– Феникс!
Она старалась, и у нее прекрасно получалось.
Роман нагнулся, стянул с нее футболку, и руки его скользнули к ее груди.
– Ты прекрасна. Я хочу тебя, – выдохнул он и, упав на диван, увлек ее за собой.
Когда он ее отпустил, Феникс спрятала лицо у него на груди и крепко прижалась к нему. Грудь ее поднималась и опекалась вместе с его дыханием.
– Тебе это понравилось, – сказала она. – Роман Уайлд, мне нравится доставлять тебе удовольствие.
– И мне нравится, когда ты доставляешь мне удовольствие. Дай мне минуту, и мы продолжим твое образование.
– О, слишком долго ждать, – пробормотала она.
– Тогда верни мне мою силу.
– Капризуля.
– Капризуля? – Он притянул ее к себе. – Ты осмеливаешься так его называть?
Она не договорила, так как в этот момент он коснулся ее соска и она задохнулась от собственных слов.
– В постель, пойдем в постель, – взмолилась она. Они только успели подняться, когда раздался телефонный звонок.
Роман еще сильнее прижал ее к себе:
– Нам ведь не нужно отвечать, правда?
– Я не знаю.
– Ну хорошо. Только быстро.
Не отпуская его руки, она сняла трубку.
— Да. – Казалось, ее лицо мгновенно побелело. Она взглянула на него. – Да, он здесь.
Роман взял трубку.
– Это Ванесса, дорогой. Прости, что прерываю ваши развлечения.
– Что у тебя?
– Потрясающая новость. Я хочу, чтобы ты ее услышал от меня раньше, чем сообщат по телевидению.
Он молча ждал продолжения ее слов. Феникс отошла от него и села на диван.
– Это касается Паркера Нэша, – сказала Ванесса. – Ты знаешь, кого я имею в виду?
Черт, она знала, что он знает.
– Да. Что с ним?
Феникс посадила на колени кота и машинально гладила его.
– Он умер, – произнесла Ванесса, выдержав драматическую паузу. – В своей машине в гараже. Угарный газ. Очевидно, он слишком много выпил и заснул там.
Роман удивленно переспросил:
– Умер? – Он видел этого человека пару часов назад. В том состоянии он не мог бы ни забраться в машину, ни тем более куда-то ехать на ней. – Ты имеешь в виду в клубе?
– Я сказала, что в своем собственном гараже, – резко ответила Ванесса. – У себя в доме. Я хотела, чтобы ты об этом знал, если вдруг полиция начнет задавать тебе вопросы.
– Он был смертельно пьян и ничего не соображал, когда я последний раз видел его. Он, безусловно, был единственным человеком в мире, который смог подняться после такого количества спиртного.
После короткой паузы Ванесса произнесла:
– Ты ведь последний раз видел его позавчера вечером, да?
Немного подумав, он ответил:
– Позавчера вечером? – Пусть будет так. – Да, точно. Именно тогда я его и видел.
– Теперь мы поняли друг друга?
– Да, я понял, – сказал Роман и повесил трубку. Феникс все еще держала Мела.
– Что там?
– Посмотрим. Думаю, мне придется взять кое-какое оружие, чтобы использовать его против наших друзей в клубе.
– Что ты хочешь сделать с ними? Я имею в виду, что… Какое оружие?
– Не думай об этом сейчас.
Было слышно, как кто-то взбежал по лестнице, затем с силой постучали в дверь.
Роман быстро застегнул джинсы и впустил Насти.
– Привет, – сказал Насти. Если у него и были какие-то догадки относительно Феникс и Романа, он не подал и виду. – Принес подарок.
Мел соскочил с колен Феникс и стал тереться о ноги Насти.
– Ты отбил у меня моего кота, – сказала Феникс.
Кот продолжал тереться у ног Насти и громко урчал, что явилось несомненным доказательством слов Феникс.
– Рад, что хоть кто-то ценит меня. – Насти протянул Феникс пачку открыток. – Роза не хотела причинить никакого вреда. Она боялась, что вы будете снова и снова расспрашивать ее об исчезновении Эйприл. Она сказала, что парень, который захватил Евангелину, спрашивал об этих открытках, а не о бумагах. По крайней мере, так она поняла.
Отчаяние исказило лицо Феникс.
– Не могу представить, как Сакстон узнал о них.
Роман взял открытки и начал просматривать их.
– «Хотела бы, чтобы ты была здесь», – прочитал он на одной из них. – Ничего особенного. Ты их читал, Насти?
– Просмотрел. Они мне ни о чем не говорят. – Насти с состраданием посмотрел на Феникс: – Жаль, что здесь нет ничего нам полезного. Вообще-то вы должны поблагодарить Евангелину за то, что сейчас они у вас. Это она убедила Розу отдать их вам.
– Евангелина уже не витает в облаках, – сказала Феникс.
– Все известные курорты, – заметил Роман, разглядывая адреса, – Небраска, Айова… Канзас?
Феникс удивленно подняла брови. Она протянула руку за открытками и начала их внимательно разглядывать.
– Центр страны, – медленно произнесла она. – Корни этой страны. Дом добрых братьев и сестер Честера.
– Так я что-то пропустил? – спросил Насти.
Роман встал позади Феникс и стал читать через ее плечо.
– Мы должны сверить даты, – сказала она. – Затем попытаться выяснить, была ли она с ним.
Феникс обернулась к Роману.
– Кто-нибудь да знает, участвовала ли она в этом крестовом походе, – сказал он ей.
– Должно быть, участвовала, – произнесла Феникс. – Я в этом уверена. По меньшей мере один человек здесь об этом знал.
– Илона?
– Да. – Уголки ее губ опустились. – «Скажи Феникс, чтобы она не позволила послать себя ни в какую поездку». Разве не это она сказала Морту?
Он кивнул:
– Я думаю, мы приблизились к нашей цели.
Глава 26
– «Известный банкир». – Дасти прочитал вслух заголовок из «Сиэтл-таймс». – «Несомненно несчастный случай, но следствием установлена причастность Нэша к махинациям, связанным с исчезновением огромных сумм вкладчиков в японских банках. Эти банки существуют только на бумаге».
– Это не несчастный случай, – сказал Роман. – Кто-то отвез его из клуба домой поздно ночью и оставил в гараже, намеренно не выключив двигатель машины.
Феникс поставила рюмки с ликером на поднос высокого стульчика Джуниор.
– Зачем им это было нужно?
– Я не знаю, но обязательно выясню.
– Послушайте, – произнес Дасти, не поднимая головы. – Один из депутатов, который просил не называть его имени, сказал, что деньги вкладывались в банки и на документах была подпись Нэша. Но деньги исчезли бесследно.
– Еще бы, – заметил Роман.
Дасти прокашлялся и продолжал:
– Нэш и его двадцатидвухлетняя жена развелись в прошлом году. В своих показаниях миссис Нэш упомянула только о непримиримых противоречиях между ней и покойным супругом и сказала, что последнее время она вообще не общалась со своим бывшим мужем.
– Да, видимо, эта женщина просто не выдержала увлечение Паркера кинематографом. – Он взял ложку каши Джуниор и сделал вид, что ест. – Можно мне попробовать? Ты ведь не хочешь есть, да?
Джуниор скривила личико и рассмеялась.
– Не дразни ее, – сказала Феникс Роману. – Папочка дразнилка, да, моя крошка?
Глаза Джуниор округлились.
– А-а, ш-ш, – произнесла она, указывая на своего отца, – а-а, о-о.
Феникс рассмеялась:
– Она держит тебя за игрушку.
– Никакого уважения, – сказал Роман, пытаясь одновременно обнять и Феникс, и Джуниор.
Феникс перестала смеяться:
– Так приятно забыть здесь обо всем.
– Да, на какое-то время. – Его серьезные голубые глаза договорили то, что она уже знала. – Затем ты начинаешь чувствовать себя виноватой.
– И ты тоже, – заметила Феникс. – Ты не смог бы пережить то, что они останутся безнаказанными, ведь правда же?
– Возможно, ты права. – Его взгляд встретился с взглядом Дасти. – Но пока у нас нет выбора. Пока нет. Они хотят, чтобы ты вышла из игры, и они в любом случае попытаются разыскать меня. К тому же я совершенно выпустил из виду, что они могут догадаться, что я для них опасен.
– Почему бы тебе не остаться здесь, Феникс? – спросил Дасти. – Что ты об этом думаешь, Роман?