– Кажется, кто-то назвал мой любимый напиток! – дверь снова распахнулась, потому что никто здесь не считал своим долгом вежливо стучать и заходить осторожно, волнуясь потревожить чужой покой.
В небольшой, но все-таки уютной комнате, где на фоне играла чарующая музыка из старого винилового проигрывателя, с появлением синеволосого и звонкого Нокса свободного места стала еще меньше, но никто уже не обращал внимания.
– С каких пор ты перестал поклоняться пиву? – фыркнул Сильван и отвернулся, чтобы не видеть, как его бывший парень показывает ему средний палец. Нокс его ужасно раздражал, особенно тем, что он быстро отошел от их бурного романа и теперь словно ничего о нем и не помнил. Этот прожигатель жизни только и знал, с кем бы из студентов колледжа сходить на свидание, то есть переспать, и вообще с каждым днем он все больше восхищался римским императором Нероном, который взошел на престол в шестнадцать лет и прославился тем, что все считали его садистом, поджигателем и душевнобольным, что очень впечатляло и умиляло Нокса.
– Ты пришел, чтобы тоже пожаловаться на окончания в латинском? – Диана пила вино из бутылки и кружилась в танце с закрытыми глазами, поленившись застегнуть пуговицы рубашки. А может, она просто хотела, чтобы все видели ее тело.
– Deus4, я не такой тупой, как некоторые здесь. Просто хотел поделиться своими любимыми строками из «Пира» Платона. Слушайте, – Нокс раскрыл книгу там, где оставил закладку с узором в виде красных роз, и прочистил горло. – «Мужчин, представляющих собой половинку прежнего мужчины, влечет ко всему мужскому: уже в детстве, будучи дольками существа мужского пола, они любят мужчин, и им нравится лежать и обниматься с мужчинами. Это самые лучшие из мальчиков и из юношей, ибо они от природы самые мужественные». Гениально, правда?
Минуту в комнате стояла тишина. Потом заговорил Марс:
– Ты вообще в курсе, что зачитывал нам эту цитату уже десять раз?
– Одиннадцать, если быть точным, – подправил Сильван. – Все-таки я специализируюсь на истории и идеально запоминаю цифры, так что даю стопроцентную гарантию, что…
– Да заткнись ты! – вспылил Нокс. – Я к вам с душой, а вы…
Нокс бросил книгу на заваленный старыми учебниками, исписанными тетрадями, незаконченными эссе и пустыми бутылками стол, а сам сел прямо на темно-бордовый ковер, обняв острые колени.
– Однажды ты перестанешь говорить о мужском сексе, но, боюсь, мы не доживем, – Диана вручила Ноксу полный стакан. – Извини, закуски нет.
Все в комнате хохотнули. Они никогда не нуждались в закуске.
– Вы закончили свой проект по керамическим обломкам? Бейтс вряд ли обрадуется очередной отмазке, – Нокс обратился к тем, чей любви сегодня не позволяли раскрыться во всей своей полноте.
– Да, еще вчера. И я рада, что все позади. Изучать посуду не так интересно, как кости.
– Соглашусь, – Марс протянул руку Диане, будто бы приглашая ее на танец. В своем сером твидовом костюме он выглядел настоящим джентльменом, и устоять перед его обаянием мог не каждый. Fortis et liber, так называла его про себя Диана. Сильный и свободный.
Влюбленные закружились по комнате, и Сильван решил увеличить громкость на проигрывателе, чтобы создать иллюзию настоящих танцев. Диана и Марс кивнули ему в знак благодарности и с вместе с бутылками улетели в мир подправленного алкоголем вальса. Нокс же пересел на освободившийся стул, а Сильван подплыл к комоду, чтобы поискать в белье припрятанную травку. Пятница все-таки. В пятницу можно все.
– Ты не знаешь, Веспер перевел текст с триста второй страницы? – поинтересовался Нокс.
Сначала Сильван неторопливо скрутил симпатичный косячок и только потом без особого желания ответил:
– Аврора перевела. Вернулась с занятий и тут же принялась за домашку. Никогда не перестану поражаться ее работоспособности.
Нокс махнул рукой:
– Мне интересен Веспер.
– Если ты хочешь списать, то лучше обратиться к Авроре. У нее наверняка не будет ошибок. Она будто родилась с греческим на губах.
– Ты, кажется, не понял. Мне интересен Веспер.
Сильван так и замер в своем кресле, неся косяк ко рту.
– А ничего, что ему нравится Диана? – он прошептал, потому что танцующей паре не стоило это слышать. – И даже если бы не нравилась, он в принципе предпочитает женщин.
Нокс допил бренди и с наслаждением выдохнул, растягиваясь в улыбке. А затем переставил свой стул ближе к Сильвану и тоже прошептал: