- Он ещё жив?!
- Пока да, но вскоре он просто умрёт от антонова огня. У него всё нога чёрная и резать скоро будет совсем поздно. Будет хорошо, если он переживёт следующие два дня.
- Деймон! - рявкнул я, наблюдая как он степенным, но быстрым шагом подходил ко мне, после чего сам я показал кивком головы в стороны заместителя старейшины, - Отправь к нему в деревню людей. Пусть они отдадут им пленника, у которого необходимо выведать вообще всё, что он знает о банде. Нужна вообще вся информация, которая поможет нам отыскать их логово. Если мы промедлим хотя бы ещё несколько дней, то будет возможность, что бандиты атакуют первыми.
- Господин, вы собираетесь биться с бандами? – спросил меня один из старейшин.
- Да. Я не могу позволить, чтобы кучка каких-то грязных оборванцев грабила мою территорию. Если у ваших охотников будет какая-то информация насчёт лесных разбойников, то мне нужно, чтобы она как можно быстрее оказалась у меня, а дальше я уже сам разберусь.
После моего ответа деревенские старейшины намного сильнее приободрились, а в глазах появилась радость. Похоже, что бандиты настолько долго и сильно им докучали, что мою готовность к настоящей битве они восприняли как спасение.
Следующие два часа в переговорах произошли в крайне продуктивном ключе. У старейшин словно развязались языки и сразу объявился целый ворох проблем, который мешал развитию баронства на протяжении многих лет ещё до моего прибытия на эту планету. Мало того, что налоги на крестьянство были возложены непомерные, из-за чего население постоянно находилось на грани голода. Ситуация действительно была крайне опасной, из-за чего покупательная способность крестьян в этом баронстве оказалась на действительно низком уровне и это если не упомянуть действующие в регионе бандитские группировки, вечно терзающие не только крестьянские поселения, но и торговые маршруты, по которым крестьяне везли немногочисленные излишки своей продукции на ярмарки. Вместе с тем был постоянный недостаток железа и вечное завышение графом цен на руду. В этом регионе была только одна железнорудная шахта, которая была напрямую контролировалась графом. Даже болотного железа не удалось обнаружить, пусть оно и было значительно худшего качества, чем любая другая руда. Пусть деревенские кузнецы из всех сил стараются постоянно перековывать орудия труда, но рано или поздно им придётся залазить в тяжёлые долги, которые вкупе с и так проблематичным материальным положением приведут к ещё большему снижению работоспособности людей. Вместе с тем была ещё и большая проблема с монастырём на Белом Холме. Казалось бы, что от одного маленького монастыря не должно быть много хлопот, но они были ключевым производителем сыра, мёда и пива во всём графстве, но не подчинялись никому из феодалов, диктуя всем собственные условия. Пусть производимые ими продукты и были далеко не ключевыми, но вот пиво местные жители употребляли в удивительно больших масштабах. Причиной тому был тот факт, что в этом мире люди ещё не научились кипятить для питья, а потому заместо не часто пили лёгкие горячительные напитки на манер этого самого пива или лёгкого вина. Значит придётся разбираться с монастырскими и постараться как-то урегулировать этот немаловажный вопрос.
По итогу стало понятно, что количество проблем и вопросов, которые необходимо решить, росло с каждой минутой разговора в геометрической прогрессии, а большая их часть была мелкой и сильно упиралась в средства, которых у меня сейчас не было. Становилось понятно, что прямо сейчас необходимо заняться самыми тяжёлыми вопросами и каким-то образом обеспечить увеличение денежных прибытков со своего феода. Можно было бы взять с собой с исследовательской станции больше золота, но тогда руководство побоялось, что богатый молодой барон будет вызывать очень много лишних вопросов. Потому-то мои финансы были очень ограничены, а воспользоваться помощью станции я сейчас не мог, ведь сейчас она была во многих тысячах километров от планеты.
Беседа со старейшинами длилась практически половину дня и потому ничего серьёзного в тот день я сделать больше не успел. Мне оставалось только подняться на крышу донжона и постараться продумать следующий план действий на несколько ближайших дней. Я ещё вникал в роль управления своим феодом, а потому голова от великого множества нерешённых проблем пухла всё сильнее. Вдобавок к этому возникал вопрос, почему граф не разрешал продвигаться на восточный берег пограничной реки, ведь места там были дикие и свободные, а значит никто не стал бы претендовать на эти земли.