Асаду надоели нравоучения Геярчин, но ссориться с ней не входило в его планы; он хмуро пообещал:
— Ладно, спрошусь у заведующего.
— Ведь врёшь!
— Клянусь головой, спрошусь!
В дверях Асад столкнулся с Ашрафом и Ильхамом. Соперники обменялись подозрительными, недружелюбными взглядами. Асад насмешливо спросил:
— Что такой мрачный?
— Тебя во сне видел, — буркнул Ильхам.
— Тебе повезло! До сих пор я снился только девушкам! — Асад оглянулся на Геярчин, улыбнулся ей так, словно перед этим у них была приятная беседа, и победно прошествовал в мастерскую.
Геярчин, как только к ней подошёл Ильхам, сердито спросила:
— Ещё резец сломал?!
— Понимаешь, Геярчин…
— И понимать нечего… Сколько ты резцов перевёл за последние дни! Асад и тот на тебя кивает… Инструмент у нас на вес золота, а ты… Учти, больше я тебе спускать не намерена. Придётся поговорить с уста Мейрамом.
— Ну и говори! — вспылил Ильхам. — Жалуйся!
— Ашраф, хоть ты на него повлияй!
Ашраф пожал плечами:
— Куда мне!.. Если уж ты его не можешь перевоспитать… — И, меняя тему разговора, с невинным видом обратился к Ильхаму: — Что это за значок, Ильхам?
На спецовке Ильхама белел крохотный голубь. Голубь — Геярчин… Ильхам не случайно приколол его к спецовке, ему хотелось, чтобы Геярчин заметила значок, догадалась о тайном его значении, но поддразнивающий вопрос Ашрафа вогнал его в краску, он незаметно дёрнул друга за рукав и смущённо пробормотал:
— Это голубь мира, такие значки все носят…
Ашраф поднял палец:
— О!.. Голубь мира. Понимаете, мира! А вы всё ведёте холодную войну.
— И будем вести, пока он не научится бережно обращаться с инструментом! — Геярчин показала на одну из полок с новыми, блестящими свёрлами, напильниками, резцами. — Это нам в подарок прислали. Наш завод прислал!.. Там тоже нужда в резцах, и всё же они их послали нам. Понимаете, на какую жертву они пошли! А мы этот подарок — в утиль!
Ильхам, не отрываясь, смотрел на присланные заводом инструменты. Мысли его, казалось, были где-то далеко. Медленно повернувшись к девушке, он спросил:
— Ты писала на завод?
— Нет, это они по собственной инициативе.
— Молодцы! — восхитился Ашраф. — Не забывают о нас!
— Они же обещали нам помогать!..
— Верно… — раздумчиво произнёс Ильхам. — Они помнят о нас. А я, дурак, забыл о заводе! Вот дубина!.. Забыл, что это мои родной завод, что у нас там друзья… Ах, олух! — Он ударил себя но затылку. — Ашраф, до обеда много осталось?
— Сейчас уже обед.
— Тогда я пошёл.
— Возьми резец, Ильхам!
— Спасибо, Геярчин. Чёрт возьми, Ашраф, недаром говорят, что простое — самое мудрое, — сказал он весело.
Геярчин проводила Ильхама недоуменным взглядом.
— Что это с ним?
— Не знаю. Какая-нибудь идея пришла в голову. У пего голова — сундук с идеями. А ты его не ценишь.
— Я ценю. Только он очень изменился за последнее время.
— И ты не догадываешься почему? Святая наивность!.. Значок-то со значением…
— Перестань, Ашраф! Я говорю серьёзно.
— Ия серьёзно. Ну что ты терзаешь парня? Накинулась на него, как зверь, слова не дала вымолвить. А он хотел с тобой посоветоваться.
— Насчёт чего?
— Нет, дорогая, теперь ты и из меня ни слова не вытянешь.
— Ну скажи, Ашраф! — взмолилась Геярчин. — Ты такой хороший, добрый, замечательный… Скажи!
— И не проси. Дай-ка мне вон ту отвёртку, и наше вам с кисточкой. Сиди тут казнись, а я спешу:
Геярчин в отместку решила поддеть Ашрафа:
— Бедный, он спешит!.. Так давно не виделся со своей Тогжан!
— А хотя бы и так. Тогжан стоит того, чтоб о ней скучать. Она у меня чуткая, заботливая — настоящий голубь. А ты не голубь, а ястреб. Птица из семейства хищников; И как таких парни любят!
Геярчин шутя замахнулась на Ашрафа, но он увернулся, отскочил к двери, отвесил девушке шутовской учтивый поклон и был таков…
В этот день у Геярчин отбоя не было от посетителей. Не успела закрыться дверь за Ашрафом, как в инструментальную вошёл уста Мейрам. Он приветливо поздоровался с девушкой, окинул любовным взглядом полки с новыми инструментами.
— Как, дочка, по душе тебе подарки из Баку?
— Как это ко времени, Мейрам-ата!
— Целина, как магнит, все взоры, все сердца к себе тянет… Видишь, даже резцы и свёрла притянула.
Геярчин колебалась: сказать или не говорить об Ильхаме?.. Помедлив, решительно произнесла:
— Мейрам-ата, это драгоценный подарок. Но многие этого не понимают…