В неточностях, допускаемых Тертуллианом при цитировании, можно обнаружить повторяющиеся черты. Прежде всего следует отметить перестановку отдельных слов или их сочетаний в библейских фразах.
| Перевод греческого текста Библии (Септуагинты и Нового Завета) | Перевод латинского текста трактата «О душе» |
| «смешивают вино с водой» (Ис. 1:22). | «смешивающие воды с вином»(3,2). |
| «И вдунул в лице его дыхание жизни» (Быт. 2: 7). | «И вдохнул <...> Бог дыхание |
| жизни в лице человека» (3, 4); ср.: «<...> и вдохнул в него дыхание жизни» (26,5). | |
| «и будут оба плотью одной» | «и будут оба одной плотью»(11,4); |
| (Быт. 2:24; Еф. 5:31). | ср.: «<...> плотью одной» (21,2). |
| «<...> и сердца его наблюдатель | «<...> читаем о Боге как об исследователе и наблюдателе сердца» (15, 4). |
| истинный» (Прем. 1:6). | |
| «почему мыслите дурное в сердцах ваших?» (Мф. 9:4). | «что помышляете в сердцах ваших дурное?» (15,4). |
| «вы от отца дьявола есть» | «вы от дьявола отца есть» (16,7). |
| (Ин. 8:44) | |
| «<...> что мы услышали, что увидели <...> »(1 Ин. 1:1). | «что мы увидели, <... > что услышали <...>» (17,14). |
| «Прежде, чем Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя» (Иер. 1:5). | «Прежде, чем Я тебя во чреве образовал, Я познал тебя» (26,5). |
| «Бог не есть Бог мертвых, но живых» {Мф. 22:32). | «Бог — Бог живых, не мертвых» (26,5). |
| «Уподобился <человек> скоту неразумному» (Пс. 48:13, 21). | «Уподобился <...> человек неразумным (вьючным) животным» (32,8). |
| «И он пойдет перед Ним в духе и силе Илии» (Лк. 1:17). | «И сам <...> пойдет перед народом в силе и в духе Илии» (35,6). |
Факт перестановки говорит о том, что Тертуллиан здесь приводил цитаты по памяти или изменял порядок слов намеренно, — переводчик не допустил бы такие чисто формальные искажения, даже если это был автор т. н. «западного типа текста», отличавшийся своей склонностью к парафразу.[41] Латинские переводчики Библии обычно сохраняли порядок слов.[42] О том, что Тертуллиан цитировал по памяти, говорит и то обстоятельство, что он соединяет слова, относившиеся в библейском тексте к разным высказываниям. Так, во 2-й главе своего трактата он замечает: «Бесконечные же прения и апостол запретил» (De ап., 2, 7). Речь идет о 1 Тим. 1:4: «<...> и не заниматься мифами и генеалогиями бесконечными, которые прения вызывают». Ниже (De ап., 35,2) мы также обнаруживаем контаминацию: «любите недругов ваших <...> и молитесь за проклинающих (букв.: злословящих) вас». И у Матфея (5: 44), и у Луки (6: 7) говорится о любви к врагам, однако, согласно обоим евангелистам, проклинающих следует благословлять (Мф. 5:44; Лк. 6:28), молиться же — за обидчиков (Мф. 5:44, Лк. 6:28) и за гонителей (Мф. 5:44).
Встречается и обратное явление, представляющее собой hendiadys, т. е. фигуру, при которой одно понятие обозначается двумя словами, соединенными союзами: «сердца его наблюдатель истинный» (Прем. 1:6) — «мы читаем о Боге как об исследователе и наблюдателе (scrutatorem et dispectorem) сердца» (De an., 15,4). Неоднократно Тертуллиан использует однокоренные слова в тех фразах, в которых в греческом тексте стояли слова с разными корнями.
| Библия | «О душе» |
| «Если кто к епископству стремится (ορέγεται), доброго дела желает (επιθυμεί)» (/ Тим. 3:1). | «Если кто епископства желает (concupiscit), хорошего дела желает (concupiscit)» (16,6). |
| «<...> что мы услышали, что увидели (έωράκαμεν) глазами нашими, что рассматривали (έθεασάμεθα), и <что> руки наши осязали о Слове жизни» (/ Ин. 1:1). | «что мы увидели (uidimus), <...> что услышали, глазами нашими увидели (uidimus), и руки наши <это> осязали о Слове жизни» (17: 14). |
| «<...> и вдунул (ένεφύσησεν) в лице его дыхание (πνοήν) жизни» (Быт. 2:7). | «и образовал Бог человека и вдохнул (flauit) в него дыхание (flatum) жизни» (26, 5). |