– Думаете, у нас получится? – негромко и с нотками сомнения спросил Сильван и лег на спину. Соображал он после всего, что успел в себя влить и скурить, туговато, но инстинкт самосохранения все еще жил внутри него.
– Audentes fortuna iuvat5, – философски заметил Марс и поднялся с пола, чтобы достать из шкафа спички и еще несколько свечей с ароматом шалфея и ладана.
Он и Диана соврали. Идея устроить спиритический сеанс, чтобы узнать о захоронениях древних римлян поблизости Кембриджа, пришла в их темные головы не во время танца. Нет, они вынашивали эту мысль с начала сентября, когда на очередном занятии по языку переводили тексты, а потом зачитывали друг другу свои варианты. Они занимались этим каждый раз, и подобный подход к изучению латинского успел надоесть. Все знают, что латынь – мертвый язык, что его учат только для того, чтобы разбираться в медицине и знать основу всей европейской культуры. Никаких разговоров, никакого обмена мыслями, никакой громкой и уверенной речи. И это казалось Диане и Марсу несправедливостью. Они хотели общаться на латинском, может, не так свободно, как на родном языке, но хотя бы как на французском, который они учили в школе. Эти периодические вставные реплики на латыни в их разговорах казались Марсу детским садом, и ему всегда становилось стыдно, что его умений хватает только на подобное баловство. Нужна была реальная практика. Человек, который не понимает другого языка и не оставляет выбора. Тогда им придется переступить границу и заговорить на латыни. Тогда в этом высшем образовании появится хоть какой-то смысл. И пьяные друзья не могли это отрицать.
По благоприятному стечению обстоятельств Марс и Диана хорошо разбирались в земле, ее ценностях и особенно в том, как вытаскивать из нее спрятанных навсегда людей. Вот в чем заключается прелесть работы археологов! Они волшебники с законным правом показывать мертвым, похороненным под метрами грунта, голубое небо и яркие звезды. Только сегодня студенты хотели выйти за рамки, им нужно было не обычное созерцание, а живые слова. Они еще толком не знали, как заставить кости говорить, но в верхнем ящике комода было припрятано кое-что пожестче травки…
– Мы будем прямо здесь? На полу? Голые? – Нокс бессовестно играл бровями. Он сел специально рядом с Веспером, но напротив Сильвана, и эта оплошность немного портила настрой.
– Corruptus in extremis6, – закатил глаза Веспер.
– A capite ad calcem7, – согласилась Диана.
Они переглянулись и хохотнули.
Через секунду Диана забыла об этом. Веспер же запомнил навсегда.
– Вы сказали что-то про грязные ноги? – Сильван все еще лежал на полу и водил по нему руками, собирая скопившуюся за две недели грязь. Его горчичного цвета джемпер следовало отправить после такого приключения в стирку вместе с пиджаком Дианы, но вряд ли Сильвану было дело до опрятности одежды. Из головы никак не хотело уходить внезапное признание Нокса, и он думал только об этом, все больше осознавая, каким оскорбленным себя чувствует. В какой-то момент ему даже показалось, что нужно срочно переключиться на другого человека, чтобы притупить оживившуюся боль. Взгляд остановился на черных колготках Авроры. Сильван задумался.
– Вот главная причина предстоящего мероприятия! – улыбнулась Диана и провела пальцем по огню свечи. Второй рукой она гладила Клеопатру по каменным волосам. – Дать тебе, Сильван, возможность подтянуть устную речь.
– Где ты достала доску? – поинтересовалась Аврора. Ее подруга всегда умудрялась удивлять остальных неожиданными находками. Спиритической доски раньше у нее точно не было.
Та лишь отмахнулась.
– Главное, что она у нас есть. Я нашла в интернете правила. Думаю, нам нужно с ними ознакомиться, – ее глаза побежали по тексту, как вдруг через несколько секунд Диана залилась смехом, выронив телефон из рук.
– Что там? – спохватился Нокс и поднял телефон. Он не любил, когда что-нибудь забавное проходит мимо него. – Надеюсь, я был прав, и нам придется раздеться.
Однако вскоре Нокс смеялся вместе с Дианой.
Все оживились, начали спрашивать друг у друга, что такого примечательного в правилах использования доски. Оказалось, до сеанса и тем более во время него нельзя принимать алкогольные напитки, наркотики или никотин, поскольку это опасно для жизни, и все может окончиться одержимостью или даже шизофренией.