Дима открыл глаза и слегка удивился. Он находился в вагоне поезда, который вёз его куда-то вдаль. Осматривая купе поезда, Тарасов начал чувствовать невыносимую духоту. Как будто градусов тридцать… Неплохо здесь обогреватели работают.
Димино удивление возросло ещё больше, когда тот повернулся к окну. Цветущие деревья, щебечущие птицы, зеленеющая трава… Ну дела.
Значит, дело не в обогреве поезда, это на улице так жарко. Но разве в ноябре может быть такая жара? И точно ли Тарасов у себя в городе? Казалось, что он вроде недавно скользил по крышам, убегая от местных забивных.
Поднявшись с пассажирского сидения, Димка почувствовал скованность в суставах, будто тот проспал в сидячем положении несколько дней напролёт. Осмотрев все пассажирские места, стало понятно, что теперь Димону даже не у кого спросить обратной дороги.
Тарасов хрустнул шейными позвонками и задумался. Стоп, есть же водитель! Дима стал бегать по вагонам в поисках машиниста, но никого не нашёл. Найдя железную дверь, Тарасов открыл её и окончательно убедился – машиниста нет. На обед ушёл, наверное. Ладно, подождём.
Сев на место водителя и закинув ногу на ногу, Димон принялся ждать. Его внимание привлёк календарный лист. На нём были по порядку перечёркнуты дни до тридцать первого числа. Год, месяц… Всё перечёркнуто.
В голове у Тарасова промелькнула мысль о скачке времени на несколько месяцев назад, но здравый смысл подсказывал ему, что нет повода для паники. В конце концов, спросит у машиниста лично, что тут происходит. Время не могло изменится, такого не бывает.
***
В поезде было так жарко, что Диму хватило на пять минут. Было настолько душно, что если он не выйдет, то зажарится прямо на месте.
Тарасов вышел из поезда, попутно осмотрев его. Перед ним стоял обычная гражданская электричка, довольно старой модели, поскольку таких Димон раньше не видел.
Вблизи поезд выглядел очень даже реалистично. Тарасов провёл по нему рукой, удостоверившись, что никаких глюков нет. Почувствовав нагретый под солнцем раскалённый металл, Диме захотелось убедиться ещё кое в чём. Ударив кулаком по корпусу поезда, Димка окончательно убедился, что это не сон.
Боль ясно ему давала понять, что всё здесь так же реально, как и вчера, когда была ещё ночь поздней осени.
Простояв так пару минут, Тарасов обернулся назад к виднеющимся издалека хрущёвка, а посреди статуя Ильича – без руки. Диму невольно прорвало на смех. Эх, Ульянов-Ульянов, как же ты теперь будешь совершать октябрьскую революцию без одной руки? И я не знаю.
Придя к выводу, что Димке лучше спросить кого-нибудь здешнего, чем ломать себе голову, тот поправил свою обувь и направился в город. Если и дальше будет тут гадать – ничего не добьётся. Машинист наверняка где-нибудь в городе. Но надо как-то его найти.
Жители городка
Уже полтора часа Тарасов блуждал по коридорам, состоящими из голых стен многоэтажек и заросшей тропинки.
Для Димона с виду город напоминал – обычный провинциальный город. Хрущёвки, дворы, брошенные машины. Создавалось впечатление, что Тарасов попал в некий зомби-ужастик.
Тарасов сглотнув, встал и снова окинул взглядом двор. Стояла полная тишина, лишь птицы нарушали всю эту тишину и покой.
Невдалеке зашелестели листья, и в эту же секунду, с дерева упал ботинок.
Дима подошёл ближе, но тут же вздрогнул. Его охватили страх и отвращение. Он утёр проступивший пот на лбу и, не отрываясь, смотрел на это. На ветке, привязанная тросом, покачивалась нижняя часть тела человека. Трос был грубо привязан прямо к торчащему из чёрного зловонного мяса обломку позвоночника.
Тарасов осторожно потянулся к ногам, надеясь вытащить несчастного. Но нога мягко продавилась под его пальцами, и, убрав руку, Дима услышал мерзкий хруст зашевелившихся в трупе червей. Димона прорвало на нервный смешок.
А где водитель? – бешено прошипел Тарасов, взглядом оглядывая каждый уголок домов.
Внезапно на его слабое бормотание откликнулись. Тарасов услышал слабый стон из черной глубины двора. Он сначала списал его на его бурное страхом воображение, но стон вдруг повторился, на это раз громче.
– Кто здесь? – срывающимся голосом крикнул Тарасов. – Здесь кто-то есть? Я лишь ищу водителя.
Ответом был стон, и Димону показалось, что на этот раз будто бы перемешанный с глухим плачем. Дима, осторожно ступая, пошел вперед, на звук. Из-за угла доносились вздохи и даже вроде как неуверенные шаги. Что-то хрустнуло. Стон раздался еще громче, казалось, человек шел из последних сил, умирая.