– Как насчет «Джованни»? Итальянского ресторанчика в Оук Хилле? Ты могла бы туда устроиться, – предложила она, когда ее мама ушла.
– Там работает Бренна Стюард. Она говорит, что хозяин пристает ко всем молоденьким официанткам.
– Фу!.. Думаешь, это правда?
– Не знаю, но предпочла бы не выяснять. – Я рухнула навзничь на ее кровать. – К тому же мой едкий сарказм – который тебе, я знаю, так нравится – не всем по душе. И он все осложнит, когда дело дойдет до чаевых…
– Что верно, то верно.
Я мрачно посмотрела на нее:
– Могла бы не соглашаться со мной.
– О, я имела в виду… все тебя любят, Сонни. Я уверена, что твое чувство юмора…
– Поздно, – сказала я. – Надо вовремя валить с корабля.
– Ты найдешь другую работу, – заверила она меня. – Утром моя мама поможет тебе с машиной, и можешь пользоваться моим телефоном, пока твой в ремонте. Мне все равно никто, кроме Уэсли, не звонит. Только ты, но мы всегда вместе, так что…
– Спасибо, – сказала я. – Ты очень добра, и я это ценю. Но сейчас я буду просто упиваться своим горем.
Эми вздохнула:
– Как скажешь.
Я зарылась лицом в подушку и слушала, как она встала и прошлась по комнате. Я слышала, как на письменном столе ожил лэптоп. Я решила, что она села за домашнее задание, но тут…
– Хм, Сонни? Я понимаю, ты занята своей хандрой, но ты должна это видеть. Ты не поверишь.
Я даже не оторвалась от подушки:
– Сколько раз тебе говорить – если нигерийский принц предлагает перевести тебе миллион долларов, не давай ему информации о своем банковском счете.
– Это не то. Райдер Кросс прислал мне письмо.
Я села на кровати:
– И что там?
Я подскочила к Эми и заглянула ей через плечо, прежде чем она успела ответить.
Привет, Эми…
Было очень приятно встретиться с тобой сегодня днем на парковке. Жаль, что из-за ужасной погоды и из-за того, что твоя подруга так спешила, нам не удалось поговорить подольше.
Я фыркнула:
– «Твоя подруга»? Как будто он не знает, как меня зовут. И о каком разговоре идет речь? Ты и двух слов ему не сказала.
– Читай дальше.
Но мне бы очень хотелось пообщаться с тобой. Может быть, мы поужинаем как-нибудь? Я знаю, в Гамильтоне негде вкусно поесть, но в Оук Хилле есть несколько приличных ресторанов. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться вечером в следующую пятницу?
– О боже, – сказала я, не в силах дочитать до конца. – Он назначает тебе свидание.
– Я знаю. Только не понимаю, с чего вдруг.
– Может, с того, что ты – красавица? Это же очевидно.
Она вспыхнула.
– Куда менее очевидно другое, – продолжила я. – Почему он решил, что у него есть шанс? Эми, ты должна ему ответить. Скажи, что согласна.
– Что? Но я не хочу идти на свидание с Райдером.
– Ты и не пойдешь. Просто скажешь, что согласна. Подразнишь его немного.
– Я не могу, – сказала Эми. – Это слишком подло.
– Тогда это сделаю я. Подвинься-ка.
– Сонни, прекрати.
– Пожалуйста, – взмолилась я. – У меня был ужасный день, и мне станет гораздо лучше, если я запудрю Райдеру мозги.
– Кажется, ты собиралась упиваться своим горем?
– Подлянки куда веселее. К тому же он такой болван. Ты и сама это знаешь. Он заслуживает наказания за все, что говорил о Гамильтоне и о его жителях. Позволь мне сбить с него спесь. Ну пожалуйста!
Эми прикусила нижнюю губу. Моя подруга и подлость были несовместимы. Даже к тем, кто вызывал у нее ненависть, она всегда относилась вежливо и уважительно. Меня это бесило, честно.
Но если кто и мог ее убедить, так только я. Сонни Ардмор – плохое влияние на протяжении тринадцати лет, и это еще не предел.
– Ладно, – сказала она и подвинулась, чтобы мы вдвоем могли уместиться на стуле. – Но только потому, что тебя это взбодрит, я знаю… И еще потому, что он действительно мерзкий. Может, он хоть тогда оставит меня в покое.
– Ты ж моя умница!
Я нажала на клавишу «ОТВЕТИТЬ» и принялась сочинять свой шедевр, зачитывая вслух каждое предложение.
– Привет, красавчик!
– О боже, – взвизгнула Эми. – Мне уже не по себе.
– Я бы с удовольствием пообщалась с тобой. – Я читала медленно, чувственным голосом. – Но только не в ресторане. В моей комнате гораздо уютнее. И единственное, чего бы мне хотелось, так это слизывать взбитые сливки с твоей груди.
– Сонни! – воскликнула Эми. – Только не это!
– Почему?
– Он подумает, что я какая-нибудь маньячка.