По гостиной пролетел лёгкий вздох облегчения, а одна из гусариц, кажется командира второго батальона произнесла:
— Какая замечательная способность!
— Соглашусь, — произнёс Станислав Семёнович, стоящий от него слева. — Рядом с вашим дедом стоять гораздо сложнее.
— Господа! Прошу всех за стол! — сказал Владислав Юрьевич, разряжая обстановку.
Они прошли в большую столовую и где все расселись по своим местам. Сергею и Саше достались самые почётные места справа от хозяина с хозяйкой. Подали первую перемену блюд и разлили спиртное. Владислав Юрьевич произнёс тост за императрицу, все встали и выпили свои бокалы. А затем все снова сели и стали довольно непринуждённо, но всё же соблюдая рамки приличий есть.
Сергей тоже взялся за вилку и нож. К его облегчению кроме этих приборов и ложки больше на стол ничего не положили, так что и ошибиться было невозможно. Еда была простой без особых изысков, но вкусной: салаты, картошка, мясо нескольких видов, колбасная нарезка и хлеб, вот и всё разнообразие. Но Сергея всё устраивало. Периодически кто-то произносил тост и все выпивали. Но особо не частили и было видно, что тут никто не старается напиться.
Саша ела очень аккуратно и в основном общалась со своей мачехой и сёстрами. Владислав Юрьевич почти не принимал участия в беседе, отвечая только когда его спрашивали. Наибольшее оживление вызвала новость о том, что у него появилась седьмая невеста. Вот тут Сергея снова завалили разными серьёзными и полушутливыми вопросами и пожеланиями. А потом конечно, был поднят тост за его невест. Который он с улыбкой поддержал.
Чтобы сменить скользкую тему Сергей спросил о здешней службе и конечно же вызвал целый водопад рассказов обо всех недавних и давних происшествиях. «Басмачи» — как называли здесь всех без разбора местных контрабандистов, бандитов и налётчиков — скучать господам гусарам не давали. Они постоянно тревожили набегами местные городки и селения, утаскивая не только разные ценности и скот, но и людей, которых превращали в рабов, заставляя трудиться в поте лица на новых хозяев. Больше всего по словам офицеров у басмачей ценились не девушки, а красивые мальчики, которых продавали в Персию, Индию и более дальние арабские страны. Хотя и красивыми девушками налётчики тоже не брезговали.
Раз в пару лет наши войска устраивали рейды по ближайшим к границе селениям и освобождали найденных подданных империи. Но конечно же тех кого продали дальше вызволить не представлялось возможным. Эта работа ложилась на дипломатические миссии, но к сожалению, они могли помочь только если человек туда обращался сам или как-то иначе давал о себе знать. В общем, проблема была полностью нерешаемой. Так что, проще всего было не давать басмачам похищать людей, или хотя возвращать их по горячим следам. Но это, по словам офицеров, было вовсе не так просто.
В этот момент было предложено выпить за погибших, все встали и молча опрокинули свои рюмки и бокалы. После чего Сергею стали рассказывать какая тут красивейшая природа и какие тут отличные лечебные минеральные воды. Саша услышав про источники тут же сказала, что они обязательно сюда съездят уже все вместе. После чего им так же рассказали и про местные достопримечательности: дворец султана, могилу матери какого-то святого, старинную мечеть и ещё несколько исторических мест.
Сергей слушал это всё уже вполуха. Идея побывать здесь со всеми невестами в принципе была неплоха, но только после того, как они слетают на Луну. Вот тогда уже можно будет и сюда заехать.
К этому моменту все уже практически доели третью перемену блюд и гости стали выходить из-за стола, чтобы немного проветриться и подготовиться к танцам, которые решено было устроить на большой площадке за домом.
Сергей вместе с Сашей вышел вслед за всеми подышать свежим воздухом и в этот момент по всему городку раздались звуки сирены. Он встревожено огляделся по сторонам и увидел, как Владислав Юрьевич отдаёт выстроившимся вокруг него офицерам краткие указания.
Сергей дождался когда все присутствующие гусары разлетятся и спросил у Cашиного отца:
— Что случилось?
— Налёт на город. Большой налёт, — хмуро уточнил Владислав Юрьевич. — Давно таких не было. Извините меня, господа, — кивнул он им с Сашей. — Время дорого. Оставайтесь здесь. Тут вам ничего не угрожает.
С этими словами граф стал подниматься в воздух, но Сергей остановил его, сказав самым серьёзным тоном:
— Можно с вами?
Владислав Юрьевич оглядел его, помолчал секунду, а затем сказав: «Хорошо. Следуйте за мной!» — взлетел, помчавшись куда-то за дом.
Сергей взлетел за ним и нагнал его метров через сто.
— «Саша, прости, — произнёс я, посылая ей Зов. — Я не могу стоять в стороне. Подожди меня. Я вернусь, как только смогу.»
— «Хорошо, любимый. Будь осторожен!» — проговорила девушка с тревогой.
— «Обязательно!» — сказал он и разорвал связь.
Глава 29
Они с полковником Олексиным пролетели до здания штаба, где кажется собрались уже все виденные им офицеры.
Полковник ещё даже не опустившись на пол бросил:
— Доклад!
И тут же один из майоров встал у большой голограммы с планом какого-то селения или города с нанесёнными метками и обозначениями и начал говорить:
— В 21:27 был получен сигнал от службы мониторинга пограничников о возможном нападении на Шахриран и в город выдвинулось дежурное отделение пограничной стражи, атакованное налётчиками и осуществившее плановый отход в северо-восточном направлении. Были подняты по тревоге две дежурные роты. Первая рота первого батальона переместилась к закрепившимся за городом пограничникам и отбросила силы налётчиков. Первая рота второго батальона переместившись на юго-западную окраину города стала теснить басмачей к центру. На данный момент остальные роты полка готовятся к переброске к месту боевых действий.
— Что говорит разведка? Где их порталы? Какова численность басмачей?
— По данным разведки численность басмачей от четырёх до шести сотен. Один из порталов обнаружен на центральной площади, — показал указкой на маркер портала в центре города дежурный майор. — Второй у рынка — вот здесь, — показал майор на такой же маркер восточнее, — Сейчас к нему приближается с боями первая рота. Больше порталов пока не обнаружено.
— Хорошо, — кивнув произнёс полковник Олексин. — Доклад каждые десять минут. Роты по готовности перебрасывать к месту боя. Взвода прорыва батальонов держать в резерве, — отдал он распоряжения, став пристально рассматривать голограмму карты.
В этот момент последовал доклад капитана стоящего слева:
— Вторая рота первого батальона переместилась на позицию. Басмачи отступают!
— Отлично, — хмуро произнёс полковник Олексин побарабанив пальцами по спинке стоящего рядом стула. — Как-то их маловато для такого города. Боюсь мы не всех обнаружили.
В этот момент ещё один из офицеров штаба подал голос:
— Вторая рота второго батальона переместилась на позицию. Басмачи отходят!
— Хорошо. Так держать, — произнёс полковник всё так же пристально смотря на карту где постоянно перемещались значки подразделений.
— Что там с нашими диверсионными отделениями? Они уже пролезли в порталы?
— На подходе, — отозвалась начальница штаба.
— Плохо, — вздохнул Олексин. — Сейчас к порталам хлынут отступающие басмачи и прорваться внутрь станет сложно. — Приказ всем ротам, остановить наступление и закрепиться на достигнутых рубежах.
— Есть! — отозвались несколько штабных и стали что-то бубнить в переговорные устройства смотря на карту.
Отметки рот на голограмме замерли и как раз в этот момент поступил ещё один доклад:
— Разведка докладывает: Обнаружен ещё один портал вот здесь! — показал на точку к западу от первого портала дежурный майор. И в тот же момент там загорелся маркер портала.