— Ты мерзок. Ты в своей трусости даже не смог посмотреть опасности в глаза, не смог ответить за свои действия. Трус и мусор. Проваливай, я не желаю чувствовать мерзкий запах твоей трусости!
Мужик, не глядя по сторонам, рванул сквозь толпу и почти мгновенно исчез из виду, оставив свою охреневшую жену на перроне. Я улыбнулся и посмотрел на нее. От моего взгляда она вздрогнула и побледнела, а потом побежала вслед за мужем, исчезнув в толпе даже быстрее, чем ее муж. Только после этого я выдохнул. Я, не надевая очков оглядел толпу, заставляя застрять в горле у некоторых людей глупые замечания. Люди расступились и я, взяв так и не проснувшуюся Валю на руки, пошел в сторону остановки общественного транспорта, чтобы оттуда вызвать такси.
Если честно я думал, что с такси будут проблемы. Ну типа таксист будет водить, как кусок дерьма в проруби, не будет детского кресла прочее. Но… Женщина-водитель спокойно вела, не болтала, да и музыка тихонько играющая в салоне не напрягала. Я даже расслабился.
— Здря… Здраст… Привет! Меня зовут Валя! А вас?
Мама не моргая смотрела на нас. А потом захлопнула дверь прямо перед носом. Расслабился.
— Мам!
Дверь снова открылась и теперь в дверях стояли и мама, и отец. Они оба смотрели на нас, а затем отец начал закрывать дверь. Я успел подставить ногу.
— Хватит, я звонил и предупреждал про это.
Отец вздохнул и открыл дверь, пропуская нас четверых внутрь. Ну чтож. Сейчас посмотрим, что будет дальше. По нависшему напряжению, возникает чувство, что нам сейчас зададут направление в сторону «взрослой» жизни с помощью пинка под зад. Ситуацию «спасла» Валя.
— Меня зовут Валя. А вы дедушка Слава и бабушка Агата?
Отец сел в кресло и закрыл глаза. Мама вложила ему в руку стакан с янтарной жидкостью. И откуда она его достала и как? Отец не глядя бахнул содержимое и непроизвольно крякнул. А затем открыл глаза и осмотрел нас четверых. Его взгляд остановился вначале на моем лице и в особенности глазе, а потом перевел взгляд на Вале. Он выдохнул.
— Как я понимаю, ты собираешься оставить ее нам, пока будешь учиться? Мы слышали о ваших похождениях и про то, что вы сделали. И насколько была щедрой награда?
— Артефакторика.
— Хм… В целом неплохо. Но… — он оглядел нас и его глаза расширились, — вы серьезно? Ты же понимаешь, что для совершения полноценного ритуала, тебе потребуется очень и очень высоко прокачать навык? Какой у тебя сейчас уровень?
— Пятый, и…
— Он никак не получает ранг? Хах. Ярополк, хитрый змей. Не предупредил об особенности навыка. Сам догадаешься, или подсказать?
— Я уже начал догадываться. На каждый ранг идет испытание? Но я не могу понять, в чем оно заключается…
— Название навыка говорит само за себя.
— Артефакт? Нужно создать артефакт? Но я уже делал это. Я… Я зачаровывал болты для арбалета.
— Мало. Этого мало. Нужно создать артефакт для нового ранга. Поэтому думай сам. Что на счет… — он посмотрел на Валю, — мы позаботимся о ней, пока вы будете в университете. Но до этого момента все заботы о ней, будут целиком на вас троих. Ну и… — он вздохнул, — как ты понимаешь, эта квартира не так велика, как может показаться на первый взгляд.
— Намек по…
— Нет, ты не очень понял. У нас есть еще одна квартира. Мы в последнее время ее сдавали, но арендаторы съехали, а новых мы пока даже не искали. Там кончено не такая большая квартира, как эта, но полноценная двушка. С вас полная оплата комуналки, ну и устравивайтесь сами. Постельного нет. Кровати всего две, и детской кровати нет. Стрясти бы с вас еще арендную плату, но разве с «внучки» будешь что-то трясти? — он усмехнулся, — пойдем, поедим. Там мясо с картошкой в духовке стынет. Заодно расскажете, как же вас нелегкая довела до такого…
— Ты очень привязался к ней.
Мама зашла в комнату, когда я укладывал Валю спать. Точнее девочка уже благополучно спала, и мне осталось только унести ее в кровать. Я тихонько усмехнулся. Да. Привязался. Даже странно. Будто…