— Думаю, да… это все так смутно…
— Да, у меня то же самое, кажется, мы слегка перебрали с празднованием. Неважно, мы летели назад на станцию, когда наскочили на пиратов. Выпрыгнули в обычный космос, и я еле-еле посадил нас тут, не расколошматив. Вытащил тебя и кое-что из снаряжения перед самым взрывом.
— Понимаю, — она повернулась к солнцу и сощурилась. — Признаки жизни?
— Без понятия, — ответил он. — Полагаю, нам стоит здесь осмотреться.
— Связь?
— Мы не могли послать сигнал бедствия до посадки, а корабль… что ж, сама можешь посмотреть, вряд ли мы скоро сможем отправить весточку. И если здесь вдруг и отыщется разумная жизнь, то уж передатчики на деревьях тут не растут наверняка. Нет, сейчас самое лучшее для нас — выстроить какое-никакое жилье. По крайней мере, на какое-то время мы им не нужны, война ведь закончилась и все такое.
— Возможно, — согласилась она, продолжая озираться. — Что ж, если мы собираемся осесть где-нибудь, то это подходящее место.
— Да. Прелесть, правда?
Она кивнула:
— Оно почти в точности как то место, которое я себе представляла, такое место… — она умолкла.
— Да?
«Ты говорила, место, где ты могла бы быть счастлива», подумал он. «И ты это заслужила. А может и мы оба. И, быть может, в этот раз мы найдем его».
— Ты что-то сказала?
— Неважно. Пора приниматься за работу.
— Так точно. Тогда может я поищу что-нибудь съедобное, я ведь, знаешь ли, повар хоть куда, если захочу.
Она улыбнулась и кивнула:
— Не сомневаюсь, — и неожиданно нахмурилась.
— Что такое? — спросил Маркус.
— Странно… Никак не могу избавиться от этого чувства… воспоминание… словно я сижу где-то, говорю с тобой, а ты не слушаешь.
— А, ну такое с нами частенько бывало, — как можно беспечнее ответил он, несмотря на холод, сжавший его сердце. «Пожалуйста, Господи, не дай ей вспомнить. Это все, о чем я тебя прошу, оставь ее, дай ей немного покоя».
Он не мог вздохнуть, казалось, целую вечность. А затем она посмотрела на него, рассмеялась, и все рассеялось.
— Может и так, — она пристально посмотрела на него. — Но одно я помню точно: как ты вынес меня с «Белой звезды», когда нас подбили. Ты спас мне жизнь.
Он кивнул и отвел взгляд.
Она мягко тронула его за плечо:
— Я тебя поблагодарила?
— Не стоит, — буркнул Маркус. — Это было совсем не трудно.
— Хорошо, ведь я не хочу, чтобы ты ради меня разбивался в лепешку.
— Я? Ради тебя?! И не подумаю, даже не мечтай! — возразил он и с удовольствием вслушался в ее смех, осознав, насколько же ему этого недоставало.
— Ну, — он повернулся к горизонту, — не пора ли нам осмотреть наш новый дом?
— Веди, — откликнулась она.
Маркус улыбнулся и вместе с Ивановой сделал первые шаги на длинном радостном пути, который, он знал, они разделят на долгие, очень долгие времена.