В силовой захват попал не только я. Дракоша, вцепившийся мне в ногу, летел рядом и со страха пищал. Не долетев нескольких метров до Всеединого, мы остановились. Ноги всё так же болтались в воздухе, похоже, отпускать нас никто не собирается.
Всеединый, в задумчивости, провёл пальцем по подбородку. Все его движения были нарочито медленные, словно в замедленной съемке, — Не малую роль сыграл, ты. Добыл Печать, помог воргенам. За подобную самоотверженность тебе положена награда. Чего желаешь? — Каждое слово отдавалось раскатом грома.
Мои мысли лихорадочно заметались: «Что просить? Оружие? Деньги? Броню? Отказаться от всего? Всё не то…Нужно просить то, что я не могу получить обычным способом. Уровни — заработаю, оружие — со временем получу, Что просить? Мои метания прервал писк Дракоши. Скосил глаза вниз, он жалобно прижался к моей ноге. На крыльях и теле чёрные язвы. Вот оно! Мне нужно помочь Дракоше избавится от своего недуга. Со ставшей вдруг лёгкой душой, указал на Дракона.
— Мне ничего не нужно! Помоги ему!
Взгляд Всеединого смесился ниже. Дракоша в панике вцепился когтями мне в ногу, но куда там, его с лёгкостью оторвало от меня и понесло вперёд. Напуганный дракон завис в воздухе на уровне глаз Всеединого.
— Интересная зверушка, — пророкотал он, поднося руку к дракону. Палец прошёл сквозь мерцающий кокон и прикоснулся к шипастой голове. Дракона выгнуло дугой, крылья инстинктивно распрямились, а из раскрытой в немом крике пасти донеслось жалобный клёкот. В месте, где палец Всеединого прикоснулся к голове дракона, нарастало свечение. Лапы Дракоши задёргались в конвульсиях, изогнулись под неестественными углами. Послышался хруст костей. Мне было откровенно жаль дракона, но если получится снять проклятье, то ему же будет лучше.
Дракон засиял изнутри, язвы на теле побелели и осыпались на землю чёрным пеплом. Моего питомца скрыл бешено вращающийся багровый вихрь. Лишь тонкий визг Дракоши давал понять, что он всё ещё там.
Закончилось всё внезапно. Свет померк, обессиленный дракон упал на землю. Всеединый обвёл взглядом двор крепости, отечески улыбнулся, и медленно растаял в воздухе. Не теряя времени, я бросился к дракону.
— Охренеть! — выпалил я, когда увидел метаморфозы, произошедшие с Дракошей.
Язвы пропали, но ни это меня поразило. Сам дракон увеличился в размерах чуть ли не впятеро. Я сосредоточил взгляд и присвистнул.
«Морозный дракон»
Класс: Легендарный
…
И длинный список новых навыков. Поймал себя на мысли, что в любом случае не променял бы этого мелкого лентяя на кого бы то ни было. Очень уж привязался к нему. Присел рядом и попытался расшевелить его, Дракоша поднял голову и замутнёнными глазами уставился на меня. Через пару секунд у него получилось сосредоточиться, он узнал меня и уткнулся головой мне в бок.
Я успокаивающе похлопал его по длинной шее: «Всё отлично дружище», но тут, сзади, послышались шаги.
— Моя часть договора выполнена, прощайте, молодой человек, — пробормотал настоятель и максимально быстрым шагом скрылся в темноте. Странно. В настоятеле, что-то неуловимо изменилось, но вот что, я так и не понял. Возможно, причиной этому послужило то, что жрец, по какой-то причине решил закрыть лицо капюшоном. Да и походка изменилась. Стала более лёгкой, пружинистой.
Аккуратно отложил голову дракона, пусть ещё отдохнёт, видно, что ещё не до конца пришёл в себя и направился к новой делегации. Вожак с пятёркой воргенов уверенно шагали в мою сторону. Среди них я заметил и ту самую воргеншу. Выглядела она плохо, её шатало, ноги то и дело подламывались, по бокам её поддерживала пара собратьев. Живот пропал…
Мои догадки подтвердились, когда они подошли ближе. Вожак сжимал чёрный сверток, сделанный из грубой ткани. Внутри что-то копошилось. Я похолодел, если малыш ворген родился во время ритуала, то неизвестно что с ним теперь будет, не факт, что он тоже получит ту же защиту, что и его родители.
Вожак посмотрел на меня, в его взгляде можно было различить множество чувств. Злость, боль, благодарность. Интересно, какие направлены на меня, надеюсь не первые…
— Ты выполнил свою часть уговора. Теперь настала наша очередь, — вожак замялся, видно было, что ему неприятно то, что он произнесёт дальше, — изначально, мы хотели оплатить твои услуги золотом, щедро оплатить, но сейчас… ситуация изменилась.
— Мы знаем, что у вас, чужеземцев, есть… Кхрм… способности к приручению, — слова давались ему тяжело, он то и дело морщился, словно от зубной боли, — Это мой сын, я назвал его Тарон.
Ворген нежно провёл тыльной стороной ладони по мордашке сына:
— Если перевести на общий это будет звучать как Клык. К сожалению он появился на свет уже в конце ритуала и не получил той же защиты, что и мы. Сейчас он балансирует на грани между рассудком и зверем. Но мы все знаем, достаточно один раз оступиться и зверь завладеет тобой навсегда, поэтому я прошу тебя, молю, прими его в качестве собрата. Так он будет под защитой магии чужеземцев, хоть и не будет свободен, но это доля лучше, чем быть насаженным на копьё удачливого охотника.
Вожак бережно протянул мне свёрток, он неожиданно оказался довольно тяжёлым, килограмм десять. Я посмотрел на мать, белая шерсть возле глаз воргенши слегка потемнела, плачет. Осторожно, так чтобы не уронить, приложил свёрток к груди и заглянул внутрь. Там сопел малыш оборотень. Чёрная, как некогда и у его родителей шерсть, маленькие острые клыки и оттопыренные вверх уши. Он мирно спал, скрутившись калачиком.
Я присел на одно колено и положил сверток с малышом на землю. Протянул руку, и едва дотрагиваясь до воргена, активировал плетение подчинения. Полыхнуло чёрным. Сзади раздался шум, мать рванулась к ребёнку, но её удержали. Глаза малыша медленно открылись.
Сбоку, я увидел Дракошу, он уже пришёл в себя и радостно махая хвостом, семенил ко мне. Когда он подошёл ближе, то застыл в нерешительности.
— Знакомься, это Клык, теперь вы надолго вместе, — сказал я, позволяя Дракоше подойти ближе.
Изменившийся дракоша, по размеру приблизившийся к пони, осторожно подошел повёл носом и неожиданно чихнул. Сзади послышался предупреждающий рык матери, но не это меня поразило. На чёрном свертке, в котором лежал малыш, явственно проступил иней. Похоже, Всеединый неплохо бафнул Дракошу.
— Обещаю, что буду о нём заботиться, — с лёгким поклоном сказал я.
Вожак воргенов кивнул, мать всхлипнула. Я не стал ещё сильнее мучить воргеншу и растягивать немую сцену, а поудобнее перехватил свёрток, похлопал по ноге, призывая Дракошу держаться рядом и отправился к Зере. Девушка ждёт, надеется.
Так, посмотрим: если верить карте — идти сначала до тракта, а затем к заброшенному храму — слишком долго. Решил пересечь лес напрямую. После месяцев жизни с Терро, ночная прогулка через чащу меня не пугала, да и время сэкономлю. Прикинул примерное направление и лёгким шагом отправился вперёд.
Полчаса, и неприметная тропка вывела к небольшому лесному озеру. Берега густо поросли ивами. Ветки поклонившихся деревьев нависали над кромкой воды, иногда слегка касаясь, отчего по воде расходились водяные кольца, чем-то похожие на фейерверки. Легкий ветер разносил запахи прохлады и прелых листьев. Хорошее место для привала. Пока ждал семенящего сзади Дракошу, залюбовался лунной дорожкой на тихой воде. В полнолуние небесная лестница особо красива.
Дракон застыл рядом. Ярко голубые глаза с интересом уставились на меня, голова чуть склонилась набок. Присел на колено, аккуратно, чтобы не потревожить, положил конверт с малышом на землю. Снова глянул на Дракошу. Всеединый хорошо поработал над ним. Мало того, что снял проклятие и увеличил до гигантских, для его возраста и уровня, размеров, так ещё и чешуя испускала едва уловимую морозную дымку, а рога и костяные наросты приобрели алый оттенок.