– Кажется, у нас тут наметился забавный любовный треугольник.
Веспер промолчал. Один такой треугольник он уже знал, только забавным он ему точно не казался. Слишком много боли и страданий в нем скрывалось.
– Чего ты молчишь? – Диана ткнула Веспера в плечо, легонько, но тот пошатнулся, словно ноги его совсем не держали.
– А что мне сказать? —Веспер отвел взгляд в сторону.
– Ну, расскажи какой-нибудь секрет, – коварная Диана заправила прядь волос за ухо и снова якобы таинственно улыбнулась. Стояла она как-то чересчур близко, можно сказать, непозволительно близко, и Веспер окончательно и бесповоротно растерялся.
– Зачем время зря терять? – шепотом продолжила Диана, впиваясь в смущенного Веспера взглядом. – Пока Марс освобождает от оков нашего римлянина, нам же нужно чем-то заняться.
Выглядело все это как самая дешевая провокация, и до Веспера быстро дошло, что Диана на самом деле хочет услышать. Она не забыла те искры и теперь требовала пламени.
Ей всего лишь хотелось посмеяться над ним.
Или же она была готова раскрыть ему такую же тайну?
– Чего вы убежали? – крикнула Аврора, что моментально вернуло Веспера на землю, и он повернулся к покинутым друзьям. – Идите сюда и избавьте меня от наездов Сильвана, который, оказывается, решил, что у него есть какие-то права на меня.
Диана тоже выглянула из-за дерева и нахмурилась:
– А разве Сильван не хочет вернуть Нокса?
Сильван фыркнул, но вышло как-то неестественно.
– У меня такое чувство, что одного Нокса ему мало, – заявила Аврора. То, что началось как простое переглядывание за спиритической доской, пришло к внезапной необоснованной ревности, и Авроре точно не хотелось запутывать себя в такие цепи.
Диана по обыкновению рассмеялась, но ни Веспер, ни тем более Сильван не присоединился к ней.
– И все-таки давайте подумаем, как помочь ему, – Аврора посмотрела на Нокса, которого она крепко обняла, объяснив это тем, что помогает бедолаге не умереть от холода.
В основном идеи ждали от Дианы. Ей это льстило, поэтому она без спешки подошла к друзьям, поглаживая подбородок. На самом деле подобное представление было лишним, все и так знали, что она перебирает в голове разные варианты и обязательно скоро что-нибудь придумает. Но Диане нравилось играть, и для большего эффекта она несколько раз обошла ель, прежде чем озвучить свое предложение.
– Вы знали, что заклинание «абракадабра» пришло из Рима?
Никто этого не знал.
Диана навернула еще один круг вокруг дерева и с невозмутимостью продолжила:
– Личный врач императора Каракаллы в своих трудах упомянул эту фразу. Чтобы избавиться от какой-нибудь болезни или прогнать злых духов, заклинание нужно было написать на амулете в столбик одиннадцать раз.
– Это и есть действие таблеток? – догадался Сильван.
– Не знаю, но предлагаю попробовать «абракадабру».
– У тебя есть амулет? – Аврора посмотрела на подругу с надеждой. Ей казалось, что цель в их положении оправдывает любые средства.
Однако Диана не успела ответить, потому что к ним подкрался Марс и в миг отобрал все внимание. Он отряхнул руки от земли и пригладил волосы, тешась надеждой, что его кудри не потеряли своего вида во всей этой грязной суматохе.
– Обойдемся без заклинаний. Я тут подумал… – после этих слов Марс выдержал паузу, и все догадались, что продолжение им вряд ли понравится.
– То, что он уже без сознания, избавляет нас от выбора. Нам все равно понадобился бы кто-то, чье тело можно на время одолжить, чтобы дать нашему новому другу, – Марс кивнул на оставленную позади яму, – возможность разговаривать. Предлагаю воспользоваться этой удачей. Мы призовем дух к останкам и предложим ему вселиться в тело Нокса, так мы сможем общаться.
Сначала неожиданное предложение столкнулось лишь с гробовым молчанием, но вскоре заговорила Аврора, все еще сжимая в своих объятиях угасающего Нокса:
– Значит, вот каков был твой план?
Аврора подумала, что ей стоило засыпать этого археолога вместе с его черствым сердцем землей, пока он возился в яме со скелетом.
Марс закатил глаза:
– Я только что пришел к этой мысли, не нужно снова меня обвинять в жестокости.
Ему никто не поверил.
Но почему-то альтернативных вариантов не выдвинули.
Все посмотрели на безобидного Нокса.
Окажутся ли они чудовищами, если согласятся на переселение чужой души?
Возможно, да.
Но такая ли это проблема?