Паника на рынке золота привела к тяжелому состоянию финансов, палению цен на сельскохозяйственную продукцию. В 1869 г. Конгресс провел расследование обстоятельств «золотой паники». При этом демократы из Комитета по расследованию Палаты представителей пытались выяснить, каким образом нажились на спекуляции золотом члены семьи президента. В частности, выяснилось, что Корбин купил золото по 33 долл., продал по 37, оставив жене президента Джулии прибыль в размере 27 тыс. долл. Ни миссис Грант, ни миссис Корбин так и не предстали перед следственным комитетом. Позже (в 1876 г.) госсекретарь Гамильтон Фиш сообщил Гранту, что его личный секретарь Орвилл Бэбкок[1742] также участвовал в спекуляциях золотом в 1869 г.[1743]
В 1872 г. разразился громкий скандал, связанный с Нью-Йоркской таможней. Два назначенных Грантом сборщика таможенных пошлин Мозес Гриннелл и Томас Мерфи разрешали частным торговцам хранить товары, не востребованные в доках, на частных складах за непомерную плату. Поскольку протекционистская политика республиканцев довела пошлины на импорт до 41 %, торговцам выгоднее было платить откаты, нежели честно выплачивать требуемые государством суммы. В ходе расследования возникли серьезные подозрения, что личные секретари Гранта Хорас Портер и Орвилл Бэбкок, а также его личный друг Джордж Лит, владелец частного склада, получают часть доходов от аферы. Доказательств получить не удалось. По указанию президента министр финансов Бутвелл и назначенный им инспектором таможни Честер Артур[1744] провели реформы, которые прекратили порочную практику хранения товаров на частных складах и уменьшили портовую контрабанду. Однако 2 июля 1872 г. сенатор Карл Шурц, выступая в Конгрессе, заявил, что никаких реформ не было предпринято и что старые злоупотребления в таможне продолжаются. Было назначено второе тщательное расследование Конгресса, однако в результате утверждалось, что злоупотребления либо не существовали, либо были исправлены, либо находились в процессе исправления[1745].
Коррупция разъедала высшие эшелоны власти. Среди многочисленных финансовых злоупотреблений и махинаций наибольшую известность получила афера «Креди мобилье»[1746]. Истоки скандала относятся к 1864 г., когда Конгресс учредил железнодорожную компанию «Юнион Пасифик» и для ее финансирования акционерное общество «Креди Мобилье» (Credit Mobilier). Эта компания не имела никакого отношения к известному французскому банку с аналогичным названием. В 1867 г. бизнесмен и конгрессмен (1863–1873) Оукс Эймс (1804–1873) активно занялся лоббированием и раздавал денежные взятки и акции «Креди Мобилье» коллегам-конгрессменам и другим политикам в обмен на действия, благоприятные для «Юнион Пасифик»[1747]. В группу политиков, замешанных во взяточничестве, попали Шайлер Колфакс (1823–1885), бывший спикер Палаты представителей (1863–1869), вице-президент (1869–1873); Генри Уилсон (1812–1875), сенатор от Массачусетса (1855–1873), вице-президент (1873–1875); Джеймс Блейн (1830–1893), тогдашний спикер Палаты представителей (1869–1875); и Джеймс Гарфилд (1831–1881), конгрессмен (1863–1880) и будущий президент США (4 марта 1881 — 19 сентября 1881).
Скандал вокруг «Креди Мобилье» разразился в 1872 г., во время повторных президентских выборов У. С. Гранта[1748]. Разоблачением аферы активно занялась нью-йоркская «The Sun», редактором которой был Ч. А. Дана[1749]. Газета выступала против переизбрания Гранта и регулярно публиковала статьи с критикой его администрации. После разногласий с Эймсом его компаньон Генри Маккомб, позже исполнительный директор Центральной железной дороги Иллинойса, слил в газету компрометирующие письма. Газета «The Sun» сообщила, что компания «Креди Мобилье» получила 72 млн долл. в виде контрактов на строительство железной дороги стоимостью всего 53 млн долл. После этих разоблачений «Юнион Пасифик» и другие инвесторы оказались на грани банкротства[1750].
В 1872 г. Палата представителей представила Сенату для расследования имена девяти политиков: Уильяма Эллисона и Джеймса Харлана (Айдахо), Джеймса Баярда-младшего (Делавэр), Джорджа Бутвелла и Генри Уилсона (Массачусетс), Роско Конклинга (Нью-Йорк), Джона Логана (Иллинойс), Джеймса Паттерсона (Нью-Гэмпшир), а также вице-президента Шайлера Колфакса (Индиана). Кроме того, были привлечены и другие члены Конгресса, включая сенатора Генри Доуза из Массачусетса. Доуз купил у Эймса акции на 1000 долларов и получил дивиденды[1751].
1742
Орвилл Бэбкок (1835–1884) был по образованию инженером, генералом Союзной армии во время Гражданской войны, адъютантом Гранта во время Оверлендской кампании, его личным другом. В течение 8 лет оставался личным секретарем президента Гранта.
1746
История знаменитого скандала нашла отражение в сериале «Ад на колесах»
1747
1748
См. о выборах:
1749
The King Of Frauds: How the Credit Mobilier Bought Its Way Through Congress // The Sun. Sept. 4, 1872.
1751