Сильван сел возле Нокса и погладил его по мягким волосам.
– Идите без нас.
– В смысле? – Аврора никого не хотела бросать. Никого, кто этого не заслуживал.
– Он, кажется, мертв, а я, кажется, разучился ходить. Так что идите, я вернусь в Кембридж позже.
– Он не мертв, болван! Лишь притворяется, – Веспер топнул ногой и гневно посмотрел на Сильвана. – Но если так ему больше нравится, то хорошо, пусть остается, я по двести раз упрашивать не буду.
Где-то хрустнула ветка. Такая же большая и тяжелая, как та, которой Аврора воспользовалась, подкрепившись обидой, болью и ненавистью, чтобы отомстить Марсу за попытку убить ее.
– Бежим! – Аврора мгновенно позабыла обо всем, сейчас ее волновало только собственное благополучие, поэтому она дернула за собой растерявшегося Веспера, и они вдвоем пустились в противоположную звуку сторону.
Веспер, конечно, мечтал оказаться в теплой комнате и не особо желал видеть своего врага с всецело отданной ему Дианой, но убегать, как преступники, он точно не планировал. Всего лишь уйти, пока ничего не мешает. Однако Аврора так занервничала, что Веспер и сам заразился этим чувством, и поэтому он не шагал, а мчался, быстро, целеустремленно, без оглядки, как будто не хотел, чтобы его поймали.
Пока двое уносились в даль, Сильван безо всяких сомнений сбросил Нокса обратно в могилу и принялся засыпать его землей. На мгновение он подумал, что и самому следует укрыться, все равно он уже не поднимется из-за непослушных ног. Виновными в этом деле оказались две таблетки из пакетика Нокса. Сильван принял их, а они решили разыграть его. И теперь наступили последствия.
Снова послышался треск, уже намного ближе, однако Сильван не обернулся, он знал, что идет кто-то из друзей и беспокоиться не о чем. Этой ночью хитрый лес затянул, как Бермудский треугольник, только одну невезучую компанию, и чем дольше они здесь возились, тем лучше Сильван понимал, что необдуманное приключение не завершится благополучно.
Он не ошибся.
К могиле подошел шатающийся Марс.
– Где эта стерва?
В руке у него сверкал нож.
– 8 –
Случилось самое страшное. Разрядился телефон.
Диана смотрела на мгновенно превратившийся в бессмысленный кусок метала с пластиком свой черный айфон и пыталась сообразить, как же ей вновь оказаться на их развлекательной полянке, в кружке по интересам, на любительском кладбище. Оставлять за собой в густой траве или на острых ветках какие-нибудь знаки, чтобы потом по ним вернуться, до этого момента казалось глупым, потому что еще несколько минут назад все работало, и при необходимости можно было заглянуть на отмеченную на карте точку. Сейчас же…
Топтание на месте проблему не решало, и впервые за долгую, почти бесконечную ночь Диана почувствовала неприятное беспокойство. Тревога со скоростью света разлеталась внутри, однако Диана пока что не сдавалась и продолжала шепотом убеждать себя, что ей не придется бродить среди молчаливых деревьев до голодного обморока, что она в итоге вернется к дражайшим друзьям или все-таки встретит исчезнувшего Марса. Только вот Диана начинала сомневаться, что отправиться на поиски парня было разумным решением: Марс точно не принадлежал к тем, кто мог бы заблудиться в этом далеко не сказочном лесу и от безысходности уснуть прямо на холодной земле. Если он не пришел вместе с Авророй, то, возможно, у него нашлись дела поинтереснее. А вот кому на самом деле не помешала бы спасательная операция, так это самой Диане.
Ужасно хотелось есть. И даже бледная поганка выглядела аппетитно. Когда голод нависает темной пеленой, реальность всегда искажается. Диана вдруг подумала о мясе, хотя не ела его уже год. Вряд ли бы она сейчас набросилась на кусок курицы, но мысли почему-то вертелись именно вокруг него, а не фруктовой тарелки.
– Господи, нужно возвращаться домой, – призналась сама себе Диана и оглянулась, чтобы убедиться, что никто ее не услышал. Прямо сейчас ей было плевать на Цезаря, на могучий латинский, на потраченные на раскопки часы, все, что ее волновало, умещалось в одно слово. Еда. И приоритеты эти пока никуда не собирались сдвигаться.
Вдруг неподалеку в кустах что-то шевельнулось, и Диана мигом схватила небольшую ветку, ни на что не годную, но все-таки ощутимую, а это уже что-то значило. С голыми руками бороться за свою жизнь бессмысленно.
Несколько медленных шагов в полусогнутом положении, словно так легче оставаться незаметной. Рука с веткой несмело погрузилась в куст, как в черный ящик, где могло поджидать все что угодно, однако ни с чем там не столкнулась. Быть может, это шутил ветер или воображение, и пугаться вовсе не стоило. Хотя никакая эволюция не избавит человека от страха.