- Ладно, пойдём, - уже миролюбиво заметил Шэм и направился в сторону той самой таверны...
Я радостно (чуть ли не вприпрыжку) отправился за ним. Но на душе всё равно остался какой-то странный осадок. Что это? Неужто, совесть пробудилась? Да не, не может быть, семь лет молчала, а тут заговорила... Эт наверно, я просто голоден. В таверну я заходил, уже весело насвистывая подсказанный воином вчера вечером мотивчик. Шамир несколько недоумённо на меня покосился, но решил промолчать. Да знаю я, знаю, что безбожно фальшивлю! Но мне от этого только приятней! Трактирщик, явно не оценивший наряд Шэма и не спешащий с исполнением заказа, медленно перевёл взгляд на меня, побледнел и поспешил выполнить заказ самолично. Шэм вопросительно поднял брови.
- Я здесь уже бывал, - жмурясь от удовольствия, пояснил я.
***
Всё-таки они опоздали. Ненамного, но...
- Ага! - чему-то радуясь, воскликнул маг-теоретик третьей ступени, Амирад, при виде этой парочки. - Первый учебный день, а вы уже опаздываете! Ая-яй, дорогие мои, это вам не праздная жизнь, здесь до обеда не поспишь. Посему, в первый же день, за опоздания буду наказывать, останьтесь после урока, уж я чего-нибудь вам эдакого придумаю! А то, ишь, развелись тут всякие аристократы! Здесь главное - не положение, и, думаю, вы скоро в этом убедитесь! А на счёт вашего таланта, я уже сомневаюсь! Посмотрим, как вы сможете запомнить формулу замыкания, когда даже время начала урока запомнить не в силах!
Весь первый курс сдавленно захихикал. Бедный Риг покраснел до кончиков ушей и стоял, опустив голову. О теоретике Амираде по Академии ходили самые ужасные слухи, и один из них - это его способность выставить любого, хоть самого ректора, дураком. Лёд же, в отличие от Рига, был непередаваемо спокоен, его невинные, кристально чистые глаза зелёного цвета без всякого смущения разглядывали и теоретика и курс в упор.
Видя, что на его реплику Лёд никак не отреагировал, Амирад открыл рот для следующей фразы...
- Вы правы, - обезоруживающе улыбнулся принц. - Но мы, несомненно, постараемся!
Амирад поперхнулся. На его памяти этот парень - единственный, кто не стал спорить с явно не лестными словами. Наоборот! Он ещё и согласился! - Садитесь, - проскрипел маг, махнув рукой в сторону столов. Что естественно, пустым остался один - первый. Лёд и Риг тяжело вздохнули, но сели. - Итак, приступим. Записывайте, - и началась длинная, нудная лекция, содержащая в себе правила и основы применения магии.
***
Я сидел за столом и блаженствовал. Да, не каждый день выпадает таким! Шэм (видимо утомившись) решил отоспаться в комнате наверху. А я, так уж и быть, остался.
- Привет, Ил! - радостно возвестили меня со спины и хлопнули по плечу. Рядом со мной плюхнулась на стул подозрительная рыжая девица с коротко остриженными рыжими волосами, нахально серо-голубым взглядом и с милым двуручником за спиной. На ней были одеты кожаные брюки в обтяжку и такая же куртка. В общем, как всегда. Знакомьтесь, сие чудо - Мэй. Моя названная сестрица. Честное слово, я терпеть её не могу. Просто, когда мы побратались...посестрились...тьфу, короче, я был немного не в себе. Вообще история была неприятная и рассказывать её не хочу, ограничусь тем, что Мэй спасла мне жизнь. Так вот, я её терпеть не могу. Начать с того, что она наглая, хитрая, везде сующая свой нос наёмница. И ещё... ещё, она зовет меня...
- Опять неприятности, малыш? И куда на сей раз вляпался?
Я еле слышно скрипнул зубами.
- Ах, прости, я забыла, ты же у нас теперь такой взрослый! Месяц назад семнадцать исполнилось!
Мэй - двадцать пять. Но, тем не менее, она успела побывать в свои годы в самых жутких местах - в Дакере, городе-крепости, при очередном, но самом мощном прорыве степняков, в Арогсе, городе на границе с Проклятыми Холмами, когда оттуда всякая нечисть с какого-то перепугу повылазила и в Молохе, при набегах орков... В общем, жизнь у неё была весёлая. Да, у наёмников только такая и бывает.
- Да всё в порядке, вообще-то. - Спокойно заметил я.
- Как же, вижу, что всё в порядке! Только вот кажется мне, темнишь ты...
- Какими судьбами? - перебил её я. Мэй поспешно заткнулась. Надо сказать, она - не просто наёмница. Нет, сестрица входит в Гильдию убийц. Конечно, в вышеперечисленных городах она сражалась как защитница города, но в мирное время (ха, когда это оно было мирным) она без всяких комплексов и сомнений занимается своим делом. Вот, например, как сейчас.
Мэй тяжело вздохнула и пояснила:
- Да воина надо одного уложить. Вообще такого я не люблю, но тут, понимаешь ли, отказать невозможно.
- Да ну, а, по-моему...
- Заказчик - некромант, - сказала, как отрезала. И явно не ожидала такой реакции.
- Так ты выходит, тоже! - яро обрадовался я, улыбаясь до ушей. Брови сестрицы поползли вверх. Я поспешно заткнулся.
- Рассказывай... - у-у-у... а голос, какой, ласковый...
- Да я, вот тут, вот так, некроманта обчистил...
- Что-о-о??!
- Ты только не волнуйся, он всё равно меня не узнал, мы с ним встречались, выпили, поговорили, нормально всё....
- О-о-о...
- Эй, ты чего?
Сестрица медленно сползла под стол и истерически захихикала там. С соседних столов на нас стали недоумённо оборачиваться.
- Слушай, - всхлипнула она. - я тут пару грабителей встречала, они утверждают, что видели вампира... Это не ты случайно был?
- Один со шрамом через всё лицо, а двое других - такие низенькие и коренастые? Как гномы?
- Они и есть гномы, - ответила Мэй.
- А-а, ну, тогда это я. - хмыкнул я в ответ. Надо же, какие впечатлительные грабители попались, - Так как твой воин выглядит?
- Он у тебя за спиной, - побледнела Мэй.
- Привет, Ил, - мягко сказал Шэм. - не познакомишь?
***
Риг задумчиво просмотрел на свет протёртую до блеска вазу, покосился на увлечённого работой Льда и тяжело вздохнул. Всё пошло не так. Когда они, сгорая от нетерпения, в ожидании сложнейшего, невыполнимого и интереснейшего задания, остались после урока, маг, злорадно улыбнувшись, оповестил наивную парочку чем, собственно, они будут заняты по окончании учебного дня. Это была катастрофа. Нет, это был конец света! По крайней мере, для Рига.
- П-а-а улице ходила!
И многих полюбила!
Она, она,
Суккубою была! - увлечённо выводил Лёд, возя давно уже не чистой тряпкой по стеклу распахнутого окна, стоя на подоконнике. Фальшивить он не фальшивил, но данную фразу он выводил вот уже полчаса, притом тряпкой возил на одном и том же месте.
- Лёд... - ласково позвал Риг. - Заткнись!!!
- Ну вот... - обиделся блондин, - никто-о-о меня не ценит!
- Ну почему? Если ты заткнёшься, я буду ценить тебя только за это!
Лёд насмешливо фыркнул и беспечно шагнул назад.
- А-а-а-а!!!!
Риг задумчиво посмотрел на опустевшее окно и понял, что жизнь прекрасна...
Лёд висел над тринадцатиэтажной высотой и остервенело цеплялся за малюсенький выступ, находящийся в паре локтей от печально знакомого окна. Прошло пару мгновений и из него выглянула ошёломлённая физиономия Рига. Заметила его и радостно (почти дебильно) заулыбалась.
- Риг... - обещающе прошипел Лёд. Он почему-то был в полной уверенности в кандидатуре виновного во всём происшедшем. Выступ согласно хрустнул, и парень побледнел (хотя, куда уже!). Ррраз! Ненадёжная зацепка превратилась в пыль, всё ухнуло и понеслось вверх. Э-э? да это Лёд, изображая руками ветряную мельницу, полетел вниз. Протестующий вопль донёсся до окосевшего Рига и унёсся ввысь, в небо, пронзая облака и исчезая в полной насмешливой вечности синеве...