— Ух ты, потрясно! — Дэнни обернулся к матери. — Они и вправду любили тебя, мам.
Слезы катились из глаз Мэг. Да, они любили ее. И друг друга тоже. И сына. Любовь хранила их, пока ее не уничтожила чья-то неуемная алчность.
На экране кадры сменились снимками унылой полосы Калифорнийского побережья, где были найдены тела. Мэг увидела фотографии Эдварда, который из жизнерадостного мальчугана превратился в рано повзрослевшего подростка, взятого дядей под опеку. Дядя стремился завладеть компаниями, мальчик его мало интересовал. Эдвард вырос таким же нелюбимым, как и Мэг. Да, его семья ничем не отличалась от семьи, в которой выросла она… Далее репортер сообщал, что в конце концов дядю обвинили в присвоении имущества своего маленького подопечного. Затем она увидела финал истории: Эдвард чуть было не потерял жену, с которой они поженились совсем недавно. Дженни, одаренная художница, полгода лечилась, после того как ее захватили в заложники. Теперь она теряет зрение. Вся надежда только на операцию. В похищении был замешан племянник Эдварда. Теперь тот защищается против обвинений в похищении, укрывательстве и в попытке убийства.
Мэг обернулась и взглянула на Лукаса.
— Пока вы в Авалоне, нет нужды принимать какие-то особые меры предосторожности, кроме обычных, — ответил Лукас на немой вопрос Мэг. И пропали теплые нотки в его голосе. Перед ней снова шериф. — Весь персонал дома специально подобран и умеет действовать в чрезвычайных ситуациях; они мало чем отличаются от ребят в моем участке. Но для вас обоих было бы нелишним пройти курс самообороны.
Дэнни выбросил вперед руку, сжатую в кулак, и принял стойку, изображая Чака Норриса.
— Типа этого? — возбужденно воскликнул он. — А нас научат?
Лукас улыбнулся, но покачал головой.
— Нет. — И позвал: — Томми! — Только тогда Мэг вспомнила о миссис Томпкинс; та все еще находилась в комнате. Миссис Томпкинс кивнула. Лукас кивнул в ответ. — Томми будет проводить с вами занятия каждый день в гимнастическом зале. Хотя мне кажется, Дэнни мог бы ходить на занятия, которые проводятся в полицейском участке…
Дэнни загорелся энтузиазмом, услышав о таком завлекательном предприятии, пока не услышал:
—…моей дочерью Джейми.
Следующую с момента выхода новостей неделю Мэг привыкала к своему новому облику. Теперь уже она могла запросто запустить пальцы в волосы, не боясь испортить прическу, и научилась наносить макияж вдвое быстрее.
Она также привыкла к Марианне. Та обучала се премудростям ведения домашнего хозяйства подобных размеров, а также просвещала на предмет истории семейства Карлтонов.
Но вот к некоторым порядкам Мэг никак не могла привыкнуть. Каждое утро миссис Томпкинс приносила ей в комнату поднос с завтраком. А также к тому, что ежедневно она должна была встречаться с этой сдержанной женщиной на мате в гимнастическом зале. Миссис Томпкинс учила ее сперва тому, как защитить себя, а потом преподала ей серию уроков, целью которых было нанести серьезные повреждения нападающему.
Мэг с трудом привыкала и к подчеркнутой учтивости, какую выказывали ей Фэллон Тиг, Дейвис Райан и Кент Джеймс; все вместе они обсуждали всевозможные документы. Речь шла о таких суммах, которые Мэг даже с ее богатым воображением и представить себе не могла.
А еще она ну никак не могла смириться с потерей единственного друга, который, как ей казалось, появился у нее в этом чужом мире. Лукас все так же находился рядом при встречах с Фэллоном. Он все так же держал ее в курсе событий, рассказывая о том, как продвигаются дела с расследованиями ФБР, и о попытках прессы рассекретить ее местонахождение. Но теперь это был Лукас Ламберт-шериф.
А ей так недоставало Лукаса Ламберта-человека.
Но Мэг не позволяла себе слишком уж задумываться над этим.
Зато у Дэнни проблем с общением не было. Каждый день, приходя домой из школы, он рассказывал о том, что нового произошло и с кем он познакомился. Они с Джейми стали просто неразлучными друзьями, проводя вместе время после школы. Но Дэнни упрямо отказывался обучаться приемам самообороны под ее началом.
— Она же девчонка, — как-то сказал он, будто бы это все объясняло.
— И что? — спросила Мэг.
— Я могу нечаянно сделать ей больно, — буркнул Дэнни. — Мэг вскинула голову; она ждала, что он скажет дальше. — А, ладно, чего там, — в конце концов не выдержал он. — Она повалит меня в два счета. А я не стерплю, чтобы девчонка возила меня по всему мату.
Мэг не стала убеждать его в том, что стерпеть придется. Может, ей и стоило сказать ему, думала она во время очередной утренней встречи с поверенным. Лукас сидел в другом конце комнаты за небольших размеров переговорным столом с Дейвисом и Кентом. Может, поговорить с ним, попросить найти Дэнни другого тренера. Но в то же время Мэг казалось, что опасность вообще надуманна. Да и с охраной, выставленной вокруг них, по ее мнению, переборщили.