Сильван смутился от своей беспомощности и притих. По-другому он не умел реагировать, когда Марс блестящим монологом ловко расставлял всех и все по местам.
– Давайте просто продолжим ворошить чью-то могилу, – сказал Веспер, слишком уставший, чтобы беспокоиться о последствиях.
Больше никто не высказался, и наступила неприятная, слегка покалывающая нервы тишина. Только вот глухие звуки от лопат никуда не исчезли. Хоть отношения между друзьями разладились, они по-прежнему работали, ведь каждый в душе хотел первым наткнуться на скелет, в который они собирались верить до тех пор, пока не найдут для себя более достойной веры.
Прошло еще два часа, никакие кости не показывались, но студенты и не думали сдаваться. Окажись в такой ситуации кто-нибудь другой, то он уже давно бы бросил это бессмысленное занятие, которое изначально не обещало успеха, а лишь обсыпало туманной надеждой. От работы у всех проснулся аппетит, но в сумке мирно дожидалось своего эффектного выхода только вино, поэтому было решено распить бутылку красного, чтобы хоть как-то побороть голод. С новой порцией алкоголя вернулись и улыбки, но вот энергии совсем не прибавилось.
– Semper anticus!18 – воскликнула Диана, чтобы вдохновить друзей не останавливаться.
– Мне бы сейчас назад… – зевнул Сильван, который трудился с наименьшей отдачей, но при этом умудрился вымотаться раньше остальных.
Он ненадолго присел на высокую выкопанную кучу и сделал пару спокойных вдохов. Только сейчас Сильван заметил, что в ботинки засыпалась земля, к штанам прилипли травинки и глина, а рукава пальто оказались полностью заляпаны грязью. Впрочем, вид у других был не лучше. Их всех ждала грандиозная стирка после пятничного приключения.
Как это всегда бывает, затянувшиеся раскопки изменил один роковой момент.
– Здесь что-то есть, – сказал вдруг Веспер, когда убедился, что наткнулся не на камень. Уже несколько раз именно из-за такого поспешного вывода обрывалась уверенность, что они наконец-то добрались до победного конца.
– Что там? – Марс тут же метнулся в глубокую яму друга, потому что сам хотел проверить находку и вынести вердикт.
Веспер молча наклонился и рукой разбросал землю по сторонам, чтобы очистить и лучше рассмотреть долгожданный клад.
– Кость? Да? Скажите, что это кость, – Диана оставила лопату в своей яме и медленно, с царственным видом вышла на поверхность, представив, что возвращается из мира мертвых. Такая параллель приходилась ей по душе.
Окрыленный Марс присоединился к не такому воодушевленному Весперу, и теперь они вдвоем, опустившись на колени и ударяясь локтями, старательно смахивали землю, все больше и больше освобождая что-то твердое и пока непонятное от природного покрывала. Диана спустилась к парням и просунула свою голову между ними. Любопытство пожирало ее.
– Дайте кисть! – прикрикнул от нахлынувшего волнения Марс и поднял руку, чтобы кто-нибудь вложил в нее широкую строительную кисть из сумки. Хирург в ожидании скальпеля. Так он себя сейчас видел. И хотя внешне Марс оставался достаточно спокойным и сдержанным, несмотря на пару резких движений, внутри у него бушевал огонь предвкушения.
Выполнять приказ ринулся такой же счастливый Сильван. Теперь он мог полноправно отдохнуть и набраться сил, и никто не посмеет бросаться недовольными взглядами в его сторону. Вообще он надеялся, что они все немного отвлекутся от раскопок, однако, как оказалось, Марс в перерыве не особо нуждался. Получив кисть, он сразу же начал очищать находку, как настоящий археолог, явно наслаждаясь процессом и думая о том, что именно такой практики не хватало им на учебных занятиях. Тем временем Веспер почувствовал себя крайне лишним в омуте чужого удовольствия и поспешил вылезти из ямы, чтобы не мешать Марсу реализовывать свою мечту. Он надеялся, что Диана выберется вместе с ним, но она осталась внизу и продолжила с неподдельным интересом наблюдать за простыми, но завораживающими махинациями своего горячо любимого парня.