В одном из частных домов, лежащих слева от дороги, мелькнула тень. Александр решил не связываться. Сначала быстро зашагав, он пустился в бег, мимо станции скорой помощи, мимо хрущевок, многоэтажных домов, снова мимо частного сектора, а потом добежал до работы…
Старый японский джип Андропова стоял на парковке. Из стеклянной двери вышел охранник, спокойно взглянул на Александра, достал из кармана пачку сигарет, встал у урны и начал курить.
Нормальная картина. Если бы не одно «но». Он тоже, как и Александр, был безнадёжно мёртв. На бейджике охранника было написано: «Сотрудник частной охранной компании „Армада“ Свистелкин Г. М.»
– Добрый день! – обратился к нему Александр. – Эм…
– Здоров, коль не шутишь. – кивнул ему скелет с фрагментом бороды на подбородке. – Чего-то хотел?
– Эм… – Александр не знал, как можно начать такой разговор.
– Да не мямли! – раздражённо потребовал охранник. – Что, только из могилы вылез?
– Эм… – Александр взял себя в руки. – Да.
– А, тогда понятно. – понимающе кивнул охранник. – Значит, тебе надо бумагу получить одну. Пошли.
В фойе охранник зашёл за стойку, где уже находился ещё один скелет в форме.
– Вот, держи. – протянул первый охранник серого цвета брошюру. – Здесь всё объясняется и поясняется. Будут вопросы: в администрацию иди. Хрен они тебе что дельного расскажут, конечно…
– Почему? – Александр непонимающе пялился на брошюру.
– Потому что сами не знают нихрена. – кашляющим смехом засмеялся охранник. – Ты работал здесь раньше, да?
– Да. – ответил Витковский, открывая первую страницу брошюры с ёмким названием «Инструкция».
– Большая часть возвращается на работу… – хмыкнул охранник. – Ну, тогда иди. Не задерживай.
«Добро пожаловать в мир живых.
Ответы на типичные вопросы:
1. Да, вы умерли.
2. Нет, с этим ничего нельзя поделать.
3. Ответов на вопросы о жизни после смерти тоже нет.
4. Да, восстают все…»
Александр оторвался от чтения брошюры и пошёл к лестнице. На третьем этаже он обнаружил всё ту же табличку «ЗАО Первоуральск-Андропов». Неуверенно взявшись за ручку двери, Александр потянул её и, набравшись решительности, отворил.
Коридор, темнота. В конце слева, где был стол секретаря Андропова, горят два огонька.
– Вы к кому? – спросили огоньки знакомым голосом.
– Я Александр Витковский… – представился Валера. – Маргарита?
– Ох, Александр Сергеевич! – обрадованно воскликнули голоса. – Идёмте скорее к директору! Мы вас прямо-таки заждались!
«Глаза» Александра адаптировались к темноте, превратив их в день. Офис со времён последнего его визита пообтрепался, но его явно старались привести в порядок. Маргарита представляла из себя такой же костяк, только одетый в офисное платье с белоснежной рубашкой и строгие очки, крепящиеся непонятно как.
Отворив дверь в кабинет Андропова, она заглянула внутрь, что-то сказала, а затем отошла, приглашающе указала на дверь рукой и пропустила Александра внутрь.
– О, явился, не запылился! – рассмеялся сидящий в кресле за столом костяк в сером костюме. – Александр, рад тебя видеть! Даже в таком, кхм-кхм, виде!
– Здравствуйте, Степан Ильич. – приветствовал его Витковский.
– Ну, мы такие слова больше не используем, запомни на будущее. – хмыкнул Андропов. – Где ты пропадал? Ты же первый из нас… ну… умер?
– Да. – подтвердил Александр. – Можете рассказать, что здесь происходит вообще?
– У меня нет на это времени! – махнул рукой Андропов. – Иди в свой отдел, приступай к работе. У нас тут столько всего накопилось, просто жуть! Электричество восстановят завтра-послезавтра, пока что нужно будет помочь айтишнику привести компьютеры в порядок! Тут какие-то бомжи жили в наше отсутствие, так что… Всё, иди-иди!
Александр послушно вышел из кабинета, кивнул Маргарите и направился в свой отдел…
Глава четвертая. Потрескавшееся кожаное кресло
– … И чтобы к семнадцати тридцати у меня на столе был список потенциальных заказчиков! – зашёл на заключительный вираж Андропов. – Это касается коммерческого отдела. Теперь про вас, Александр…
Александр нервно поправил свой синий в голубую полоску галстук. Галстук ему вчера одолжил коллега, а рубашку он нашёл под кроватью в спальне своего дома.
– Компания прощает ваши прогулы, они вызваны обстоятельствами непреодолимой силы. – категорично заявил Андропов. – Но впредь требую являться на работу без опозданий!