Длинная рыжая грива волос раскинулась по грязному тротуару, золотые и клубничные блики слишком ярко сияли среди крови и обломков.
Кровь. Слишком. Я надеялся, что этого недостаточно, чтобы сделать ситуацию еще ужаснее, чем она уже была.
Я бежал, ругаясь и расталкивая всех с дороги, пока не упал на землю рядом с ней. Пьяный ублюдок рыдал, бормоча невнятные извинения, бродя по ней руками, дергая ее обмякшее тело. Страх, в отличие от всего, что я испытывал раньше, пронзил меня, и я оттолкнула его.
— Отойди от нее, — прорычал я, сжимая кулаки и борясь с желанием избить его до полусмерти.
Я обнял ее голову и попытался заставить эти карие глаза открыться для меня. Отбросив ее волосы в сторону, я приложил два пальца к ее пульсу. Секунды казались днями, столетиями, пока я пытался найти доказательства того, что она все еще жива.
Мое сердце сжалось, выпрыгнуло из груди и болезненно пульсировало. Я проигнорировал это, молясь о пульсе. Просто дайте мне пульс.
Слабый стук под моими пальцами принес волну облегчения. Оно обрушилось на меня, как цунами, смывая меня.
Крича как сумасшедший, я потребовал врачей, медсестер и скорую помощь. «Приведите сюда кого-нибудь немедленно!»
Мои руки так сильно дрожали, что мне потребовалось несколько попыток, чтобы смахнуть мокрые пряди с ее лица.
«Не смей умирать». Мой голос был хриплым, внутри меня бурлили сдерживаемые эмоции последних нескольких месяцев. «Пожалуйста, сделай для меня последнее. Не уходи, детка.
Что-то блестело в ее руке, скомканной в окровавленной ладони.
Снимок сонограммы.
Это почти сломало меня. Три десятилетия этой долбанной жизни, и ничто меня не сломило. Но это разбило мое сердце и разбило его на тысячу осколков.
«Скорая помощь!» Я взревел, чувствуя, что мое сердце отказывается. «Кто-нибудь, вызовите скорую!»
Глава 1
Одетта
Три месяца назад
ЧАС
Оли гуакамоле
.
В смотровой комнате номер пять находился самый великолепный экземпляр мужского пола, который я когда-либо видел.
Мое сердце пропустило удар, когда я посмотрел на мужчину, сидящего на каталке. Мои глаза скользили по нему, и я убедил себя, что это была чисто клиническая оценка. Кроме того, с годами привлекательные мужчины приходили и уходили, и я беззаботно заботилась о них. Однако это не объясняло тех неклинических бабочек, которые порхали у меня в животе.
Темные волосы. Острая челюсть. Глубокие аквамариновые глаза напомнили мне о ловле скатов на пляже и ощущении соли в воздухе и на коже. Он высосал кислород из моих легких и опустошил резервуар генератора моего мозга, даже не моргнув.
«Вы входите или планируете стоять у двери, чтобы осмотреть меня?» — рявкнул он с явным раздражением в голосе.
И, как пыль на ветру, влечение исчезло.
Я покачал головой, избавляясь от первоначального восхищения. Никакая красивая внешность не может оправдать придурка.
Крепко держа карту пациента в руке, я вошел в комнату с уверенностью, которую вселил в меня отец: подбородок поднят вверх, позвоночник прямой, и с профессиональной сосредоточенностью, которая могла соперничать с отцовской. Он владел этой маленькой частной больницей на Французской Ривьере, и, несмотря на обычный поток пациентов, проходивших через эти двери, его внимание было непревзойденным.
— Мистер… — Я взглянул на карту в своей руке и прочитал имя. "Мистер. Эшфорд. Что привело тебя сегодня?»
Был только один недостаток в расположении отцовской больницы. Это привлекло всякого рода снобов и придурков. Дети из трастовых фондов богатых и знаменитых были худшими. Хотя в этом парне не было ничего молодого. Он был не совсем старым, но в не столь нежном возрасте — я прочитал дату его рождения — тридцати четырех лет, в нем не было ничего молодого.
«Очевидно, мне нужно обратиться к врачу». Ну, блин, мудак. Я сжала губы, чтобы эти слова не вырвались наружу. Да, я был расстроен. Отец поручил мне присматривать за его пациентами до поздней ночи, а сегодня он дал мне утреннюю смену.
«Я просто собираюсь измерить твое кровяное давление и проверить частоту сердечных сокращений». Черт возьми, он мог ныть моему отцу о том, какие у него проблемы. Я бы изучил его жизненные показатели, и папа мог бы забрать их оттуда.
Эти темные аквамариновые глаза нашли мои, и он приподнял бровь. — Разве ты не слишком молод, чтобы играть в доктора?
Внутри меня вспыхнуло раздражение. Если и остался хотя бы проблеск влечения, он просто вылил на него галлоны ледяной воды и навсегда погасил его своим высокомерным тоном.