безобидный, но бывает глаза зальет после работы, и все, пиши пропало.
— Буянит?
— Да нет, — отмахнулась Василиса Тимофеевна. — Песни горланит. Бычки раскидывает, а то и чинить что-то берется. И ведь, стервец, в дымину пьяный, а все равно починит любую поломку! Руки-то у него золотые, голова садовая. Да только сам при этом обязательно травму получит. То палец раскровавит, то молоток на ногу урони, то руку располосует чуть не до кости. Ирод — одно слово. На утро, правда, не помнит ни черта. А творит до черта.
Старшая смены печально вздохнула и, прикрыв глаза от удовольствия, отхлебнула сладкого чая. Четыре кусочка на чашку, я аж сглотнул от удивления, когда увидел.
— Жалко его, — Верочка тоже вздохнула.
— Почему? — хотя я уже понимал, что она скажет.
— Так почему… Ты же видел, стройка у нас только закончена… Ой, простите!
— Да ладно тебе. Девушки, предлагаю перейти на ты, — я поднял чашку с чаем. — И чокнуться за это дело.
Медсестры заулыбались, мы соприкоснулись кружками и продолжили разговор.
— Так вот, — Верочка стрельнула глазами в сторону Василисы, получила одобрение, и начала рассказывать. — Стройка у нас закончилась, а бардака на территории еще ой-ёй-ёй! Пока наведут порядки, пока все порастаскивают по местам. Все ж посволакивали в разные места, из старых корпусов, которые снесли. Ну и вот в этом здании, что сгорело, решили временный склад кислородных баллонов организовать. А Васькину каморку-то тоже снесли. Он сколько раз просил главного выделить ему закуток для инструментов, ну и прочем там всякое… — девчонка замялась.
— Ночевал, наверное, в каморке, как в запой уходил?
— Бывало, — кивнула Василиса. — Ну, а что, через весь город пьяным идти? Оно хоть и рядом живет, да сам понимаешь, милиция остановит, заберет в вытрезвитель, бумажку на работу пришлют. Кому оно надо? Вот и…
— Ну да, — Верочка шумно прихлебнула чай, вкусно хрустнула бубликом.
Да, уж, видать действительно золотые руки у мужика, раз так о нем персонал печется. Советский вытрезвитель — это отдельная песня. Прикрыли их в двухтысячных, в одиннадцатом году, а до этого были во всех городах. Даже я умудрился однажды в нем побывать, аккурат за год до их закрытия. Не помню, что мы так бурно отмечали, но я решил после кабака прогуляться домой пешком, нашим трезвым воителям и так работы хватало. Ну и прихватили меня, хотя шел спокойно, видимо план выполняли.
Жуткое место, однако. Сначала меня осмотрел врач, вдруг поранился или там отравился тем, что пил. Потом отобрали одежду и вещи, завели в комнату, кинули на кровать накрыли простынкой. Проснулся утром, зуб на зуб от холода не попадает. Оплатил штраф пятихаткой, и отправился домой.
Но это уже глубоко после развала Союза. При советской власти еще и бумагу на работу отправляли, а там могли и премии лишить, и уволить, из училища или института отчислить, если студент. Попал три раза за год — принудительно в наркологический диспансер на лечение. Кстати сказать, Героев Советского Союза или Социалистического Труда, малолеток, инвалидов, беременных женщин, военных и ментов в трезвяк не забирали. Их как белых людей развозили по домам или в больничку.