–Ты куда полез? – удивленно спросил у него Ромка, завершающий устанавливать палатку вместе с Майклом.
–Этот скрип нам спать не даст, от него зубная боль может начаться, – Леонид смазал первый узел снизу, и полез выше. Вскоре пронзительный скрежет прекратился, оставив вместо себя тихое поскрипывание.
–А можно к тебе, Лёня? – освободившая "место уединения" девочка вымыла руки под струей ледяной воды, и смотрела на Леньку, стоящего на верхней площадке и набивающего древним солидолом коробку с коническими шестернями, передающими вращение от вентилятора на вертикальный вал. Банка со смазкой была им обнаружена на самой площадке, в уголке.
–Можно, только бинокль возьми, – Ленька вытащил из заднего кармана джинсов кусок ветоши, и принялся тщательно вытирать руки.
Девчонка кивнула, метнулась до "Перенти", и вприпрыжку побежала обратно, держа в руках большой бинокль. Повесила его себе на шею, и чуть не бегом рванула вверх по ржавой лестнице.
–Какая красота, – заворожено произнесла Лиен, едва выскочила наверх, и надолго замолчала, любуясь темнеющей саванной.
–Ага. Только почему ты винтовку не носишь? Почему ты ее внизу оставила? – Ленька поглядел на вооруженную одним лишь "Вальтером" девочку. – За пределами города или поселка никогда не оставляй свою винтовку, – и постучал пальцем по рукояти "Сайги-308".
–Неудобно с ней лезть было наверх, – виновато ответила Лиен. Поковыряла пальцем ржавый уголок поручня, и с мольбой поглядела на Леньку. – Можно, я пока посмотрю? Никогда не видела ничего подобного.
–Да смотри на здоровье, – Ленька с усмешкой повернулся было на запад, и перехватил свою винтовку из-за спины на грудь. Поудобнее уселся на площадке, поерзав задом по старой стальной решетке. Откинул приклад, аккуратно пристроил цевье винтовки на поручне. Сдвинул предохранитель, и раз за разом трижды выстрелил. Латунные гильзы, кувыркаясь, полетели вниз.
Лиен, следящая за ним с широко открытыми глазами, схватила бинокль и проводила взглядом удирающую во все лопатки стаю свиней. Пара из них лежала за насыпью железной дороги. Подсвинок неподвижно, а самый крупный кабан еще пытался привстать. Но еще одна прилетевшая пуля успокоила его, разнеся верхушку черепа.
–Ты чего палишь? – в "ходи-болтайке" Леньки ожил динамик голосом Ромки.
–Свинки. Пару уложил, остальные сбежали. Как, шашлыков пожарим? – Ленька с щелчком поставил винтовку на предохранитель. Поглядел вниз, на друзей. Майкл был со своим ПКМ, Ромка с Ленькиным М60. Один Самвел держал в руках АКМ, и то с пристегнутой "банкой" на семьдесят пят патронов. – Ром, заводи "ящерку", сгоняем, подсвинка разделаем. Вниз пойдешь, Лиен?
–Нет, я немного здесь побуду. Закат очень красивый. Жаль, фотоаппарата нет, – девочка грустно вздохнула.
–Почему нет, возьми мою "мыльницу". И заодно свой "саваж" прихватишь. А то подсумок с магазинами есть, а винтовки нет, – и Ленька застучал ботинками вниз по стальной лесенке.
Внизу достал из сумки "кодак", отдал девочке, помог Ромке отцепить прицеп от "перенти", и вместе с ним поехал к насыпи. Там в одном месте вполне можно было переехать, а может для того и были сделаны отлогие и длинные склоны с обеих сторон…
–Самвел, ну почему нельзя жарить этих свиней? Антилопу ведь ты жарил на огне? – Ленька еще раз принюхался к густому мясному запаху, доносящемуся из большого медного котла над огнем. Самвел категорически отказался жарить шашлыки, и хорошенько промыв, сложил куски мяса в котел, залив его холодной водой и поставив на каменный очаг неподалеку от навеса. Причем в разожженный огонь плеснул из своей фляжки коньяку, мол, давно никто на этом очаге не готовил, нужно духа очага задобрить. Судя по запаху, задабривание прошла успешно.
– Антилопы травоядные, а свиньи всеядные. Были бы домашние, ладно, а из диких я шашлыки жарить не буду и вам не позволю. Нужно очень хорошо проварить мясо, минимум сорок минут.
–Так ты его уже полтора часа варишь! – возмутился Ромка, сидящий с другой стороны стола, который собрали парни. Просто Ленька забрал в "конце путей" небольшой дощатый щит, и четыре пустых ящика. Весят всего ничего, места тоже немного заняли, а здесь очень пригодились. Правда, ящиков под сидения всего два, пришлось пару запасок снять и к столу подкатить.
–Не зуди, скоро готово будет, – отмахнулся от Климова Самвел, нарезая толстыми кольцами лук в пластиковую тарелку. На застеленной пленкой столешнице уже лежал горкой нарезанный хлеб. Закончив с луком, Самвел подошел к котлу, поймал длинной двузубой вилкой шмат мяса, вытащил его на простой пластиковый поднос. Отрезал кусочек, попробовал. И стал вылавливать остальные куски из котла. Вскоре на столе стоял поднос с целой горой дымящегося отварного мяса, а повар наливал густой бульон в объемные эмалированные кружки.
–Руки! – Самвел воткнул вилку перед потянувшимся к мясу Ромкой. – Мыли?
–Да мыли, уже по три раза, – ответил за Романа Леонид, и объяснил озадаченному Майклу. – Это фраза из одного очень известного в СССР фильма.
–А, понятно, – кивнул тот. – Примерно как коса у Лары Крофт?
–Скорее, сись…, – тут Ромка поглядел на активно жующую, и при этом прислушивающуюся к разговору Лиен. – Пистолеты Лары Крофт. Их вообще все знают.
–Ага, – Ленька тоже положил себе на тарелку шмат мяса, чуть присолил его, и аккуратно откусил небольшой кусочек. Все-таки очень горячее, хотя и потрясающе вкусное.
Какое-то время разговоры замолкли, все молча ели мясо и хлеб, хрустели луком, пили бульон, наливали его вновь в кружку из поставленного посреди стола на кусок доски закопченного котла.
–Уф, здорово! – Ромка с наслаждением постучал себя по плоскому животу. Леонид всегда недоумевал, глядя на Ромкин аппетит и полное отсутствие сальных накоплений. Видимо, не в коня корм. – Хорошо поужинали. Как дежурить будем ночью? По одному или по два?
– По двое много, по одному мало, – ковыряясь в зубах заточенной палочкой, глубокомысленно заметил Самвел, а Майкл кивнул, наливая себе кофе.
– Есть предложение, – Леонид повернулся к вышке. – Там две площадки. Стелим спальники, натягиваем накомарники, – тут Ленька прихлопнул особо наглую мошку, не обратившую никакого внимания на дымящиеся противомоскитные змейки.– Один дежурит, остальные спят. Дежурить по два часа, очередность разыграем.
–Согласен, – кивнул Хиггинс. – Здесь глушь, ни поселков, ни ранчо, люди только на машинах и на поездах встречаются. Опасаться нужно хищников, а на вышку просто так не заберешься, все простреливается.
–Решено!– Ромка вытащил коробок спичек, и начал отламывать концы, регулируя длину. – Самая короткая – первое дежурство, и так далее…
В три часа ночи зевающий Ромка стал расталкивать Леонида.
–Подъем! Хватит дрыхнуть, твое дежурство. – Ромка еще раз душераздирающе зевнул.– Ленька, вставай давай!
–Да встаю, встаю! – Ленька выполз из-под накомарника. Вытащил из-под него свою Сайгу, взял лежащую рядом с накомарником разгрузку и ремень с пистолетом, накинул разгрузку на плечи, а ремень нацепил на шею, и полез вниз по лесенке. – Ты пока не засни, я умоюсь хоть.
–Лень, подожди меня, – из-под своего накомарника выползла Лиен. – Я в туалет хочу.
–Винтовку не забудь.– Ленька усмехнулся, глядя на растрепанную девчонку.
–Вы тогда свои дела делайте, а я спать пошел, – Ромка прислонил М-60 к ржавым перилам. – Пулемет твой здесь, Майклов там. Маньяки. – И зевая, полез в свой спальник.