Он не мог остановиться, и его крепкие руки с выступающими венами всё больше и больше дёргались от смеха. Лестница заколыхалась, где-то что-то упало с громким скрежетом.
— Ты что? Тебя пожалели, как слабосильного почти на самый верх назначили… Ну вообще! — Лёха заржал ещё сильнее. — В наши дни… Зарплата… И ещё обед… — захлебываясь смехом, пытался выговорить он.
Вокруг загремело ещё сильнее.
— Слышьте, ребят! Он думал, тут зарплату просто так дают, за то, что цемент месишь!
Откуда-то со всех сторон стали раздаваться приглушённые смешки.
Лёша обогнул Славку. Не отрывая от него взгляда, он нащупал ногой нижнюю ступеньку. Потом ещё одну и, резко развернувшись, помчался вниз… Задыхаясь от ужаса, пробежал всё двадцать этажей, добрался до проходной и уже хотел выбежать на улицу, но тут его ухватил за рукав всё тот же Ерофеев. Близоруко щурясь, он изучал желтоватый листочек, приклеенный к стене.
— Парфёнов! Сынок! Глянь, чего тут написано.
Лёха безумными глазами посмотрел на Ерофеева, на бумажку и прочитал вслух дрожащим голосом:
— Тридцатый этаж — Парфёнов Алексей.
— Ты это, пошли давай…
Ерофеев ещё крепче уцепился за рукав Лёхиной куртки и потащил того обратно к дому. Лёха хотел вырваться, но вдруг замер на месте, прислушиваясь к нарастающему шуму.
Из ещё не застеклённых окон новостройки слышались хохот и обрывки фраз:
— Первое и второе ему!
Дом заметно дрожал.
— И компот! — узнал он голос младшего брата Смирнова.
С верхотуры упал кусок цемента и разбился на мелкие куски в десяти метрах от замерших Парфёнова и Ерофеева. Гогот не утихал. Амплитуда колебаний дома заметно увеличивалась — казалось, ещё секунда, и здание рухнет. Шум нарастал. Когда он достиг критической громкости для ушей Парфёнова, Лёха заорал, вырвался из цепких рук Ерофеева и, не оглядываясь, подвывая и спотыкаясь, побежал в сторону метро.
Странная болезнь
Наташа сидела на мягкой кушетке прямо за дверью врача. Она уже очень устала от всех тестов и головоломок, которыми два часа её мучал этот доктор, но совсем не капризничала, чтобы не расстраивать маму. Отсюда ей было прекрасно слышно, о чём идёт разговор.
— Я не знаю, как на это всё реагировать! Вот эти её странные слова и поступки! Ни минуты покоя! А вчера!
Наташа улыбнулась, вспомнив вчерашний вечер.
Ей показалось, что люди вокруг слишком грустные, и она, взяв ножницы, состригла все нарциссы с клумбы около их дома и раздавала цветы прохожим на остановке электробуса.
— А что она сегодня с утра отчебучила! — продолжала причитать мама. — Взяла в прокате велосипед с прицепом, поехала в больничный парк и катала вдоль пруда гуляющих там пациентов!
А на прошлой неделе праздник для соседских детей устроила прямо у нас дома, пока мы на работе были! Мы ещё три дня убирали после этого нашествия!
У неё же ещё вся жизнь впереди, доктор! Как ей жить? Может, таблеточки пора прописать? Вон, старшая моя дочь в её годы уже и это пила (мама стала загибать пальцы и говорить сложные названия лекарств), и это, и это. А Наташе уже двенадцатый год, а вы ей ничего не прописываете! А она как дурочка ходит целыми днями и смеётся, на неё люди пальцем показывают.
Психиатр посмотрел на Наташину маму.
— Знаете, я хочу вам кое-что сказать. И боюсь, что вы можете мне не поверить. У вашей дочери однозначно нет никакой умственной отсталости и депрессии точно нет.
Мама дёрнулась и схватилась за сердце.
— Как нет депрессии? У меня же есть! И у отца! Даже у Ванечки уже проявляется! Доктор! Как мы соседям-то в глаза смотреть будем?
— Но она определённо больна, — невозмутимо продолжал доктор.
Мама замолчала и выжидающе уставилась на доктора.
— Это очень редкое в наши дни заболевание, и встречается оно не чаще чем у одного человека на несколько тысяч. Вы догадываетесь, что это?
Мать побледнела ещё больше.
— Мужайтесь, Алла Дмитриевна. Ваша дочь больна счастьем!
Муки выбора
Зал был полон мужчин. Высокие красавцы и толстенькие коротышки, блондины и смуглые усачи — плотно стоящие в толпе, они переминались с ноги на ногу, перешёптывались и поглядывали на дверь в противоположном от сцены конце зала. Наконец дверь распахнулась, и вошла женщина. Обычная женщина. Мужчины замолчали, пристально всматриваясь. Задние ряды становились на носочки, стараясь разглядеть её как можно лучше. Счастливчики в первых рядах, не стесняясь, заглядывали в глаза и пытались уловить запах её духов. Женщина молча прошла по дорожке, поднялась на сцену и плюхнулась в кресло, закинув ногу на ногу.