Существование этой системы является преградой на пути следования инфекций (вирусной, бактериальной, грибковой). Если работа иммунной системы нарушается, то возникает вероятность развития инфекций, а также аутоиммунных заболеваний, например рассеянного склероза.
В иммунную систему человека входят: лимфатические узлы, миндалины, вилочковая железа (тимус), костный мозг, селезенка, лимфоидные образования кишки (пейеровые бляшки). Доминирующую роль играет очень сложная система регуляции, состоящая из лимфатических протоков, соединяющих лимфоузлы.
Кратко об органах, тканях и клетках иммунной системы.
Лимфатический узел – самый распространенный представитель иммунной системы организма. Это образование, имеющее овальную форму размерами 0,2–1,0 см, в котором находится большое количество лимфоцитов. Лимфатический узел – это скопление клеток иммунной системы, окруженных оболочкой. В лимфатические узлы входят приносящие лимфатические сосуды, доставляющие лимфу, которая внутри лимфатических узлов фильтруется, очищается от всех чужеродных структур (бактерии, вирусы). Выходящие из лимфатических узлов сосуды объединяются в два общих протока, которые впадают в левую и правую подключичные вены.
Миндалины – небольшое скопление лимфоидной ткани, локализующееся в области носоглотки и ротовой полости. Миндалины выполняют защитную и кроветворную функции, участвуют в выработке иммунитета, так как являются защитным механизмом первой линии на пути вдыхаемых чужеродных патогенов. Полная иммунологическая роль миндалин все еще остается неясной. Термин гланды относится к нёбным миндалинам. Вместе с другими лимфоидными образованиями носоглотки миндалины образуют глоточное лимфаденоидное кольцо.
На роли миндалин в организме мы еще остановимся чуть ниже. А сейчас я лишь скажу о том, что это очень важное образование в организме человека, удаление которого в случае хронического тонзиллита приводит к другой болезненной проблеме. В прошлом столетии, а для некоторых врачей и сейчас, тонзилэктомия (удаление миндалин) считалась и считается очень «важным» и ценным методом лечения. Ваш покорный слуга когда-то имел неосторожность расстаться с миндалинами, совершенно не понимая, к чему это может привести и что действительно в человеческом организме ничего лишнего нет.
Селезенку можно сравнить с образованием, значительно бóльшим, чем самый большой лимфатический узел, располагающийся в брюшной полости слева от желудка. Масса селезенки может достигать нескольких сот граммов, в зависимости от количества находящейся там крови. Через селезенку за сутки прокачивается большое количество крови, которая, как и лимфа в лимфатических сосудах, подвергается незамедлительной фильтрации и очищению.
Селезенка – это и место продукции лимфоцитов. Именно в селезенке старые и неполноценные клетки крови разрушаются. Селезенка является местом депонирования крови, в которой организм на данный момент не нуждается и которая начинает выбрасываться в кровеносные сосуды во время стресса, физической работы и тому подобного, дабы удовлетворить потребность организма в кислороде.
У людей, перенесших спленэктомию (удаление селезенки), значительно возрастает риск бактериальных инфекций, вплоть до развития сепсиса. Кроме того, появляются стойкие пожизненные изменения в количестве и строении красных кровяных телец. То есть в организме действительно ничего лишнего не бывает.
Вилочковая железа, или тимус – один из центральных органов иммунной системы, в котором проходит созревание Т-лимфоцитов из клеток-предшественниц и формирование огромного разнообразия зрелых Т-лимфоцитов, которые способны распознать своими рецепторами любой антиген.
Тимус представляет собой единственный орган иммунной системы, подвергающийся быстрой возрастной инволюции, которая у людей начинается после первого года жизни. Человек ежегодно теряет до 3 % истинно тимической ткани, которая постепенно замещается жировой и соединительной тканями. Соответственно снижается и продукция Т-лимфоцитов. Высокая продукция Т-лимфоцитов сохраняется до двух лет, а затем быстро снижается.
Костный мозг – это мягкая губчатая ткань, расположенная внутри трубчатых и плоских костей. Костный мозг – важнейший орган кроветворной системы, осуществляющий гемопоэз, или кроветворение – процесс создания новых клеток крови взамен погибающих и отмирающих.