Другой страстью Твида была власть, он фактически держал в руках весь город, ему подчинялись партийные функционеры, чиновники, судьи, газетчики. Босс Таммани самонадеянно заявлял: «Я сросся с городом в единое целое, без меня Нью-Йорк не сможет просуществовать и недели». Однако он не учитывал, что существует сила общественного мнения, и что его незаконная деятельность не остается тайной для жителей города. Особенное возмущение города вызвало строительство нового здания суда. Оно до сих пор красуется по адресу Чэмберс-стрит, 52 в Нижнем Манхэттене, как памятник духу коррупции эпохи Твида[1807].
Планы здания суда были утверждены Советом руководителей Твида в 1858 г. Утвержденная стоимость здания со всей мебелью, заложенная в бюджете составила 250 000 долл. Эта оценка оказалась оптимистичной не на 50 процентов, и не на 500 процентов, а на 5000 процентов. Завершенный в 1872 г., «Дворец хищения» Твида, как его стали называть, стоил приблизительно 12,5 млн долл. Он оказался в шестнадцать раз дороже, чем другое здание суда, не намного меньшее, построенное в Бруклине в тот же период. Куда делись деньги? Около 65 % присвоили члены «кольца», в виде откатов от подрядчиков, которые бесстыдно дополняли ранее принятые проекты. 460 000 долл. ушли на пиломатериалы, которые на самом деле стоили всего 48 000 долл. 350 000 было якобы потрачено на ковровые покрытия, что тоже превышало первоначальную сумму. Плевательницы обошлись городу по 190 долл. каждая. Для здания, общая стоимость которого должна была составлять 250 000 долл., швабры, щетки и другой инвентарь оценивались в 41 190 долл. Штукатурка, которая на самом деле стоила 70 тыс. долл. обошлась в 2,87 млн, в том числе почти 1,3 млн ушла на «ремонт» еще недостроенного здания[1808]. Мрамор для здания суда был добыт из карьера, принадлежащего Твиду. От фирмы Джеймса Ингерсолла, друга детства босса, поступила мебель, ковровое покрытие и занавеси, которые стоили городу почти 5,7 млн долл.[1809] Роско Конклинг, сенатор-республиканец из Нью-Йорка, отметил, что сумма, которую Твид и его «шайка» потратили только на мебель, почти в три раза превышает сумму, затребованную администрацией президента Гранта для обеспечения всего дипломатического корпуса США в течение двух лет.
Честные граждане с удивлением смотрели на такой размах коррупции. «Быть гражданином Нью-Йорка стало позором», — написал адвокат Джордж Темплтон Стронг в своем дневнике в 1868 г.: «Проживание на Манхэттене — это вещь, в которой нужно признаваться с извинениями и чувством унижения. Ньюйоркец относится к категории сообщества, которой управляют более низкие люди, низменные подлецы, подлинные мрази, чем в любом городе в западном христианском мире»[1810].
В 1871 г. «кольцо Твида» совершило ошибку, которая привела к его падению. Через нового клерка в офисе контролера Мэтью О’Рурка, своего ставленника, бывший шериф города Джеймс О’Брайен получил копии секретных записей о строительстве здании суда. Он тут же пригрозил предать гласности эти документы, если «кольцо» не заплатит ему 300 000 долл. Это казалось разумной просьбой, и Твид и Конноли заплатили бы, но Питер Суини отказался. Презрение к бывшему шерифу, похоже, затуманило его «мозги». «Шайка Твида» контролировала 89 печатных изданий Нью-Йорка и рынок рекламных объявлений, поэтому им казалось, что со стороны прессы им не грозят никакие неприятности[1811].
Отвергнутый бывший шериф Джеймс О’Брайен отнес свои документы редактору «New York Times» Джорджу Джонсу, заменившему умершего недавно основателя газеты Генри Рэймонда. Это была, пожалуй, единственная газета, к тому же республиканская, не подконтрольная Таммани. И 8 июля 1871 г. жители Нью-Йорка стали читателями первой из серии статей, которые представили «надежные и неопровержимые доказательства многочисленных гигантских махинаций со стороны правителей города». В редакционной статье журналист Луис Дженнингс писал: «Сегодня утром мы представили нашим читателям лишь часть тех подлостей, которые свершаются муниципальными властями. В любом другом городе, кроме Нью-Йорка, эти факты обрушили бы на головы виновных бурю общественного возмущения, потребовавшего как можно скорее привлечь их к ответственности перед коллегией уголовного суда, или заставила бы их искать убежища в бегстве и вечной ссылке» [1812].
1807