— Спасибо, — сказал он мне, — за твою интуицию.
Я вяло пожал протянутую руку.
— Эй! Эй! — Мика шутливо толкнул меня. — Очнись! Что за вид? Лимонов наелся? Хочешь, отпразднуем удачу?
— Что-то не то, — сказал я, помотав головой.
— Почему это?
— Сам подумай. Носитель важнейшей информации лично возглавляет мелкую операцию и попадает в плен. Возможно ли такое? Да, я понимаю: без Инфоса противник не силен, у него нет многочисленных выученных кадров, он вынужден импровизировать, но всему же есть предел!
— Думаешь, нам его все-таки подсунули? — прыснул Мика. — Пожертвовали носителем такой информации? Ты еще скажи, что она сплошь ложная!
— Не знаю, что и думать, — сознался я.
— Тогда не думай. Просто знай: многое нам удалось выудить непосредственно из Инфоса. Помнишь Игнасио? Он просто гений. Твои знакомцы Андреа и Петр тоже с ним работают. Сведения будут проверены. Кое-что уже подтвердилось.
— Что именно?
Мика скорчил гримасу. В переводе на человеческий язык она означала «тебе это знать не нужно, дружище». И немедленно предложил:
— А не пойти ли нам промочить горло? По-моему, мы заслужили.
— Здесь наливают? — удивился я.
— Нет, но в закромах кое-что найдется.
— Только не предлагай мне раствор, в котором больше шестидесяти процентов воды…
По пути в «закрома» пришлось, лавируя среди ящиков, пройти штольней, превращенной в склад. Если бы кому-нибудь до зарезу понадобился самый дальний ящик, пришлось бы извлекать их все по очереди. Я так и сказал.
— Здесь только провизия, консервы, — пояснил Мика, шлепнув ладонью по последнему ящику. — Этот понадобится нескоро и вряд ли нам… Мы пришли.
За ящиками штольня дала боковое ответвление, мы свернули туда, и Мика отпер какую-то дверь. Похоже, это была спальня на четверых, судя по количеству топчанов с тощими матрасами. Заметно было, что ею мало пользовались. Из всех удобств — только колченогий стол и вентиляционное отверстие. Ни умывальника, ни унитаза, зато сухо и без селедочной вони. Жестом фокусника Мика выудил из-под ближней лежанки бутылку дорогого шатурского виски и, показав мне этикетку с гербом, свинтил пробку.
— Стаканов, прости, нет. Держи.
— За победу! — И я присосался к горлышку. Огненная жижа устремилась в пищевод, благородный шатурский торф выдал организму предупреждение: не торопись, смакуй. Я вернул бутылку Мике.
— За твою интуицию. — Он подмигнул и выпил. — Уф!.. За удачу. — Глотнул еще. — Сегодня нам один раз повезло. Не вижу повода не выпить за то, чтобы повезло еще раз, — добавил он многозначительно. — Если повезет, не знаю, что я сделаю. Может, поверю в Высшие силы.
— М-м?
— Что?
— Что-то должно случиться, о чем я не знаю? — спросил я.
— Еще как. — Мика остановил на мне взгляд. Помедлил. — Через пять часов штукатуры начинают одновременную атаку на генераторы монад. На все двадцать девять. Мы поддерживаем. Пилоты выпустят по целям ракеты малой дальности. Тактические ядерные боеголовки килотонной мощности и еще термобарические… это от бедности, мало у нас ядерных… Конкретно отсюда будет нанесен удар по генератору номер один, тому, что когда-то обнаружил ты… помнишь? До него не более двухсот километров. Можешь пить и отдыхать, мы с тобой в деле не участвуем. Атаку совершат специально подготовленные добровольцы из числа профессиональных пилотов.
Меня будто стукнули киянкой по голове. В ответ отдалось: война. Теперь уже настоящая война. Без оглядки на издержки, без сантиментов, без жалости к побежденным. Настал момент, и вопрос поставлен ребром: кто кого. Кому существовать на этой планете, а кому исчезнуть.
— Вообще-то я тоже умею управлять флаером, — проговорил я.
— Можно подумать, я не умею! — осадил Мика. — Уймись.
— А…
— Мы не участвуем, и точка. Твоя работа не окончена, но сейчас перерыв. Можешь расслабиться. Кстати, твоя баронесса здесь.
— Что?!
— Жена твоя здесь, говорю, — ухмыльнулся Мика. — Все спрашивает: где мой барон, который простолюдин? Соскучилась, видать.
Выскакивая из «закромов», я успел обозвать Мику сукиным сыном. Потом, оказавшись среди ящиков, сообразил, что не представляю, где искать Джоанну в этом лабиринте подземных нор, и вернулся.
— Где она?
— Я ее лучше сюда приведу, — ухмыльнулся Мика. — Хочешь?
Еще бы я не хотел!
7
Нет, он и правда сукин сын: мог бы сказать мне раньше и о планируемом ударе по генераторам, и о Джоанне! Знал ведь.