Однако я не мог признаться в своих грехах сестре. Я нуждался в ней. Я любил ее. Без нее я бы развалился. Поэтому я эгоистично хранил в секрете события, которые привели к самоубийству нашего отца. Мои рассуждения подсказывали мне, что я не мог знать, что произойдет, но в этом вся суть чувства вины. Когда дело дошло до этого, не было никакой рифмы или причины. Он не прислушивался к фактам. Оно просто съедало тебя, отягощая тебя. Я ненавидела это, чувство вины, охватившее меня, но я просто не могла заставить себя признать это.
«Забудь отца ребенка, Мэдди», — сказала Билли. Она знала, кто он. Даже не рассказав ей о сенаторе Эшфорде, моя сестра затаила обиду на Эшфордов. «Он нам не нужен. Мы можем сделать это в одиночку».
Мы могли бы, но было бы неправильно хранить это в секрете. Он имел право знать. Беспокойство охватило мой разум. Что, если сенатор Эшфорд узнает об этом и решит причинить нам вред? Наверняка Байрон защитит своего ребенка. Защити нас. Не так ли?
— Мы скажем ему, — прошептал я. Это был слишком большой секрет, чтобы его хранить. В конце концов, было бы несправедливо скрывать это от него. Ему решать, признаться в этом или отказаться от нас. «Если он не хочет участвовать в этом, мы просто продолжим, как будто его никогда не существовало». Ни один из Эшфордов.
Мне оставалось только надеяться, что гнев Эшфорда не причинит нам еще большей боли.
Глава 17
Одетта
я
стоял перед высоким стеклянным зданием в Вашингтоне, округ Колумбия
Богатство и власть смотрели на нас, заставляя нас чувствовать себя еще меньше. У меня в желудке закипела тошнота, то ли от нервов, то ли от маленькой жизни, растущей внутри меня. А может быть, именно июльская влажность в этом городе задушила его жителей.
Лето в Вашингтоне было невыносимым — по крайней мере, по моим меркам. Я бы в любой день отправился на Французскую Ривьеру через этот влажный туман.
— Ты уверен, что тебе стоит ему сказать? Билли снова задал вопрос. С тех пор, как на нас уставились эти розовые знаки плюса, я боролась со своей совестью. Я не хотел ему говорить, но мне казалось, что это правильно.
«Что, если он думает, что ты просто хочешь от него дерьма?»
— Я ничего от него не хочу, — прошипела я, гнев и ненависть текли по моим венам. К сожалению, это не распространялось на Байрона. Мне хотелось этого, но по какой-то причине я не смог с этим справиться. Может быть, это был мой глупый ум, гоняющийся за сказками. «Я просто предупреждаю его. Что он хочет делать с этой информацией, зависит от него».
Я бы обязательно сказал ему, что не хочу претендовать ни на что из его вещей, независимо от того, хочет он быть частью жизни нашего ребенка или нет. Это была просто вежливость. Верно? Я отказался питать какие-либо надежды на долго и счастливо. Сенатор Эшфорд ясно дал это понять.
Его вид и наш не смешивались.
Тогда почему образы той ночи все еще преследовали меня? То, как ощущалось его прикосновение. Те слова шепота, что я принадлежу ему. Его ворчание. Мои стоны. Его руки на моих бедрах. То, как он владел мной. Это было чертовски реально. Как я мог все это неправильно прочитать?
«Земля моей сестре». Голос Билли прорвался сквозь поток образов, кружившихся в моем сознании.
«Мне просто нужно оставить это позади, чтобы мы могли двигаться дальше». Я взглянул на сестру. «Мне очень жаль, что мы потратили деньги, нам не нужно ехать в эту поездку. Мне следовало дождаться начала следующего семестра. Я просто-"
Я действительно не знала, почему почувствовала необходимость рассказать ему об этом прямо сейчас. Возможно, я думал, что потеряю храбрость и струюсь.
«Тебе нужно оставить это позади, чтобы мы могли начать планировать, как двигаться дальше», — закончила за меня моя сестра. Я кивнул. Она была права. Мне нужно было знать позицию Байрона, чтобы я мог сделать правильный выбор. Для нашего малыша. Моей работы в кафе на территории кампуса было бы недостаточно, чтобы вырастить ребенка, как и моей летней работы дома. И медицинская школа…
"Ой. Угадай, что? Ты не поверишь этому дерьму». Билли закатила глаза, подчеркивая слова, которые она еще не произнесла. Внутри меня нарастало напряжение, и я боялась, что взорвусь.
"Что?"
Она хихикнула. «Марко здесь, в Вашингтоне, клянусь, этот парень преследует тебя».
«Марко меня беспокоит меньше всего». Сталкер или нет.
Она пожала плечами. — Судя по всему, он встречается с врачом, который работает в больнице Джорджа Вашингтона или где-то в этом роде. Помните, она была в Le Bar Américain. Сестра Тристана.