- Дядь Саш, а ты любишь маму?
Артемьев едва не выпустил руль из рук.
- А с какой целью ты интересуешься?
- Просто интересно, - смотря в окошко, ответил Лешка. - Мне кажется, она тебя любит.
- С чего ты взял? - спросила Саша, и заметил, как участился пульс. Пусть это и были слова почти пятилетнего ребенка, но, кому как не ему чувствовать свою мать.
- Она очень изменилась, когда ты стал у нас жить.
- Что ты имеешь в виду?
- Она стала больше улыбаться. Раньше она улыбалась только мне, а теперь тебе, тете Алле и даже дяде Пете улыбнулась.
- Кто такой дядя Петя? - моментально напрягся Артемьев и сильнее сжал руль. Ревность - ему очень сильно не нравилось это чувство, но подавить его в себе по отношению к Тане, Саше оказался не в силах.
- Это наш охранник в детском садике.
- А сколько лет дяде Пете? - выплевывал свои вопросы Саша, стараясь не отвлекаться от дороги.
"И как я мог не обратить внимания на этого Петю раньше?".
- Я не знаю, но, наверное, много. Я с его внуком в одной группе.
Саша облегченно выдохнул.
"Вот поэтому и не обратил, потому что он мне не соперник, - укорил сам себя Артемьев. - Я идиот".
Как незаметно вернуть разговор к теме Тани и ее влюбленности, Саша не знал, но и тут Лешка поспешил ему на помощь.
- Мама, как солнышко светится, когда ты рядом, - Алексей все так же продолжал смотреть на проносящийся мимо город. - И грустит, когда тебя нет. Она хоть и не показывает мне, что скучает, но смотрит очень грустно. Помнишь у тебя работы много было, и ты два дня не приезжал? - спросил Лешка и посмотрел на "папу". Дождавшись кивка, он продолжил: - Она тогда практически все время сидела на кухне и смотрела в окно.
Алексей замолчал. Одна секунда и Саша понял, что его жизнь совершила новый поворот и его это совершенно не пугает. Уже не пугает. Наоборот, он бы очень хотел, чтобы слова ребенка оказались правдой. Хотелось, чтобы Таня действительно любила, а еще чтобы Лешка принял его, как не какого-то мужчину в жизни своей матери, а как родного человека.
Машина подъехала к дому и, припарковавшись у подъезда, остановилась.
Заглушив мотор, Саша посмотрел на Лешку через зеркало заднего вида. Мальчик задумчиво сверлил взглядом двор и не спешил вылезать. У Артемьева сложилось такое впечатление, что ребенок чего-то ждет. Спустя минуту, Саша понял, чего именно ждал Алексей.
- Ты не ответил. А ты любишь маму?
Александр замялся. Он не знал, как объяснить ребенку, что именно он чувствует.
- Наверное, люблю, - тихо и неуверенно проговорил он, смотря прямо перед собой.
- Наверное?
- Леш, это все очень тяжело, - попытался объясниться Артемьев.
- Наверное? - давил Лешик.
- У взрослых не так как у детей, - вертелся, как уж на сковородке Саша.
- Наверное?
- Мы еще не так много знакомы.
- Наверное?
- Да люблю я ее, люблю, - выкрикнул Артемьев и почувствовал небывалую легкость. Оказалось, что это не так уж и тяжело признаться себе и ребенку любимой женщины в собственных чувствах.
- Это хорошо, - расплылся Лешка в улыбке, - я так и знал, - после этих слов он вылез из машины, не забыв прихватить пакет, и направился к подъезду.
Нагнав ребенка, Саша открыл дверь и пропустил того вперед.
Обернувшись и, бросив взгляд на пока еще пустой от детворы двор, Артемьев почувствовал, что его настроение с каждой секундой становится все лучше.
Он и Лешка вошли в квартиру и сразу же налетели на сумки, которые Таня приготовила для поездки.
- Мама дома? - удивился Алексей.
- Да, она поменялась сменами, - почему-то тихо ответил Александр.
- А, - протянул мальчик, - ладно, я к себе пока пойду.
Саша кивнул и, скинув ботинки, пошел на кухню, откуда доносились звуки войны с кастрюлями и сковородками. Остановившись в дверях, он смотрел на взмыленную Таню. Она стояла на табуретке и пыталась засунуть на верхнюю полку шкафчика чистую посуду. Не удивившись тому, почему именно их приход с Лешкой оказался незаметным, Саша тихо подошел к Тане со спины и, дождавшись пока она закроет дверцы, подхватил ее на руки.
Взвизгнув, Татьяна вцепилась в Артемьева, а потом злобно запыхтела словно ежик.
- Идиот, - прошипела она. Сердце билось, как у птички колибри, руки мелко дрожали от испытанного страха, глаза горели праведным гневом.
Поставив Таню на ноги, но, так и не отпустив из кольца своих рук, Саша кивнул.
- Кем хочешь, тем и буду, - прошептал он ей в губы.
- Повтори, - вздернув бровь, попросила Татьяна. Ей показалось странным такое поведение Артемьева. Захотелось узнать причину, после чего Саша так легко соглашается с тем, как она его обозвала.