На формирование пролетариата оказывали огромное влияние, с одной стороны, наличие значительного фонда государственных земель на Западе и, с другой — постоянный приток иммигрантов. Уровень жизни рабочих был различен в зависимости от национальной принадлежности, квалификации, профессии и т. п. А. В. Ефимов отмечал, что жизненный уровень рабочих зависел также от географического района страны. На Западе труд ценился в 1,5 раза выше, чем на Востоке, где на заработную плату непосредственно влиял поток иммигрантов из Европы, понижая его стоимость[1251].
30–40-е годы XIX столетия были временем, когда условия жизни бедняков заметно ухудшились. Иммиграция возросла на 300 процентов — с 600 тыс. чел. в предыдущем десятилетии до 1 млн 700 тыс. В 1860-е гг. в США въехало 2 млн 600 тыс. иммигрантов[1252]. Это были преимущественно крестьяне, ремесленники, рабочие различных профессий. Они представляли наиболее работоспособную часть населения (среди иммигрантов преобладали мужчины) и составили основной рабочий контингент наиболее важных отраслей производства: каменноугольной, металлургической и текстильной промышленности, на строительстве ирригационных систем и железных дорог. Большую часть тяжелого физического труда на строительстве железных дорог и каналов выполняли ирландцы. На транспорте и торговле, а также в производстве одежды и предметов первой необходимости в основном работали немцы.
Положение рабочих-иммигрантов было особенно тяжелым. Они становились жертвами беспощадной эксплуатации. Довольно частыми были случаи голодной смерти. Длительность рабочего дня достигала 16 часов. «В Новой Англии нет такой государственной тюрьмы или исправительного дома, — писал врач из Лоуэлла (штат Массачусетс), — где рабочие часы были бы столь продолжительными, а время, отводившееся на еду, столь коротким; или где на вентиляцию обращали бы так мало внимания, как на известных мне хлопкоочистительных фабриках»[1253]. Рабы на табачных фабриках в Ричмонде работали по десять часов в день, свободные рабочие в Лоуэлле трудились обычно по двенадцать часов, а в апреле — тринадцать с половиной часов. Отвратительными были жилищные условия рабочих.
Одной из форм возросшей активности рабочего класса стало возникновение рабочих политических партий по штатам, правда, их существование оказалось недолговечным. Однако они внесли существенный вклад в общедемократические движение за проведение реформ. С 1828 по 1834 гг. независимые рабочие партии возникли в более чем в 60 городах, в это время выходило более 50 еженедельных рабочих изданий[1254]. Рабочие активно выступали за 10-часовой рабочий день, отмену тюремного заключения за долги, реформу образования. В середине 1830-х гг. был создан Национальный союз тред-юнионов, попытавшийся объединить различные профсоюзы в масштабе всей страны. Большое значение имело развитие рабочей печати. 31 октября 1829 г. была создана газета «Working Men’s Advocate». Ставшая скоро ведущей рабочей газетой, она избрала своим лозунгом следующие слова: «Равенство в образовании — для всех; всем взрослым — равные привилегии». Редактором и одновременно наборщиком этой газеты был Джордж Генри Эванс, иммигрант из Англии, соратник Роберта Дейла Оуэна, активно боровшийся за интересы как рабочих, так и фермеров.
Новые формы в 1830–1840-х гг. приобрело стачечное движение рабочих: создавались забастовочные фонды, сложился институт рабочих представителей, которые вели переговоры с предпринимателями, широко использовалось пикетирование, применялись суровые меры против штрейкбрехеров. В ряде случаев рабочие крупных городов прибегали к всеобщим стачкам. В 1834 г. профессиональные организации крупнейших городов Северо-Востока объединились в Национальный союз профессий. Перед кризисом 1837 г. в союзах всех типов насчитывалось около 300 тыс. организованных рабочих[1255].
Под давлением рабочего движения президент М. Ван Бюрен подписал 1 марта 1840 г. исполнительный приказ об установлении 10-часового рабочего дня для рабочих и служащих предприятий, принадлежавших федеральному правительству[1256].
В 40-х гг. XIX в. рабочие начали политическую кампанию за законодательное установление 10-часового рабочего дня в рамках штатов. Несмотря на ослабление профсоюзного движения, эта кампания приняла на Северо-Востоке широкий размах. В 1847 г. штат Нью-Гэмпшир первым принял такой закон. За ним последовала Пенсильвания (1848 г.). Характерной чертой этих законов было то, что они распространялись лишь на отдельные категории рабочих и не предусматривали административных или судебных мер, обеспечивавших осуществление провозглашенной цели.
1252
1253
1254
1255
1256
Documentary History of American Industrial Society: in 10 vols. / ed. J. B. Commons. Cleveland, 1910–1911. Vol. 7. P. 83–85.