— Что у тебя за книга?
— Самед Вургун.
— Почитай мне что-нибудь.
Геярчин, наклонившись, коснулась щекой щеки Ильхама, отодвинулась от него и, наугад раскрыв книгу, неторопливо прочла:
Ильхам закрыл глаза.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
ПОД ЗВЁЗДАМИ
Комбайны уже уходили с полей. Осталось убран, лишь небольшой участок, где раньше работал Ильхам. Это хотела сделать Геярчин, вернувшаяся из Иртыша, когда Ильхаму стало легче. Но Геярчин так много работала на своём поле, навёрстывая упущенное, что товарищи заставили её лечь и отоспаться.
Ашраф и Алимджан вызвались ночью закончить этот участок, чтобы утром совхоз мог рапортовать об окончании уборки.
Работали на одном агрегате. Алимджан вёл трактор, Ашраф управлял комбайном.
Тося, Саша Михайлов и Тогжан сидели у дороги и смотрели, как вдали покачивался белый луч прожектора: агрегат медленно двигался в темноте, урча в тишине тёплой ночи.
Усталость давала себя знать. Тело ныло, глаза слипались. И все хорошо понимали, каково сейчас двум друзьям, работающим на ночном поле.
Саша покуривал. Тогжан переплетала косички, а Тося в беспокойстве вставала и всматривалась в темноту, когда пропадал луч, — это агрегат делал поворот в конце поля.
— Жарко им, — сказала Тося, — голова, наверное, гудит. Воды нужно холодной.
— Я привёз, — сказал Саша, — целый бидон. Прямо из «Родника Ильхама». Специально для них.
— Вот это хорошо: как будто бы Ильхам их благодарит, — заметила Тогжан.
— Жаль, что нет «Источника Геярчин», — вздохнула Тося, — я тоже привезла бы.
— Ничего, Ильхам за двоих поблагодарит, — усмехнулся Саша.
— Ты вот шутишь, а ведь это правда! — сердито бросила Тося.
— Конечно, правда, что я — не знаю?
— Нет, не знаешь… Где тебе!.. Разве ты знаешь, как они любят друг друга?
— А как они любят? — неожиданно спросила Тогжан.
Тося, пристально посмотрев на Сашу, заговорила страстно, будто не о Геярчин, а о себе:
— Не знаю, как Ильхам её любит, а про неё всё знаю. Знаю, почему он ей нравится, — и, опять взглянув на Сашу, пояснила: — Ведь он парень заметный и собой ничего, рослый, широкоплечий.
— Какой же Ильхам рослый? — удивилась Тогжан. — Он очень крепкий. Вот Саша рослый — это правда.
— Не в этом дело, — жарко заговорила Тося. — Он ведь хороший, настоящий. Очень принципиальный. И.всегда чем-то занят. О других думает… Геярчин любит его. Только сказать боится. Понимаете?
— Почему же она боится? — недоумевающе спросил Саша.
— А вдруг он её не любит?!
— Ну, это всем ясно, что любит, — сказала Тогжан.
— Не в этом дело… Она боится, что он такой особенный, такой замечательный, а она…
— Да разве она плохая? — воскликнул Саша, совершенно сбитый с толку. — Она замечательная!
— Так ведь он-то не знает, что она его любит! А она очень хочет быть достойной его! Чтоб у них настоящая любовь была, а не просто так…
— Тосенька, а ты здорово про любовь говоришь: кого угодно сагитируешь! — пошутил Саша.
— Ты всё про одно и то же: сагитировать! — чуть обиженно ответила Тося. — Ему про любовь, а он про агитработу!
— Настоящая любовь — это агитация за хорошую жизнь, — не сдавался Саша.
— А ты сам-то знаешь, что такое любовь? Только выводы делаешь, теорию разводишь.
— Ты, Тося, стала какая-то другая. Просто не узнаю тебя!
— Какая была, такая и есть! Посмотри внимательней, может, ещё чего скажешь: была, дескать, курносая, а теперь ничего — выправилась!
— А чего ты сердишься? Чем я тебя обидел?
Тогжан, улыбавшаяся в темноте, давно поняла, почему с такой страстностью Тося говорила о любви. Опасаясь, что Саша может ненароком действительно обидеть Тосю, не подозревая о её чувствах, Тогжан примирительно сказала:
— Все мы стали другими. Целина нас изменила. Только мы всё время вместе и потому плохо видим, как изменились. А любовь, Саша, угадать иногда трудно. Её почувствовать надо: А не все это умеют… Смотрите-ка, комбайн пошёл сюда!