Эльф не настаивал, пожал плечами и снова набросился на бутерброд. Через минуту вокруг него валялись крошки, куски салата и оберточной бумаги. Только разделавшись с трапезой, он увидел, какой хаос создал. И «исправил» положение, ногой подпихнув мусор под диван.
– Ты решила, какую возьмешь специализацию? – спросил Ним.
– Нет. Хочу сначала убедиться, что это не еще одна шутка.
– А я на материальную трансформацию посматриваю, – Ним откинулся на спинку, заложил руки за голову.
– Хочу плавить алмазы и делать жидкой гранитную пыль.
Марори словно окатили ледяной водой. Она вдруг осознала, что совершенно ничего не знает о месте, куда собирается поступать. Точнее, куда ее приняли, если только письмо – не очередной розыгрыш. То есть она, как и многие, знает, что Дра’Мор – элитное заведение для самых одаренных проклятокровных, что это место – рассадник отпрысков Повелителей бездны, Владык хаоса и Королей тени. Что окончившие его становятся непревзойденными мастерами Плетения и Материи, и знает еще много общей информации, которую можно почерпнуть из интернета или телевизора. Но и только. Она досконально изучила Эльхайм, раздобыла всевозможные рекламные буклеты для абитуриентов, сутками штудировала тематические форумы и сообщества и, в конце концов, знала все, вплоть до тонкостей оттенков эмблем на форме тех или иных специализаций. Но о Дра’Море Марори не знала совершенно ничего. Предметы, специализации, практические занятия, расписание, особенности жизни в общежитии и правила вступления в студенческие сообщества – над всеми этими элементарными вещами в ее воображении возникли и множились бесконечные знаки вопроса. Светлые, как можно было так забыться?
Девушка почувствовала острую необходимость что-то пожевать, чтобы занять челюсти. Все нарастающая паника вот-вот готовилась выпрыгнуть изо рта многократным воплем.
– А у тебя, случайно, нет буклета для поступающих? – «Спокойно, Марори, веди себя естественно».
– Неа. Мне он не нужен – старший брат перешел на Четвертый круг, он мне кучи всякого книжного хлама привозил. И еще конспекты по наследству передал, – Ним пнул рюкзак ногой, – много конспектов и книжек.
– А ты поступал в Эльхайм?
Догматы Равновесия не запрещали вступать в любовные союзы небеснорожденным и проклятокровным, не запрещали они и людям из одной семьи по-разному изучать Плетение. Хоть в целом, подобные союзы было крайне редким, и негласно не поощрялось.
– Я не проклятокровный, – прояснил эльф ее немой вопрос, – я – простокровка. Готовился в Дра’Мор, а когда пошел делать образец крови для подтверждения, оказалось, что я такой один из всех пяти братьев и сестер. Типа, паршивая овца. – Он выглядел совершенно беззаботным, говоря такие нелицеприятные вещи…
Для поступления в Эльхайм никаких кровных доказательств не нужно, вот я и решил рискнуть. Ну а дальше ты знаешь.
– Понятно. – Что ж, по крайней мере, не одна она будет простокровкой, это не очень, но успокаивало.
– А у тебя что?
Марори напряглась, понимая, что нужно осторожно подбирать слова, чтобы не выдать себя. Часть ее истории, до побега и того, что ему предшествовало, она рассказала как есть. Словно со стороны, слышала собственный наполненный бурными эмоциями голос, видела, как то вспыхивает краской, то бледнеет. Хотя бы так, но удалось выплеснуть напряжение минувших дней. А вот заканчивать пришлось враньем. Или, скорее, недоговорками. Она сказала, что сбежала из дома и никому ничего не сказала, что отчасти было правдой. И все равно не могла отделаться от мысли, что выдала себя. К чести Нима, он не перебивал и выглядел искренне заинтересованным. Когда же она закончила и перевела дух, сунул ей карамельку на палочке. Завернутая в яркую бумажку конфета пришлась очень кстати.
– Я вот всегда делаю, что хочу, – сказал Ним немного погодя, когда буря ее эмоций поутихла. – Иногда в такую задницу попадешь – стыдно и страшно рассказать, а иногда и банк удается сорвать. Жить по расписанию – это скучно. – Он изобразил зевок.
Их перебила появившаяся из-за двери силена. Должно быть, она услышала голос нового посетителя, потому что нисколько не удивилась его появлению. Женщина передала Марори обычную пластиковую карточку черного цвета с красной эмблемой в виде язычка пламени.
– Пропуск и ваша скретч-карта, – сказала она и переключила внимание на Нима.