Взгляд у него был умоляющим. Мне отчего-то подумалось, что этот человек не мог быть плохим. И речь у него, несмотря на акцент, правильная. Видимо, он на самом деле попал в беду. Я огляделась, но преследователей не заметила.
- За вами гонятся? Может, позвать полицию?
- Нет.
Извозчик между тем поднялся и, закатывая рукава, пошел на Котовского.
- Подождите! Не надо, я заплачу! - сказала поспешно.
Жажда наживы оказалась сильнее жажды мести.
- Тройную оплату, фрейлейн!
За то, чтобы взять роанца пассажиром, пришлось доплатить, но бросать беспомощного человека на улице было подло. Я открыла дверцу фиакра и помогла ему забраться. Он был ужасно тяжелым, но извозчик даже не думал мне помогать. Наконец мужчина рухнул на сиденье и практически отключился. Я осторожно коснулась его запястья. Пульс был, но слабый.
- Куда едем? В полицию или больницу? - уточнил извозчик.
- К Шефнеру. Я должен попасть к нему, - пробормотал Котовский, не открывая глаза. - Он поможет.
- Надеюсь, вы знаете, о чем говорите, - с сомнением в голосе ответила я.
Я назвала адрес главы СБ и села рядом, пытаясь понять, не ранен ли мой попутчик. Но крови, кроме как на лице, нигде больше не было. А еще я чувствовала, что от него веет магией, только не удавалось различить какой.
Когда мы подъехали к дому Шефнера, я аккуратно потрясла Котовского.
- Вы сможете дойти сами? Я не смогу вас нести.
Я уже подумала, что придется самой идти в дом и просить кого-либо из охраны или слуг помочь мне, но иностранец открыл глаза. Начал было слезать, но внезапно застыл на последней ступеньке.
- Куда вы меня привезли? - недоуменно спросил он, всматриваясь в дом за кованой оградой.
- К Мартину Шефнеру конечно. Или вам нужно было в СБ?
- На кой черт СБ?! Мне нужен Петер, артефактор! - взволнованно ответил Котовский.
Лицо его внезапно скривилось, и он, согнувшись, упал на колени.
- Фрейлейн, может, оставите его тут? - с надеждой спросил извозчик. - Что с ним, болезным, связываться. Еще обивку за...
- Замолчите и помогите мне его посадить! - приказала я тоном, которым Шефнер обычно разговаривал с подчиненными. Как ни странно, меня послушались.
Судя по тому, что Котовский упомянул Петера как артефактора, причиной его состояния были именно чары. И если так, будет обидно позволить этому иностранцу умереть у меня на руках.
К счастью, я помнила, где мой друг живет, хотя ни разу не была у него. По дороге пыталась выспросить у мужчины, который периодически проваливался в беспамятство, что именно с ним произошло, но так ничего и не добилась. Когда мы доехали, ему вроде стало чуть лучше.
- Вам точно не нужен целитель?
- Лекари не помогут, - покачал головой Котовский и внезапно сжал мою ладонь. - Вы так благородны, фрейлейн! И так заботливы. Как же Петеру Шефнеру с вами повезло!
- Ему совсем со мной не повезло, - фыркнула я. - Точнее, ему повезло, что меня у него нет.
Я аккуратно помогла болезному сойти на мостовую и расплатилась с извозчиком. Денег в кошельке больше не было, надеюсь, Петер дома, а не гуляет в каком-нибудь кабаке.
Из открытого окна на втором этаже лился тусклый свет, доносилась негромкая музыка. Я пристроила мужчину у стены, позвонила в дверь. Спустя несколько секунд штора отодвинулась, и Петер выглянул из окна.
- Марта, ты? Я же сказал, чтобы ты не приходила!
- Какие у тебя милые отношения с невестой! - ядовито ответила я. За Марту стало обидно.
- Софи?! О господи, что-то случилось?! Мой дядя тебя обидел?!
- Никто меня не обидел. Я тут твоего приятеля привезла. Анджея Котовского. Он сказал, что ему срочно нужно к тебе.
- Доброго вечера, - хрипло подал голос иностранец.
- Я мигом, - сообщил мне Петер и исчез в окне.
Спустя минуту дверь распахнулась. Мой друг был босой и в одном халате, а в руках сжимал револьвер. Я непроизвольно попятилась.
- Ты чего?
- С вами никого больше нет? - с подозрением спросил артефактор.
- Нет.
- И никто не гонится?
- Да вроде нет. Когда ты успел стать таким параноиком?
Обычно это я всегда всего опасалась.
Петер втащил Котовского в дом и кивком пригласил меня. Я решила зайти: если не узнаю, что именно произошло с этим парнем, меня потом любопытство сгложет.
Мы усадили иностранца в кресло, Петер пододвинул ближе к нему свой стул и строго спросил:
- Рассказывайте, пан Котовский, что вам от меня понадобилось?
- Он разве не твой приятель? - шепотом уточнила я.
- Нет, конечно. Несколько раз видел его при дворе.
- Тогда откуда он меня знает?
- А он тебя знает? - мрачно переспросил Петер.
Котовский открыл глаза, оценил наши хмурые лица и слабым голосом сказал:
- Я все объясню.