Петер кинул растерянный взгляд на меня.
- Что, фрейлейн Гревениц тут главная? - с насмешкой спросил Рихтер. - Фрейлейн, не поделитесь со мной? Зачем вам вообще живой человек на опыты? Или вы его собирались умертвить с помощью фрейлейн Тиоли, а потом начать чаровать по-настоящему?
- Фрейлейн не может вам ответить. Мы заключили контракт о неразглашении, - ответил вместо меня Котовский, вставая и потирая запястья. Я поспешно накинула на его плечи покрывало со стола, хотя надежды, что алхимик не заметил знаки на спине, было мало.
- А о другом контракте вы не позаботились?
- О каком? - спросила настороженно.
- О том, что защитит вас, фрейлейн, и ваших друзей на случай смерти пана Котовского. Мало ли что может произойти.
Тут уже настала моя очередь растерянно смотреть на Петера. Тот, впрочем, не нервничал.
- Да, такой контракт есть, - сказал он. И уже мне: - Я заключил его с господином Котовским в день нашего знакомства.
Все же у Петера Шефнера голова варила в отличие от моей - в таких формальных вещах я была довольно беспомощна.
К счастью, мы довольно скоро надоели господину полицейскому, и, задав еще несколько формальных вопросов сначала Марте, а затем Котовскому, он решил нас покинуть.
- Ведите себя тише, чтобы не беспокоить хозяйку дома, - на прощание сказал Рихтер, когда его подчиненные ушли. - И, Петер, передавай привет своему дяде. Скажи ему, что если он еще раз попробует подсунуть нам Джиса, то уже я приду к нему поработать. Пусть попробует отказаться от такой помощи.
- Непременно скажу, - уныло кивнул мой друг.
Я убедилась, что алхимик уехал, и только тогда смогла хоть немного расслабиться.
- И откуда ты его знаешь, Петер?
- Рихтер друг моего дяди по университету. Был им, по крайней мере, - я не видел его в нашем доме лет пять. Да и в столице он бывает редко.
- Занимая столь высокий пост в полиции? - удивился роанец.
- О, это чисто формальная должность, чтобы удержать его на службе. С Гайне он не ладит, в департаменте магии ему скучно, а вот в полиции прижился. Наверное, потому, что Холла спокойно относится к его... привычкам.
- Почему ты назвал этого мага особенным? - спросил Котовский. - И что у него с глазами?
- Он элементалист, - ответил Петер.
Судя по взгляду роанца, тот ничего не понял, и я пояснила:
- Элементалист. Повелитель стихий. Они управляют силами природы.
- А, из этих! У нас их называют магами погоды. Разве это алхимия?
Я пожала плечами. Чем больше я постигала магическое искусство, тем лучше понимала, насколько условно разделение между разными магическими направлениями. Да разве я сама не была лучшим этому подтверждением?
В тот день Котовский как обычно развозил нас с Мартой по домам. Сначала завозил ее, а затем, по пути к своему особняку, и меня. В этот раз освободились мы поздно, и вымоталась я довольно сильно, так что сама не заметила, как задремала на заднем сиденье. Проснулась от тихого голоса, сообщавшего мне на ухо, что мы приехали, и заметила, что каким-то образом прикорнула на его плече. Неловко отодвинувшись, зевнула, еле успев прикрыть рот рукой.
- Прошу прощения.
- Ничего страшного. Моя вина, что вы работаете со мной до самой ночи и так устаете.
- Пока вы платите, меня все устраивает, - добродушно ответила я.
- Ваша честность и прямота, фрейлейн, неизменно меня радуют, - хмыкнул роанец, ничуть не обидевшись.
Котовский был всего на три года старше Петера, к тому же удивительно открыт и не заносчив. Он так легко и естественно влился в нашу компанию, что мне порой казалось, что мы давно общаемся и дружим с ним.
- Мне приятно вам помогать. Вы хороший человек, господин Котовский.
- Вы можете звать меня Анджеем.
- Тогда... пан Анджей?
- Можно и так, пани София.
Я смущенно улыбнулась и, стеснительно кивнув роанцу, потянулась к ручке дверцы. Обычно Котовский сам помогал мне выйти из автомобиля, подавая руку, но в этот раз он остался сидеть на своем месте.
- Подождите, пани. Мне хотелось бы обсудить с вами два вопроса, а на улице это делать неуместно. Не хочу, чтобы господин Шефнер был в курсе моих дел, хотя он, конечно, рано или поздно обо всем выведает. Но хотя бы не от меня самого.
- При чем здесь он? - с плохо скрытым раздражением спросила я.
- Ваш дом охраняют его люди. Вы не знали?
- Нет. Но откуда знаете вы?
Котовский дотронулся до своего уха.
- Услышал. К сожалению, обостренный слух включается непроизвольно и в не самый подходящий момент. Но иногда бывает полезен. В прошлый раз, когда вы уже вошли в дом, я услышал странные шорохи в кустах рядом. Подумал, что это могут быть какие-нибудь негодяи, и полез выяснять.