«Зови меня Сатем, пожалуйста...»
Фантазия вышла настолько яркой, что кровь прилила к щекам. И. Я снова прослушала, что сказал Иртон.
— Ну вот же! — обрадовался жених, по-своему расценив мою реакцию. — Наверняка, вы весело проводите время, а? Интересно послушать о том, что стыдно рассказывать внукам,
— он расхохотался собственной шутке, а мне стало неприятно до омерзения.
— Тилья, ты так побледнела. Неужели тебе опять нехорошо? — поинтересовался он с долей плохо скрытого раздражения. — Может, стоит посетить врачевателя? Болезненные девушки ныне не в моде.
Ответить на его неуклюжую шутку я не успела, принесли наш заказ и, конечно же, Иртон не ограничился салатиком для меня. Официант поставил букет в вазу, обновил вино и оставил нас одних. Пахло вкусно, но я все же решила ограничиться собственным выбором, а если Иртон в конце ужина потребует компенсацию за угощение, отправлю его к Лаиссе, чего бы он не потребовал. Тем более что слова Кесси, сказанные утром, крепко запали мне в душу, и я твердо решила, что перечитаю завещание отца, вдруг там есть что-то еще, на что я могла не обратить внимание по неопытности.
— Приятно, что моя будущая жена так хорошо воспитана, — отметил лорд Иртон мой скромный выбор.
Оказывается он наблюдал за мной все это время. Аппетит мгновенно пропал, и я отложила приборы.
— Давай поднимем тост. За нас!
— Лорд Иртон, простите...
— Лео, Тилья. Просто Лео.
— Лорд Иртон, — с нажимом повторила я. — Я не стану вашей женой. Я пришла сюда сказать вам об этом. Простите. Я, вообще, не собираюсь замуж. Единственное мое желание, закончить академию. Мне нравится учиться, тем более я только начала, а впереди еще столько всего интересного.
— О! — на лице мужчины мелькнуло и пропало недовольное выражение. — Я понял. Но ведь это не проблема, многие девушки заканчивают учебу будучи замужем. Обещаю не запирать тебя в четырех стенах и не торопить с наследниками.
— Давайте вернемся к этому разговору, лет через пять, — я постаралась быть вежливой и смягчила слова улыбкой.
Иртон скосил глаза на мои колени и заговорил совсем другим тоном.
— Тил, дорогуша, тебе лучше уже сейчас смириться с мыслью, что наш брак неизбежен. Но лучше, если ты согласишься на него добровольно и осознанно. Тогда будем жить мирно, уважая желания и маленькие слабости друг друга. Понимаешь, о чем я говорю? — он пытливо заглянул мне в лицо.
Я медленно мотнула головой, незаметно отодвигаясь подальше. Он испустил тяжкий вздох и снова сально посмотрел на мои колени, и, не выдержав, я демонстративно прикрыла их ладонями.
— Так как, как нынче развлекаются в академии? Хочу знать. — навязчиво повторил он, словно его заклинило.
— Как всегда, полагаю, — буркнула, как никогда жалея, что здесь нет часов.
Полагаю, пора мне прощаться с Иртоном, пока настроение окончательно не испортил.
— Я прекрасно знаю о свободных нравах современных студентов. И не собираюсь тебя неволить. Я достаточно богат, Тилья. Со мной ты будешь жить ни в чем не нуждаясь. Приглашаю тебя в мое поместье. Уверен, познакомившись со мной поближе, ты не будешь столь категорична в своих суждениях, его рука легла мне на колено.
— Лорд Иртон, это переходит все границы! — я вскочила и встала так, чтобы между нами был стол.
— Лео!
Мы долгое мгновение меряли друг друга взглядами, я возмущенным, он — снисходительным.
У меня вечно само собой вылетало «лорд Сатем», как принято называть старших родственников, но этого я просто не заставлю себя назвать по имени. В голове тут же сформировалась омерзительная картина, как он нависает надо мной во время брачной ночи и говорит: «Зови меня Лео!».
Представила так ярко, что даже передернулась, и отшатнулась. Вовремя, как оказалось.
Иртон успел вскочить и, кажется, намеревался меня поцеловать, да так и замер в странной позе над пустым местом. Эта реакция у меня еще в академии выработалась, во время размолвок с Джентором Парами.
— Зачем я вам? Оставьте меня в покое! — прошипела я пятясь к двери и каждый миг ожидая новой попытки.
— Ты мне понравилась, и я хочу тебя, — он ответил.
— Не надейтесь на взаимность! — я выскользнула за дверь и направилась к порталам, едва сдерживаясь, чтобы не побежать.
Глава 7
Девичник и встреча с подружками подняли настроение, но подслушанный разговор лорда Сатема с объявившейся спустя столько лет женой выбил из колеи. А еще больше наша встреча. Данное советнику обещание ничего не говорить его дочери, выполнить будет непросто. Как я смогу смотреть в глаза подруге и молчать?